Parque Xingqinggong: Guía de Viaje de Xi'an (4.6★)

La mayoría de quienes visitan Xi’an dedican todo el viaje a ir y venir entre la muralla de la ciudad, los Guerreros de Terracota y el Barrio Musulmán, y nunca llegan a oír el nombre de Xingqinggong. Es una lástima, porque se lo pierden. Este parque ocupa el terreno exacto donde el emperador Xuanzong, de la dinastía Tang, construyó su palacio residencial en el siglo VIII, y es uno de los pocos lugares de la ciudad donde se puede pisar suelo imperial auténtico de la era Tang sin necesidad de comprar entrada a un museo.

Qué se puede ver realmente

Del palacio original ya no queda nada; lo que hoy existe es un gran parque público construido sobre su antiguo emplazamiento, organizado alrededor de un lago rodeado de sauces y pabellones de estilo neo-Tang.

• El lago Longchi: el elemento central del parque, con botes de pedal disponibles en los meses más cálidos
• Los jardines de peonías: plantados en homenaje a Yang Guifei, la consorte de Xuanzong, célebre por su gusto por esta flor
• Pabellones y puentes de piedra: reconstrucciones en estilo arquitectónico Tang, no ruinas originales
• Amplios prados y senderos arbolados: usados constantemente por los residentes locales, más que por grupos turísticos

No conviene ir esperando encontrar cimientos excavados ni un museo en el lugar. Lo que ofrece este sitio es ambiente e historia por asociación, no piezas arqueológicas.

El mejor momento para pasear por aquí

La primavera es la opción evidente: las peonías florecen en abril y, poco después, lo hacen los cerezos que bordean los senderos. Es también cuando el parque recibe más público local, aunque incluso en esa temporada la afluencia queda muy lejos de la que se vive en el recinto de los Guerreros de Terracota.

Donde el parque realmente se luce es temprano por la mañana, entre las 7 y las 9. A esa hora, grupos de jubilados practican tai chi y formas con espada cerca del lago, otros bailan música de salón al ritmo de altavoces portátiles, y la luz que se filtra entre los sauces es suave, muy distinta del resplandor plano del mediodía. Por las tardes vuelve a reunirse un público parecido, aunque más reducido, después de la cena.

Cómo llegar y moverse por la zona

El parque se encuentra en el número 55 de Xian Ning Xi Lu, en el distrito de Beilin, muy cerca del campus principal de la Universidad Jiaotong de Xi’an, lo que lo convierte en una parada natural si ya se está por esa zona. Desde la Torre de la Campana el trayecto en taxi ronda los 15 a 20 minutos, y la distancia desde la zona de la Gran Pagoda del Ganso Salvaje es similar, por lo que combinarlo con cualquiera de los dos permite armar una media jornada eficiente.

La red de metro de Xi’an llega a esta parte de la ciudad; conviene revisar el mapa de líneas actualizado antes de salir, ya que en los últimos años se han inaugurado nuevas líneas, y confirmar el día de la visita cuál es la estación y salida más cercanas con una aplicación de mapas. Caminar desde el lado del campus universitario es sencillo y el terreno es llano.

Conviene calcular una hora para dar una vuelta completa al lago, o dos si se quiere sentar, observar a la gente y dejar que los jubilados completen su rutina matutina sin prisas. No hace falta apurarse: el parque es lo bastante compacto como para no perderse, y lo bastante abierto como para simplemente seguir el sendero que bordea el agua y terminar de vuelta en el punto de partida.

La historia del palacio, sobre el terreno

Xingqinggong fue la residencia principal del emperador Xuanzong durante gran parte de su reinado, y allí se desarrolló buena parte del drama cortesano en torno a Yang Guifei, una de las llamadas Cuatro Grandes Bellezas de China. Vale la pena buscar los carteles informativos cerca de los pabellones principales, aunque su traducción al inglés es irregular, así que llegar con una idea básica de la historia de Xuanzong y Yang Guifei hace que el paseo cobre mucho más sentido.

No hay una puerta de acceso que cobre entrada aparte, como sí ocurriría en un museo palaciego: funciona como un parque público de la ciudad. Conviene confirmar el horario de apertura vigente antes de la visita, ya que no se detalla aquí, aunque los parques públicos de Xi’an suelen abrir temprano y cerrar por la noche.

Cómo integrarse con los habituales de la mañana

Aquí nadie vigila el comportamiento de los visitantes, pero existe una etiqueta no escrita que conviene respetar. Lo mejor es mantenerse en el borde exterior de los prados donde practican los grupos de tai chi, en lugar de atravesar el centro de una sesión. Si se quiere fotografiar a los bailarines o a los residentes de mayor edad que juegan a las cartas bajo los pabellones, lo correcto es pedir permiso primero o, simplemente, mantener la distancia con un teleobjetivo en vez de apuntar el teléfono directamente hacia ellos.

Dentro del parque prácticamente no hace falta efectivo, ya que hay poco que comprar salvo, quizá, una bebida en algún pequeño puesto ambulante; el pago móvil mediante Alipay o WeChat Pay es el estándar en el resto de la ciudad si se necesita pagar algo en los alrededores. Como todavía pasa desapercibido para la mayoría de los turistas, aquí se puede vivir una porción mucho más auténtica de la vida cotidiana de Xi’an en una mañana de martes cualquiera que en casi cualquier otro sitio con entrada de pago en la ciudad.