Jardín de San Francisco: guía de viaje por el barrio de San Lázaro (4.2★)

Un pequeño rincón de sombra con raíces antiguas

Es un jardín pequeño, pero también muy antiguo. Por lo general se considera el jardín más antiguo de Macao, y su historia se remonta al siglo XVI, cuando el asentamiento portugués de la zona aún estaba en sus comienzos. Hoy funciona como una zona verde de barrio corriente, aunque con algunos atractivos añadidos.

En su interior encontrará:

• una pequeña biblioteca, motivo por el que la gente se sienta aquí a leer en lugar de limitarse a cruzarlo
• un bar donde tomar algo a la sombra
• un parque infantil, por lo que también lo frecuentan las familias del barrio

Apenas tiene reseñas en internet, y todo indica que es un hallazgo más tranquilo que los lugares cercanos incluidos en las rutas de los grupos organizados. Las opiniones son siempre positivas, aunque comedidas: los visitantes lo ven como un sitio donde sentarse un rato, no como un monumento de primer orden.

Cómo llegar a la Estrada Nova

La dirección oficial es Estrada Nova, en el límite del barrio de San Lázaro, en la península de Macao. La península es lo bastante compacta para recorrerla a pie. Casi todos los visitantes no hacen una excursión aparte, sino que combinan el jardín con las calles empedradas del barrio y sus casas de fachadas en tonos pastel.

Consejos prácticos:

• Busque en su aplicación de mapas «S. Francisco Garden» o el nombre portugués, Jardim de S. Francisco. En Macao, los letreros de las calles están en chino y en portugués.
• Los taxistas identifican el jardín con más seguridad por su nombre portugués que por el inglés.
• Calcule entre 30 y 60 minutos, salvo que decida quedarse un buen rato en el bar o en la biblioteca.

Cómo disfrutar del jardín como es debido

Ante todo, se trata de un espacio de barrio, de modo que las normas de cortesía son sencillas. Comparta los bancos y hable en voz baja cerca de la biblioteca. El parque infantil es para los niños: no lo utilice como fondo para sus fotos mientras haya pequeños jugando. Hay papeleras a su disposición, y en Macao las normas contra el vertido de basura se aplican con rigor.

Según Google, actualmente el jardín abre las 24 horas. Entienda que ese horario corresponde al acceso al recinto y no a sus servicios. La biblioteca y el bar tienen sus propios horarios, más reducidos, que no se publican aquí; compruébelos el mismo día antes de organizar su visita en torno a ellos. Tenga en cuenta, además, que en Macao el horario de los parques puede cambiar por tareas de mantenimiento o en días festivos.

En cuanto a los pagos, lo más probable es que el bar acepte patacas de Macao o dólares de Hong Kong, ya que ambas monedas circulan a la par. Muchos pequeños comercios de Macao admiten también pagos con el móvil, como MPay. Aun así, lleve algo de efectivo para las compras pequeñas. Los precios están expuestos en el mostrador y no se espera propina.

Cuándo ir y qué visitar en los alrededores

Las horas más agradables son la mañana y el final de la tarde. Aproximadamente de mayo a septiembre, los veranos de Macao son calurosos y muy húmedos, y es entonces cuando la sombra del jardín se agradece de verdad. De octubre a diciembre el aire es más seco y templado: es la mejor época para pasear por el barrio sin prisas.

Combine la visita al jardín con:

• un paseo tranquilo por las callejuelas del barrio de San Lázaro, en torno a la antigua iglesia de San Lázaro
• el descenso a pie hacia la plaza del Senado (Largo do Senado) y las ruinas de San Pablo, los principales atractivos del casco antiguo

Si se sienta aquí antes o después de esas dos visitas, el jardín dejará de ser una simple parada de relleno y se convertirá en una pausa elegida a conciencia: un libro de la biblioteca, una bebida del bar y menos gente que en cualquier otro lugar de los alrededores.