Guía de viaje del Museo de Macao en Hac Sa (4.3★)

Un museo dentro de una fortaleza

El Museo de Macao es subterráneo. La mayoría de sus salas están excavadas en la colina sobre la que se alza la Fortaleza del Monte, el fuerte que los jesuitas levantaron a principios del siglo XVII por encima de lo que hoy son las Ruinas de San Pablo. La entrada está al pie de unas gruesas murallas de piedra. Desde allí se desciende a unas salas frescas y en penumbra que se adentran en la ladera.

El museo se inauguró en 1998, un año antes de que Portugal traspasara Macao a China, y esa coincidencia se percibe en las exposiciones. Todo el recorrido intenta explicar qué era este lugar antes del traspaso y qué podría conservar después.

Sobre la etiqueta «Hac Sa»

Algunos directorios sitúan el museo en Hac Sa. Que eso no le lleve a la isla equivocada. Hac Sa es la playa de arena negra de Coloane, en el extremo sur de Macao. El museo, en cambio, está en el casco antiguo de la península, en el 112 Praceta do Museu de Macau.

Esa dirección lo ubica dentro del Centro Histórico de Macao, inscrito en 2005 en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. La propia fortaleza figura entre los monumentos protegidos. El museo es, por tanto, una buena excusa para subir a esa colina que casi todos los visitantes se limitan a fotografiar desde abajo.

Tres plantas, tres versiones de Macao

Las salas se reparten en tres niveles superpuestos, y cada uno retrata un Macao distinto. Si los recorre en orden, la visita cobra sentido de principio a fin.

• Primer nivel: los orígenes. Comienza con los primeros asentamientos chinos en el delta del río de las Perlas y continúa con la llegada de los comerciantes portugueses en el siglo XVI. Las vitrinas muestran cómo se encontraron ambas culturas a través del comercio, la religión y un intercambio erudito que fluyó en las dos direcciones.
• Segundo nivel: artes y tradiciones populares. Es la planta que más se recuerda. Reconstruye la vida callejera del antiguo Macao, con sus oficios tradicionales, sus fiestas, sus escaparates y sus interiores domésticos. Las costumbres chinas y portuguesas aparecen expuestas en paralelo.
• Nivel superior: el Macao contemporáneo. Aborda la arquitectura, el crecimiento urbano y la identidad moderna de la ciudad. El recorrido termina cuando sale de nuevo a la luz del día, en lo alto del fuerte.

La planta intermedia merece un paseo sin prisas. Las calles recreadas tienen un tamaño casi real: puede acodarse en un mostrador o asomarse a una tienda y hacerse una idea de lo estrechos que eran los antiguos callejones. Desde las ventanas de la última planta se contempla la ciudad auténtica que representan las maquetas.

Los cañones de la azotea

Al salir de las salas se encuentra ya dentro de la Fortaleza del Monte. Sus murallas trazan un cuadrado irregular en la cima, y los viejos cañones siguen apuntando hacia la península. El fuerte es famoso sobre todo porque, en 1622, cuando aún estaba en construcción, contribuyó a rechazar un ataque holandés contra Macao.

Las terrazas ofrecen una de las vistas más despejadas del casco antiguo. A sus pies se alza la fachada de piedra de San Pablo. Más allá, entre los hoteles casino, destaca la torre dorada del Grand Lisboa, y en medio se apiñan los tejados bajos de teja. Reserve tiempo para quedarse arriba: muchos visitantes opinan que el panorama no tiene nada que envidiar a lo que se ve en el interior.

Cómo subir a la Fortaleza del Monte

Hay dos formas de subir. Desde las Ruinas de San Pablo, unas escaleras y un sendero situados a la derecha de la fachada llevan hasta la puerta del fuerte. Si le cuesta subir escalones, en la ladera oriental hay unas escaleras mecánicas al aire libre que facilitan el ascenso.

Desde la Plaza del Senado se llega a San Pablo en unos diez minutos por la Rua de São Paulo y los callejones cercanos, flanqueados por tiendas de galletas de almendra y de cecina. Lo habitual es bajar del autobús en las paradas de la Avenida de Almeida Ribeiro, junto a la Plaza del Senado. Los taxis pueden dejarle cerca de las ruinas, aunque no en lo alto de la colina.

Cómo esquivar el gentío de San Pablo

La mayoría de los grupos organizados se detienen en las ruinas, hacen sus fotos y vuelven colina abajo. Al museo, situado unos minutos más arriba, solo llega una pequeña parte de esos visitantes, lo que lo convierte en una de las paradas culturales más tranquilas del centro histórico. Para sacar el máximo partido a esa diferencia:

• Vaya por la mañana. Las puertas abren a las 10am. Si llega a la hora de apertura, lo normal es que se adelante a la avalancha del mediodía en las escalinatas de abajo.
• Evite los lunes. El museo cierra los lunes todo el día. El resto de la semana, fines de semana incluidos, abre con el mismo horario, de 10am a 6pm.
• Primero el museo y después las ruinas. Así, al terminar, bajará tranquilamente junto a la fachada en lugar de abrirse paso cuesta arriba entre la multitud.
• Lleve la moneda adecuada. La moneda de Macao es la pataca, aunque los dólares de Hong Kong se aceptan en casi todas partes. La información vigente sobre las entradas está expuesta en la taquilla y publicada en el sitio web oficial del museo. Consúltela antes de ir y no se fíe de las cifras que haya leído en otros sitios.
• Hable en voz baja bajo tierra. Las salas son cerradas y el sonido se propaga, así que la gente suele conversar en voz baja.

Si quiere disfrutar de las terrazas, salga hacia las 5pm. Si llega tarde, puede que tenga que recorrer la última planta a toda prisa.

Cómo combinarlo con una escapada a Hac Sa

Si ha llegado hasta aquí buscando Hac Sa, ambos lugares se complementan muy bien en una misma jornada. Dedique la mañana al museo y al fuerte, y por la tarde cruce a Coloane. Hay autobuses que salen de la península y, pasando por Taipa, bajan hasta la playa de Hac Sa. Consulte en los paneles de la parada qué líneas cubren el trayecto actualmente.

Lo interesante es precisamente el contraste. El museo explica el antiguo puerto comercial y sus abigarradas calles chino-portuguesas, mientras que Hac Sa muestra la cara más tranquila y verde de Macao, con su arena oscura, sus pinos y su mar abierto. Ver ambos el mismo día le permitirá comprender el territorio mucho mejor que si no sale de los barrios de casinos.

Si dispone de más tiempo en la península, todos estos lugares quedan a poca distancia a pie del fuerte:

• La Iglesia de Santo Domingo (St. Dominic’s Church), un templo barroco de color amarillo que encontrará al bajar hacia la Plaza del Senado.
• El Templo de Na Tcha, un pequeño templo chino adosado a la antigua muralla de la ciudad, junto a San Pablo.
• El Edificio del Leal Senado, la antigua sede municipal, con un patio revestido de azulejos y la fachada orientada a la Plaza del Senado.