Manchinro: dónde comer en Yokohama

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Por qué Manchinro es importante en el Barrio Chino

Al entrar en el Barrio Chino de Yokohama (Yokohama Chinatown) por cualquiera de sus puertas ornamentales, notarás cómo la multitud se concentra en torno a ciertos puntos de referencia: Manchinro es uno de ellos. Es uno de los nombres más antiguos y con más historia de un barrio que sirve comida cantonesa desde que los comerciantes chinos se establecieron aquí en la década de 1860. El propio edificio anuncia sus intenciones antes incluso de abrir el menú: columnas lacadas en rojo, detalles dorados, biombos tallados y una gran escalinata que hacen que se sienta menos como un restaurante y más como un salón de banquetes pensado para la celebración. Esa opulencia es precisamente el propósito: aquí es donde las familias de Yokohama vienen a celebrar cumpleaños, graduaciones y aniversarios, no solo a almorzar rápido entre paradas turísticas.

Qué comer

La cocina trabaja en el registro cantonés clásico: pescado entero al vapor, abulón cocido a fuego lento, sopa de aleta de tiburón, pato pekinés trinchado en la mesa, y una carta de dim sum que va desde delicados har gow de camarón hasta los más contundentes bollos de char siu. Las porciones y la presentación tienden a lo formal: muchos platos llegan como parte de menús de varios tiempos en lugar de servirse à la carte para picar, lo cual encaja con el papel del restaurante como lugar para una comida sentada como es debido, más que para un bocado rápido del Barrio Chino. Dado el nivel de precios, hay que esperar una cuenta acorde a los ingredientes (el abulón y la aleta de tiburón no son baratos en ningún lugar) y al entorno; este no es el puesto de fideos o de bollos al vapor que se encuentra en la misma cuadra, ni pretende serlo.

El comedor

Los comedores se distribuyen en varios pisos, con salas privadas disponibles para grupos, y la decoración en todo el local está cargada de madera tallada, esquemas de color rojo y dorado, y caligrafía enmarcada: el tipo de interior maximalista que queda muy bien en fotos, pero que en realidad está pensado para el desarrollo de los banquetes cantoneses a lo largo de varias horas, con platos que llegan en secuencia para una mesa de seis u ocho personas, más que para un comensal solo. Si vas en pareja, igualmente notarás la escala del lugar; conviene llegar con hambre y, idealmente, con gente para compartir los platos.

Cómo llegar

Manchinro se encuentra en 153 Yamashitacho, en pleno corazón del Barrio Chino, a pocos minutos a pie de las puertas Zenrinmon y Chojumon. La estación de tren más cercana es Ishikawacho, en la línea JR Negishi: toma la salida de Chinatown (Chinatown exit) y camina hacia el norte, unos 7-8 minutos, hacia el interior del barrio. Si vienes desde Minato Mirai o el paseo marítimo, es un trayecto sencillo de 15-20 minutos a pie pasando por el parque Yamashita (Yamashita Park), que combina bien con una comida en el Barrio Chino como paseo previo o posterior junto a la bahía.

Cuándo ir

El Barrio Chino en sí está más concurrido los fines de semana y a la hora del almuerzo, cuando los grupos turísticos y los visitantes de un día desde Tokio inundan las calles principales, y Manchinro, al ser uno de los nombres más reconocidos del barrio, se llena en consecuencia. Si buscas una comida más tranquila, procura ir a almorzar temprano entre semana: sentarte justo cuando abre el servicio te da la mejor oportunidad de que te ubiquen sin espera y de poder oír tus propios pensamientos en una sala que, una vez llena, se vuelve ruidosa. El almuerzo de dim sum suele ser una comida más ligera y rápida que los banquetes de la cena, por lo que es la mejor opción si andas corto de tiempo.

Cómo visitarlo como un local

Reserva mesa con antelación si vienes a cenar o si es fin de semana: este es un restaurante destino bien conocido, no una fondeja de fideos donde entrar sin más, y el boca a boca, sumado a su ubicación en el Barrio Chino, hace que las mesas se llenen rápido. Como es genuinamente popular tanto entre visitantes como entre clientes habituales, no esperes encontrar un rincón desconocido o tranquilo del Barrio Chino; la manera de “ganarle” a la multitud aquí es cuestión de tiempo, no de secretismo: ve a un turno de almuerzo temprano en lugar de la hora punta de la cena. Viste un punto por encima del estilo informal del Barrio Chino; el entorno es lo bastante formal como para que la ropa deportiva se sienta fuera de lugar. El pago con tarjeta es habitual en restaurantes de este nivel, aunque sigue siendo buena idea llevar algo de efectivo de respaldo, ya que los negocios más pequeños del Barrio Chino suelen preferirlo. Si no sabes qué pedir, pide al personal que recomiende un menú de varios tiempos: así es como está pensado el menú para disfrutarse, y elimina la incertidumbre de combinar platos para una mesa compartida. El error más común de los visitantes es tratar Manchinro como una parada rápida del Barrio Chino; conviene reservar tiempo de verdad —entre 90 minutos y dos horas— para que la comida se desarrolle como corresponde.