Restaurante Bokchun: dónde comer en Yeosu

Por qué ir

Jeollanam-do está considerada, en general, la provincia más obsesionada con la comida de toda Corea del Sur, y Yeosu, ciudad portuaria de la costa sur, hereda esa fama con mesas cargadas de marisco y repletas de banchan (guarniciones). El restaurante Bokchun, escondido en el barrio de Gyodong, en el casco antiguo de Yeosu, se ha ganado con los años una sólida clientela local, algo que se refleja en su puntuación de 4.2 sobre 941 reseñas.

Es el tipo de local donde la cocina se inclina hacia lo tradicional y no hacia lo tendencioso: guisos, pescado a la parrilla o estofado, y una generosa selección de guarniciones compartidas que se rellenan sin parar, en lugar de un único plato estrella.

Cómo llegar

El restaurante se encuentra en 5-8 Gyodongnam 1-gil, en la zona de Gyodong-dong, en el centro de Yeosu, a poca distancia a pie del casco histórico de la ciudad, más que del lado moderno de la estación de Yeosu Expo. Si se viene desde la estación de Yeosu Expo (Yeosu Expo Station), la terminal de KTX/tren cercana al Yeosu Ocean Park y al recinto de la Expo, hay que contar con un breve trayecto en taxi (unos 10-15 minutos) o en autobús hasta el casco antiguo, ya que este barrio es anterior al desarrollo urbanístico de la era de la Expo.

Gyodong es un distrito histórico, residencial y de mercado, así que hay que esperar calles estrechas, poco espacio para aparcar y un paisaje urbano más local y sin pulir que el de la franja turística del paseo marítimo.

Qué ver y comer

La comida gira en torno a un plato principal de pescado o marisco, normalmente un guiso (al estilo jjigae o maeuntang) preparado con lo más fresco del día, acompañado de una amplia variedad de banchan típicos de la región: verduras aliñadas, encurtidos, preparaciones de marisco seco y fresco, y arroz. Los restaurantes de Jeollanam-do son famosos en todo el país por no escatimar en guarniciones, y la reputación y el nivel de precios de Bokchun (gama media, un “2” en una escala habitual del 1 al 4) apuntan a una experiencia casera que llena la mesa, más que a un formato de carta individual.

Como las raciones y los banchan suelen pensarse para compartir, este es un lugar más adecuado para dos o más comensales que para comer algo rápido en solitario.

Después de comer, conviene pasear por la zona de Gyodong y Jongpo, donde las calles de mercado más antiguas y los callejones residenciales ofrecen una imagen de la ciudad más auténtica que el paseo marítimo reconstruido de la Expo. La famosa vista nocturna de Yeosu, con el puente de Dolsan (Dolsan Bridge) y la isla de Odongdo (Odongdo Island) iluminados, queda a un corto trayecto en taxi y combina bien con una cena temprana aquí.

Cuándo ir

El almuerzo entre semana es el momento más sencillo para conseguir mesa sin esperar, y además permite ver los banchan recién servidos, en lugar de los restos de un servicio de cena anterior. Yeosu recibe un fuerte flujo de turismo nacional en verano (julio-agosto) por sus paisajes costeros y sus vistas nocturnas, así como en torno a las fechas del Festival Internacional de Fuegos Artificiales de Yeosu, por lo que un restaurante como este, aunque esté en un barrio más antiguo, puede notar cierta afluencia extra en esos periodos de mayor demanda.

La primavera y el otoño son estaciones más tranquilas, con un clima más suave para el paseo de ida y vuelta al restaurante.

Cómo visitarlo como un local

El pedido suele tomarse en la propia mesa, no en un mostrador, y el pago casi siempre se hace al final de la comida, con tarjeta o en efectivo, en una pequeña caja situada a la entrada (no se espera ni se practica la propina en los restaurantes coreanos, así que no conviene dejar dinero de más). Si no se sabe qué pedir, preguntar al personal “오늘 뭐가 좋아요?” (oneul mwoga joayo, “¿qué está bueno hoy?”) es una forma habitual entre los locales de dejarse guiar por la pesca fresca del día en lugar de elegir a ciegas en el menú.

El error más común entre los visitantes aquí es pedir de menos: los banchan se pueden rellenar y ya están incluidos, así que no hay problema en pedir “더 주세요” (deo juseyo, “más, por favor”) de la guarnición que más guste, en lugar de dar por hecho que las raciones son fijas. Como se trata de un restaurante de barrio residencial y no de una zona turística, no hay que esperar menú en inglés ni personal que lo hable; llevar guardada la dirección o el nombre del restaurante en coreano en el teléfono facilita mucho las cosas a la hora de mostrárselo a un taxista.

Es recomendable ir con hambre y, si es posible, acompañado de una o dos personas más, ya que el formato basado en banchan premia compartir la mesa frente a comer en solitario.