Smith & Wollensky llega a Tokio

Por qué Smith & Wollensky en Tokio es un notición

Desde 1977, Smith & Wollensky es todo un referente de la escena de asadores de Nueva York, célebre por sus salas de ambiente clubby con madera y latón y por su carne USDA Prime madurada en seco. Su llegada a Ginza supone el primer local de la marca en Japón, y el hecho de que ocupe tres plantas completas deja claro lo en serio que se están tomando los operadores este debut.

Para los comensales de Tokio, acostumbrados a asociar la carne de primera calidad con las barras de wagyu y las parrillas de yakiniku, esta es una oportunidad de probar el clásico formato del asador americano: steaks Prime de corte grueso, maduración en seco y ese tipo de hospitalidad contundente y sin pretensiones por la que la cadena es famosa en Estados Unidos.

Dónde encontrarlo

El restaurante se encuentra en Ginza, el elegante distrito comercial y gastronómico de Tokio, conocido desde hace tiempo por sus boutiques de lujo, sus grandes almacenes y su alta concentración de restaurantes de gama alta. Ginza cuenta con muy buena conexión de metro: la estación de Ginza se sitúa en el cruce de las líneas Ginza, Marunouchi e Hibiya, mientras que las estaciones de Higashi-Ginza y Yurakucho ofrecen accesos adicionales. Así, llegar en tren desde la mayoría de puntos del centro de Tokio lleva bastante menos de media hora.

Como la dirección exacta y los detalles del edificio pueden ser fáciles de confundir o de olvidar, conviene consultar la ficha del restaurante o pedirle al conserje del hotel que confirme la entrada antes de salir, sobre todo teniendo en cuenta que las manzanas de Ginza están repletas de fachadas igual de elegantes.

Qué esperar dentro

La distribución en tres plantas sugiere espacios diferenciados para distintas ocasiones: probablemente una planta de bar o lounge para tomar algo de manera informal, un comedor principal para la experiencia completa de asador y, posiblemente, una planta privada o para eventos, siguiendo la configuración habitual de otros locales de Smith & Wollensky en el mundo. Cabe esperar que el protagonista sea el característico steak USDA Prime madurado en seco de la marca, acompañado de las guarniciones clásicas de asador y las entradas de marisco por las que la cadena es conocida internacionalmente.

Todavía no hay detalles confirmados sobre platos concretos ni precios, así que conviene tomar cualquier carta que circule por internet como una simple orientación y no como algo definitivo, y revisar la oferta actual directamente a través de los canales oficiales del restaurante antes de la visita.

Mejor momento para ir

Al tratarse de una apertura nueva y de gran repercusión en uno de los distritos más visitados de Tokio, es probable que este restaurante despierte un fuerte interés inicial, tanto entre locales con curiosidad por un asador americano como entre visitantes internacionales que buscan un nombre conocido. En la mayoría de los restaurantes de este nivel en Ginza, las cenas entre semana y los almuerzos de días laborables suelen ser más tranquilos que las noches de viernes y sábado, y es probable que aquí se repita el mismo patrón.

Si quieres combinar la comida con turismo, los grandes almacenes emblemáticos de Ginza y el teatro Kabukiza (Kabukiza Theatre) están a poca distancia a pie, por lo que un almuerzo tardío seguido de una tarde de compras es una combinación natural.

Cómo visitarlo como un local

Mejor reservar con antelación que presentarse sin más: en los asadores de gama alta de Ginza, sobre todo los recién abiertos y que generan expectación, los mejores horarios de cena suelen llenarse con días o semanas de antelación, y es probable que el debut de una nueva marca internacional como esta genere una demanda todavía mayor en sus primeros meses.

En esta zona de Ginza son habituales las cenas de negocios y las comidas con clientes, así que vestir de manera smart-casual o formal ayudará a integrarse en lugar de llamar la atención.

En restaurantes de este nivel, el pago se realiza casi siempre con tarjeta de crédito, aunque sigue siendo sensato llevar algo de efectivo en cualquier parte de Japón. Dar propina no es costumbre en Japón y aquí tampoco se espera, pese a las raíces americanas del restaurante: si hay cargo por servicio, ya vendrá incluido en la cuenta. El error más habitual entre los visitantes en los restaurantes de referencia de Ginza es tratar la hora de la reserva como algo flexible; conviene llegar puntual, ya que las mesas suelen rotar con rapidez en las noches de más ajetreo.

Si prefieres una toma de contacto más informal con el espacio, pregunta por las mesas de lounge o de barra, que en asadores de varias plantas como este suelen admitir clientes sin reserva incluso cuando el comedor principal está completo.

Qué combinar con la visita

Ginza premia un paseo tranquilo antes o después de cenar en el asador. Vale la pena organizar la visita en torno a las tardes de fin de semana en las que Chuo-dori, la calle comercial principal, se cierra al tráfico y se convierte en zona peatonal, ideal si te gusta observar a la gente. El parque Hibiya (Hibiya Park) y los terrenos del Palacio Imperial quedan a un corto paseo, ofreciendo un contraste más tranquilo frente al brillo de Ginza, y el mercado exterior de Tsukiji (Tsukiji Outer Market), aunque ya no es el centro mayorista que fue antaño, sigue siendo una parada popular para una ruta gastronómica matutina antes de una cena de steak por la noche en otra zona de la ciudad.