Catedral de la Santísima Trinidad de Tiflis: guía de viaje (4.8★)

Una cruz dorada sobre la orilla izquierda

La cruz dorada que corona Sameba se divisa desde casi cualquier rincón del casco antiguo de Tiflis. Se eleva por encima de los tejados de Avlabari, en la orilla oriental del río Mtkvari (Kurá), justo enfrente de la fortaleza de Narikala, que domina la cresta opuesta. Es precisamente esa estampa al otro lado del río la que anima a la mayoría de los visitantes a cruzar.

Aunque parezca antigua, la catedral es una obra reciente. Se levantó entre 1995 y 2004 para conmemorar los 1,500 años de autocefalia de la Iglesia ortodoxa georgiana y los 2,000 años del nacimiento de Cristo. Hoy es la catedral principal de esta Iglesia y figura entre los templos ortodoxos más altos del mundo. Su diseño retoma la planta de cruz inscrita con cúpula propia de las iglesias medievales georgianas, aunque a una escala muy superior.

La subida a la colina de Elías

El metro es la forma más cómoda de llegar. Basta con tomar la Línea 1 hasta la estación Avlabari y subir durante unos 10 minutos por calles residenciales. Las señales y la propia cúpula le indicarán el camino en todo momento.

Si sale a pie desde el casco antiguo, el recorrido resulta más pintoresco:

• Cruce el Puente de la Paz hasta el parque Rike
• Suba por las escaleras y callejuelas del lado de Avlabari
• Por el camino pasará cerca de la iglesia de Metekhi, encaramada en su acantilado sobre el río

Cuente con 20–30 minutos de paseo y prepárese para unas cuestas pronunciadas. Los taxis y las aplicaciones de transporte con conductor le dejarán directamente en la puerta principal.

Dentro del recinto

El conjunto es mucho más que una sola iglesia. Según la reseña editorial, se trata de un recinto religioso completo que reúne la catedral, un campanario exento, un monasterio y un seminario. Todo ello queda dentro de un perímetro amurallado, con jardines, senderos y fuentes.

A la catedral se accede por una amplia escalinata. Su fachada de piedra clara luce la talla decorativa característica de los templos georgianos, y la cúpula central descansa sobre un tambor muy elevado. En el interior, el espacio principal es diáfano y altísimo. Lo llenan iconos y candeleros, y ninguna fila de bancos interrumpe el suelo.

Durante los oficios, los fieles ortodoxos permanecen de pie. Bajo la iglesia principal hay varias capillas inferiores, algunas de las cuales pueden visitarse cuando no hay celebración.

Cómo vestirse para visitar Sameba

Antes que un monumento, esta es una catedral en pleno uso. Los georgianos acuden a ella para rezar, encender velas y besar los iconos. Si imita su comportamiento, pasará completamente desapercibido.

• Mujeres: cúbranse la cabeza con un pañuelo y lleven una falda por debajo de la rodilla. En la entrada suelen prestarse prendas para cubrirse, pero conviene llevar un pañuelo propio por si acaso.
• Hombres: nada de pantalones cortos. Quítense el sombrero o la gorra al entrar.
• Todos: llevar los hombros cubiertos y hablar en voz baja.

Cerca de la entrada se venden velas. Verá a la gente encenderlas y colocarlas en los candeleros situados ante los iconos. Nunca se interponga entre una persona que reza y el icono hacia el que mira.

Las normas sobre fotografía varían, y es posible que el personal le pida que no haga fotos durante los oficios. Es mejor fotografiar el exterior, donde la escalinata y el campanario ofrecen de todos modos mejores imágenes. Siempre que pueda, evite entrar con la mochila puesta.

Sameba atrae a multitud de peregrinos y grupos organizados. Los domingos por la mañana y en las grandes festividades, la Divina Liturgia llena la nave. Quien se quede en silencio al fondo vivirá un momento conmovedor, pero no es la mejor hora para hacer turismo. Entre semana, lo más recomendable para adelantarse a los autocares suele ser llegar poco después de la apertura, a las 7am.

La luz más favorable

Por la mañana, el sol ilumina la fachada orientada al casco antiguo, de modo que es el momento ideal para obtener fotos nítidas de la escalinata. Al caer la tarde, desde el recinto se contempla, a medida que se apaga la luz, la vista sobre el río hacia Narikala y el casco antiguo.

Actualmente las puertas cierran a las 10pm entre semana y a las 9pm los fines de semana, así que también puede visitarse al anochecer. Eso sí, los horarios cambian en los días festivos religiosos, por lo que conviene comprobarlos antes de planear una visita tardía en esas fechas. En la Navidad ortodoxa (7 de enero) y en Pascua hay que contar con grandes aglomeraciones y oficios que se prolongan hasta altas horas de la noche.

Cómo combinarla con el resto de Avlabari

Sameba encaja sin dificultad en una media jornada por la orilla izquierda. Baje caminando hasta la iglesia de Metekhi y la estatua ecuestre del rey Vajtang Gorgasali, y disfrute allí de la panorámica sobre el río.

Desde ese punto, descienda al parque Rike y cruce el Puente de la Paz para volver al casco antiguo. Puede continuar hasta los baños de azufre de Abanotubani o subir en teleférico a Narikala. Desde las murallas de la fortaleza, al volver la vista atrás, distinguirá la cruz dorada de la catedral en lo alto de la colina de la que acaba de bajar.