Festival de Ópera de la Arena di Verona: lo que había que saber (Verona)

Se percibe antes de verlo: el murmullo bajo de una multitud que se reúne sobre los adoquines rosados, con cojines bajo el brazo, mientras el sol se oculta tras los tejados de la Piazza Bra. Luego aparece el anfiteatro: hileras de piedra caliza pálida apiladas en un vasto óvalo, pulidas por casi dos mil años de uso. Esta es la Arena di Verona, y durante una de las grandes tradiciones veraniegas de Italia, se convertía en un teatro de ópera sin techo.

Por qué ir

Pocas experiencias operísticas en el mundo se comparan con escuchar a una orquesta y un coro completos llenar un anfiteatro romano construido en el siglo I d. C. La escala lo es todo: los decorados de Aida pueden incluir columnas a tamaño real y procesiones de intérpretes, con voces que se elevan sin amplificación (en su mayor parte) hacia el cielo abierto, y el firmamento nocturno como telón de fondo en lugar de un techo dorado.

Se trataba de la 103.ª edición del festival, repartida a lo largo de los meses de verano, con varios títulos en rotación: Turandot, Nabucco y La Traviata, además de Aida.

Cómo llegar

La Arena se encuentra directamente en la Piazza Bra, en pleno centro histórico de Verona, a poca distancia a pie de la estación de tren de Verona Porta Nuova (unos 15-20 minutos caminando), o a un corto trayecto en autobús hasta el casco antiguo peatonal. Desde Venecia, Milán o Bolonia, Verona es una parada sencilla en las principales líneas ferroviarias, lo que hacía muy viable un itinerario de excursión de un día combinada con una función nocturna.

Toda la zona alrededor del anfiteatro es peatonal por las tardes, así que el último tramo se recorre a pie sea cual sea la forma de llegar a la ciudad.

Qué esperar dentro

Las localidades van desde las gradas de piedra numeradas (la gradinata, donde alquilar un cojín es habitual y la vista sigue siendo notablemente buena) hasta butacas reservadas más cerca del escenario. Las funciones son largas por diseño: una ópera completa con intermedios puede durar fácilmente tres horas o más, y comenzaban una vez que había caído bien la noche, ya que las producciones dependen de la iluminación escénica contra un cielo oscuro.

Una prenda de abrigo ayuda incluso en verano: la piedra retiene el calor del día, pero el aire nocturno sobre un recinto al aire libre se enfría rápido en cuanto el sol se pone del todo. Los prismáticos valen la pena para quienes se sientan en las filas más altas, ya que el escenario queda muy por debajo de las gradas superiores.

Cuándo ir

Con el festival extendiéndose de junio a mediados de septiembre, tanto las fechas de principios como las de finales del verano resultaban atractivas. A principios de temporada hay más luz de día antes de que se levante el telón y las noches son más cálidas; hacia septiembre, las tardes son más frescas y, en general, las multitudes en Verona tienden a disminuir ligeramente respecto al punto álgido turístico de julio y agosto.

El orden de qué ópera se representaba cada noche rotó a lo largo de la edición de 2026, de modo que cada título tenía su propio calendario de fechas.

Cómo visitarla como un local

Los asiduos al festival suelen comprar las localidades sin numerar de las gradas de piedra y llevan o alquilan un cojín en la entrada. Resultan mucho más cómodas de lo que sugiere la piedra desnuda, y así es como generaciones de veroneses han visto la ópera aquí. Las puertas solían abrir un par de horas antes del inicio de la función, y los locales aprovechaban ese margen para comer algo antes de la ópera en una de las trattorias que rodean la Piazza Bra, en lugar de entrar con prisas, ya que las gradas de piedra se llenaban de forma gradual y no todas a la vez.

El pago de las entradas y en la mayoría de los restaurantes cercanos seguía la práctica italiana habitual de tarjeta o efectivo, sin nada específico del mundo de la ópera. La etiqueta a tener en cuenta: el público se acomodaba en sus asientos antes de que se apagaran las luces, y la fotografía con flash quedaba prohibida una vez comenzada la función. Quienes asistían por primera vez solían subestimar el frescor de la noche y la duración del programa.

Entradas y programación

Las fechas de ópera en la Arena rotaban entre los distintos títulos a lo largo de una temporada, y las categorías de entradas, los horarios de inicio y los precios cambiaban de un año a otro. Para la 103.ª edición, cuatro títulos —Aida, Turandot, Nabucco y La Traviata— se repartían a lo largo del periodo del 12 de junio al 12 de septiembre, cada uno con sus propias fechas, y las localidades se vendían desde las gradas de piedra sin numerar hasta butacas reservadas cerca del escenario.