アイ・ラブ・ボラカイ:ボラカイ島旅行ガイド

なぜ訪れるべきか

ボラカイ島の名声を支えているのは、全長4キロにわたるホワイトビーチのきめ細かな白砂と、ステーション2に集まる夕日目当ての人だかりです。それに対して「アイ・ラブ・ボラカイ」はひと味違うスポットです。大きな木製文字と控えめな展望台からなるこの場所は、メインのビーチフロントのように観光の波にすっかり飲み込まれてはいません。

観光バスがアイドリングしながら列をなす光景も、ブロックをぐるりと囲むような行列もここにはありません。

代わりに味わえるのは、少しゆったりとした時間です。トタン屋根に反射する南国の光、眼下の海岸から漂ってくる潮とプルメリアの香り、そしてビーチバーの空調の循環風ではなく、木々の間を実際に吹き抜けていく風を感じることができます。

行き方

住所はパナイ島(Panay Island)でボラカイを管轄する自治体、アクラン州マレイ(Malay, Aklan)にあります。アクセスにはカティクラン空港(Godofredo P. Ramos Airport、コードMPH)、または少し離れたカリボ国際空港(Kalibo International Airport)を利用します。どちらの空港からも、トライシクルやバンで少し移動すればカティクラン港に着き、そこから5〜10分の船旅でボラカイ島のカグバン桟橋またはタボン桟橋に到着します。

桟橋からは、島内の移動手段として定番のトライシクルを利用しましょう。決まった公共バス路線はないため、通りかかったトライシクルを呼び止めるか、ホテルに手配を頼むのが一般的です。

多くのドライバーはその場で運賃を提示してきます。乗り込む前に金額に合意しておきましょう。このスポットはメインのビーチ通りから内陸に入った場所にあるため、ビーチに直接アクセスできるわけではなく、少し坂を上る徒歩移動やトライシクルでの送迎が必要になる点も心得ておいてください。

見どころ・楽しみ方

見どころはシンプルです。巨大な「アイ・ラブ・ボラカイ」の文字は、余計なものが写り込まないすっきりとした写真が撮れますし、その奥に広がる展望台からは屋根の連なりの向こうに海を見渡せます。単なる砂浜ではなく、島全体の輪郭を実感できる貴重な場所です。広角レンズを持参するか、スマートフォンのパノラマモードを使うとよいでしょう。

文字はかなり大きいため、近くから全体をフレームに収めようとすると、思った以上に後ろに下がる必要があります。

ここはチケット売り場やお土産店、行列整理システムを備えた観光施設ではないため、決まった「見学ツアー」のようなものはありません。眺めて、写真を撮って、次へ向かう。それだけの場所なので、滞在時間は20〜30分もあれば十分です。

見学後は、多くの旅行者がこの近くにあるさらに有名なスポットへと足を延ばします。海水浴や夕暮れ時のドリンクを楽しむならホワイトビーチ、屋台や土産物店を巡るならディーモール、そしてカイトボーディングのシーズン(おおよそ11月から4月、アミハン風が安定して吹く時期)に訪れているなら、反対側の海岸にあるブラボッグビーチもおすすめです。

訪れるベストシーズン

11月から5月にかけての乾季は、澄んだ空と穏やかな海が期待できる、最も安心して訪れられる時期です。中でも12月から2月は、気候が最も涼しく快適な時期にあたります。このビューポイントには日陰となる建造物も屋内の待合スペースもないため、正午は避けて早朝か夕方に訪れるのがおすすめです。光が柔らかく写真映えする点でも、また真上から照りつける熱帯の日差しを避けられる点でも好都合です。

穴場的な立地ゆえ、時間帯を問わず場所取りに苦労することはまずありませんが、写真の仕上がりと暑さの和らぎ具合を考えると、夕方の光が最も理想的です。

現地の人のように楽しむコツ

島の有名スポットに人が集まる午前中遅めの時間帯は避け、ビーチの喧騒からほんの5分だけ離れたいときにここを訪れましょう。地元の人々にとってはあくまで通りすがりに目にする程度の存在で、目的地として特別視されているわけではないため、正午前後の強い日差しを避けること以外に「ベストな時間帯」というものは特にありません。

ボラカイ島全体で、トライシクルの運賃や道端での小さな買い物には今も現金が主流なので、小額紙幣を用意しておくとよいでしょう。カードやモバイル決済(現地ではGCashが広く使われています)は大きめのレストランやホテルでは使えますが、ちょっとした移動には対応していません。

入場料や予約システムは存在しないため、守るべきマナーといえば、他に人がいる場合は写真撮影の順番を待つこと、そして自分が撮影の準備をしている間に他の人の視界を遮らないようにすることくらいです。ボラカイ島を訪れる旅行者の多くが陥りがちな失敗は、滞在中ずっとメインのホワイトビーチ通りで過ごしてしまうことです。

こうした静かなスポットへちょっと寄り道するだけでも、この島が夕日目当ての人だかり以外にも奥行きを持っていることを思い出させてくれます。