베로나 아레나 오페라 페스티벌 가이드

눈에 보이기도 전에 먼저 느껴집니다. 분홍빛이 도는 돌바닥 위로 사람들이 하나둘 모여들고, 저마다 방석을 옆구리에 낀 채 웅성거리는 소리가 낮게 퍼지는 사이, 태양은 피아자 브라(Piazza Bra)의 지붕선 너머로 서서히 저물어 갑니다. 그러다 마침내 원형극장이 눈앞에 펼쳐집니다. 옅은 색 석회암이 거대한 타원형으로 층층이 쌓여 있고, 거의 2천 년에 걸친 세월 속에 표면은 매끄럽게 닳아 있습니다. 바로 이곳이 아레나 디 베로나(Arena di Verona)이며, 이탈리아를 대표하는 여름 전통 중 하나로서 이곳은 지붕 없는 오페라 극장이 됩니다.

가야 하는 이유

서기 1세기에 지어진 로마 원형극장을 가득 채우는 오케스트라와 합창단의 소리를 듣는 경험에 견줄 만한 오페라는 세계 어디에도 흔치 않습니다. 핵심은 바로 그 규모입니다. 아이다 무대에는 실물 크기의 기둥과 대규모 행렬 장면이 등장할 수 있고, 목소리는 대부분 증폭 없이 그대로 밤하늘로 퍼져 올라가며, 금박 천장 대신 별이 뜬 밤하늘이 배경이 되어 줍니다.

이번 페스티벌은 제103회로, 여름 내내 이어지는 일정 속에 투란도트, 나부코, 라 트라비아타가 아이다와 함께 번갈아 무대에 오를 예정이었습니다.

가는 방법

아레나는 베로나 구시가지 한복판, 피아자 브라 바로 위에 자리하고 있어 베로나 포르타 누오바(Verona Porta Nuova) 기차역에서 도보로 약 15~20분이면 닿을 수 있고, 버스를 타면 보행자 전용 구시가지까지 짧게 이동할 수 있었습니다. 베네치아, 밀라노, 볼로냐에서 출발할 경우에도 베로나는 주요 철도 노선 위에 있어 접근이 수월했으며, 이 덕분에 낮에는 도시를 둘러보고 저녁에는 공연을 보는 일정도 무리 없이 짤 수 있었습니다.

원형극장 주변 일대는 저녁이면 전 지역이 차량 통제 구역이 되므로, 어느 경로로 오든 마지막 구간은 도보로 이동해야 했습니다.

내부에서 볼 수 있는 것들

좌석은 번호가 매겨진 돌계단석(그라디나타, gradinata)부터 무대에 가까운 지정석까지 다양했습니다. 돌계단석에서는 방석을 대여하는 것이 관례였지만, 그럼에도 시야는 놀라울 만큼 좋았습니다. 공연은 애초부터 길게 설계되어 있어서, 인터미션을 포함한 전막 오페라는 세 시간을 훌쩍 넘기기 일쑤였고, 어두운 밤하늘을 배경으로 한 무대 조명이 필요했기 때문에 공연은 해가 완전히 저물고 나서야 시작되었습니다.

한여름에도 겉옷 한 벌은 챙길 만했습니다. 돌은 낮 동안의 열기를 머금고 있지만, 해가 완전히 지고 나면 지붕 없는 공간 위의 밤공기는 금세 서늘해졌기 때문입니다. 계단 위쪽에 앉은 관객이라면 쌍안경도 제 몫을 했는데, 무대가 위쪽 좌석에서 보기에는 상당히 멀리 떨어져 있었기 때문입니다.

언제 가면 좋았을까

페스티벌이 6월부터 9월 중순까지 이어졌던 만큼, 초여름과 늦여름 각각에 나름의 매력이 있었습니다. 시즌 초반에는 공연 시작 전까지 해가 더 길게 남아 있고 밤 기온도 따뜻한 편이었던 반면, 9월로 갈수록 저녁 공기는 서늘해지고 7~8월 성수기에 비해 베로나 전체의 관광객 수도 다소 줄어드는 경향이 있었습니다. 어느 날 밤에 어떤 오페라가 상연되는지는 2026년 시즌 내내 계속 바뀌었으며, 작품마다 각자 정해진 공연 날짜가 있었습니다.

현지인처럼 즐기는 방법

페스티벌을 자주 찾는 사람들은 번호가 없는 돌계단석 표를 구매한 뒤, 입구에서 방석을 대여하거나 직접 챙겨 가곤 했습니다. 딱딱해 보이는 돌바닥과 달리 실제로는 몇 시간을 앉아 있어도 꽤 편안했으며, 이는 베로나 사람들이 대대로 오페라를 관람해 온 방식이기도 했습니다. 문은 대개 공연 시작 두어 시간 전에 열렸는데, 현지인들은 서둘러 입장하기보다 그 시간을 이용해 피아자 브라를 둘러싼 트라토리아 중 한 곳에서 공연 전 가벼운 식사를 즐기곤 했습니다. 돌계단 좌석은 한꺼번에 차기보다 서서히 채워지는 편이었기 때문입니다.

티켓과 인근 대부분 식당의 결제는 카드와 현금을 함께 쓰는 이탈리아의 일반적인 방식을 따랐을 뿐, 오페라라고 해서 특별한 점은 없었습니다. 다만 알아 둘 만한 관람 예절은 있었습니다. 관객들은 조명이 꺼지기 전에 각자 자리에 앉아 있어야 했고, 공연이 시작되면 플래시를 사용한 사진 촬영은 할 수 없었습니다. 처음 방문하는 사람들이 가장 자주 과소평가하는 것은 저녁의 서늘함과 공연 시간의 길이였습니다.

티켓과 일정

아레나의 오페라 공연 날짜는 시즌 내내 작품별로 번갈아 편성되었으며, 좌석 등급과 공연 시작 시간, 티켓 가격은 해마다 달라졌습니다. 제103회에서는 아이다, 투란도트, 나부코, 라 트라비아타 네 작품이 6월 12일부터 9월 12일까지의 일정에 걸쳐 각자 정해진 날짜에 상연될 예정이었고, 좌석은 번호가 없는 돌계단석부터 무대 인근 지정석까지 판매되었습니다.