Smith & Wollensky en Tokio: guía para visitantes

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Por qué Smith & Wollensky en Tokio es todo un acontecimiento

Smith & Wollensky ha sido un referente de la escena de asadores de Nueva York desde 1977, conocido por sus salas de estilo clásico con madera y latón, y por su carne USDA Prime madurada en seco (dry-aged). Su llegada a Ginza marca el primer local de la marca en Japón, y la magnitud de la construcción —tres plantas completas— demuestra lo en serio que se están tomando los operadores este debut. Para los comensales de Tokio, que durante mucho tiempo han asociado la carne de primera calidad con las barras de wagyu y las parrillas de yakiniku, esta es una oportunidad de probar el clásico formato de asador estadounidense: cortes gruesos de carne Prime, maduración en seco y el tipo de hospitalidad generosa y sin pretensiones por la que la cadena es famosa en Estados Unidos.

Dónde encontrarlo

El restaurante está ubicado en Ginza, el elegante distrito de compras y gastronomía de Tokio, conocido desde hace tiempo por sus boutiques de lujo, grandes almacenes y una densa concentración de restaurantes de alta gama. Ginza cuenta con buenas conexiones de metro: la estación de Ginza (Ginza Station) se encuentra en el cruce de las líneas Ginza, Marunouchi e Hibiya, mientras que las estaciones de Higashi-Ginza y Yurakucho ofrecen accesos adicionales, por lo que llegar en tren desde la mayoría de las zonas del centro de Tokio lleva bastante menos de media hora. Dado que la dirección exacta y los detalles del edificio pueden confundirse u olvidarse fácilmente, conviene consultar la ficha del restaurante o pedirle al conserje del hotel que confirme la entrada antes de ir, especialmente porque las manzanas de Ginza están llenas de escaparates igualmente elegantes.

Qué esperar en el interior

La distribución en tres plantas sugiere espacios diferenciados para distintas ocasiones: probablemente un nivel de bar o lounge para tomar algo y picar de forma más informal, un comedor principal para la experiencia completa de asador, y posiblemente una planta privada o para eventos, siguiendo la configuración habitual de otros locales de Smith & Wollensky. Se espera que las carnes USDA Prime maduradas en seco, características de la marca, sean el plato central, junto con las guarniciones clásicas de asador y las entradas de marisco por las que la cadena es conocida internacionalmente. Los detalles del menú y los precios no están confirmados aquí, así que conviene tomar cualquier vista previa del menú en línea como una referencia y no como algo definitivo, y consultar la oferta actual directamente a través de los canales oficiales del restaurante antes de la visita.

El mejor momento para ir

Al tratarse de una apertura nueva y de alto perfil procedente del extranjero en uno de los distritos más visitados de Tokio, es probable que este restaurante despierte gran interés desde el principio, tanto entre locales curiosos por un asador estadounidense como entre visitantes internacionales que buscan un nombre familiar. Las cenas entre semana y los almuerzos en días laborables suelen ser más tranquilos que las noches de viernes y sábado en la mayoría de los restaurantes de este nivel en Ginza, y es probable que el mismo patrón se aplique aquí. Si quieres combinar la comida con turismo, los grandes almacenes emblemáticos de Ginza y el Teatro Kabukiza (Kabukiza Theatre) están a poca distancia a pie, por lo que un almuerzo tardío seguido de una tarde de compras es una combinación natural.

Cómo visitarlo como un local

Reserva con antelación en lugar de presentarte sin avisar: los asadores de lujo de Ginza, especialmente los recién inaugurados que generan expectación, suelen llenar sus horarios de cena más solicitados con días o semanas de antelación, y es probable que una nueva apertura internacional de este tipo vea una demanda aún mayor en sus primeros meses. Las cenas de negocios y las comidas con clientes son habituales en esta zona de Ginza, así que vestir de manera informal-elegante o formal te ayudará a pasar desapercibido en lugar de destacar. El pago se realiza mayoritariamente con tarjeta de crédito en este tipo de restaurantes, aunque llevar algo de efectivo sigue siendo recomendable en cualquier lugar de Japón. No es costumbre dar propina en Japón y no se espera aquí pese a las raíces estadounidenses del restaurante: si hay cargo por servicio, ya estará incluido en la cuenta. El error más común de los visitantes en los restaurantes de referencia de Ginza es tratar la hora de la reserva como algo flexible; llega puntual, ya que las mesas suelen rotarse con rapidez en las noches de mayor actividad. Si prefieres una introducción más informal al local, pregunta por las mesas del lounge o del bar, que en asadores de varias plantas como este suelen aceptar clientes sin reserva incluso cuando el comedor principal está completo.

Qué combinar cerca de la visita

Ginza premia un paseo tranquilo antes o después de una cena de asador. Las tardes de fin de semana en las que la calle Chuo-dori se cierra al tráfico y se reserva para peatones merecen tenerse en cuenta si te gusta observar a la gente. El Parque Hibiya (Hibiya Park) y los terrenos del Palacio Imperial están a poca distancia a pie para un contraste más tranquilo con el brillo de Ginza, y el Mercado Exterior de Tsukiji (Tsukiji Outer Market) —aunque ya no es el centro mayorista que fue— sigue siendo una parada popular para una ruta gastronómica matutina antes de una cena de carne por la noche en otra zona de la ciudad.