Fortificaciones de Xi'an: guía de viaje

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Subes por la rampa esperando encontrar una ruina y, en cambio, te topas con una muralla completamente intacta, lo bastante ancha como para que circule un autobús por ella. Esa es la primera sorpresa de la muralla de Xi’an: no es un fragmento detrás de un cristal, sino un fortín continuo y transitable que rodea toda la ciudad antigua, con gruesos ladrillos grises bajo los pies y almenas que se extienden en ambas direcciones hasta perderse en una curva cuyo final no alcanzas a ver.

Por qué vale la pena

La mayoría de las ciudades chinas derribaron sus murallas en el siglo XX para construir anillos viales. Xi’an no lo hizo, y lo que sobrevive es la muralla urbana más grande y mejor conservada del país: un rectángulo de aproximadamente 13,7 kilómetros de perímetro, construido sobre cimientos de la dinastía Tang y reconstruido en su forma actual bajo los primeros emperadores Ming en la década de 1370. Por fuera de la muralla corre un ancho foso; por dentro, torres de vigilancia, puertas con rampa y una franja de parque sorprendentemente verde donde los vecinos practican tai chi al amanecer. Es un monumento vivo, no una pieza de museo, y eso hace que una o dos horas allá arriba se sientan distintas de la mayoría de las paradas de “muralla antigua” en otras partes de Asia.

Cómo llegar y subir

La muralla rodea todo el centro de la ciudad, así que más que “llegar” a ella, lo que haces es elegir una entrada. Las cuatro puertas principales se alinean con los puntos cardinales: Yongningmen (Puerta Sur), Anyuanmen (Norte), Changlemen (Este) y Anding men (Oeste); la Puerta Sur es la más atmosférica, con un barbacán restaurado, un puente levadizo y un cruce sobre el foso que da una idea de lo que habría enfrentado un ejército al aproximarse. La línea 2 del metro de Xi’an tiene parada en la estación Yongningmen (Puerta Sur), a poca distancia a pie de la rampa. Las líneas 2 y 1 también pasan cerca de la zona de la Torre de la Campana, a pocos minutos a pie del anillo interior de la muralla. A lo largo del circuito hay puntos de acceso con taquillas y escaleras o rampas para subir a la muralla, así que puedes elegir una entrada cercana a donde te alojes en el centro histórico.

Qué hacer allí arriba

Una vez arriba, la propia muralla es la atracción: lo bastante ancha (12-14 metros) como para haber sido usada históricamente como plataforma de desfiles y defensa, y hoy dispone de un carril para bicicletas y un camino peatonal. Alquilar una bicicleta en la puerta y recorrer un tramo —o el circuito completo si tienes resistencia— es la forma clásica de vivir la experiencia; también hay carritos de golf eléctricos disponibles para quienes no quieran caminar ni pedalear mucho. Torres de vigilancia y torreones de esquina jalonan el recorrido a intervalos, y los huecos entre las almenas eran originalmente aspilleras para arqueros. Mira hacia el lado interior y verás los jardines del foso y los tejados bajos de la ciudad antigua; mira hacia el centro y verás la Torre de la Campana y la Torre del Tambor elevándose sobre los tejados, iluminadas en dorado tras el anochecer.

Cuándo ir

La mañana temprano trae una luz suave y vecinos haciendo ejercicio en las murallas; de última hora de la tarde a primeras horas de la noche hay una luz cálida sobre el ladrillo y, tras el anochecer, la muralla y el foso se iluminan, momento en el que las fotos de las puertas se ven mejor. La primavera (marzo-mayo) y el otoño (septiembre-noviembre) ofrecen temperaturas suaves para el paseo o recorrido en bicicleta, expuesto y sin sombra; en verano hace calor allí arriba sin ninguna protección real, y el sol del mediodía reflejándose en la piedra hace que un circuito ya largo se sienta aún más largo.

Cómo visitarla como un local

Es un monumento bien conservado, no un secreto, pero sigue estando genuinamente poco frecuentado por turistas en comparación con el Ejército de Terracota o el Barrio Musulmán, así que todavía es posible tener un tramo de muralla casi para ti solo, especialmente lejos de la Puerta Sur. Compra tu entrada en la puerta que elijas —la Puerta Sur y la Puerta Este suelen tener las filas más constantes en taquilla— y confirma los horarios de apertura y los precios actuales antes de ir, ya que pueden variar según la temporada. Los vecinos que hacen su caminata matutina o su rutina de tai chi tienden a usar la muralla como un parque, no como un lugar para fotos, así que mantente en el borde exterior si no vas rápido en bicicleta. Si alquilas una bicicleta, ten en cuenta que los puntos de devolución son fijos en puertas específicas, no donde tú decidas parar, así que planea la distancia de tu recorrido pensando en volver a una estación de alquiler en lugar de seguir avanzando por impulso. Lleva una batería portátil y agua; hay poca sombra y pocas tiendas una vez que estás sobre las murallas, y la superficie plana de ladrillo hace que las distancias parezcan engañosamente más largas a pie de lo que se ven desde el suelo.