ブキ・ティマ自然保護区(Bukit Timah Nature Reserve)旅行ガイド (4.6★)

なぜ訪れるべきか

シンガポールで手つかずのジャングルに最も近い体験ができるのが、ここブキ・ティマ自然保護区です。この保護区は島に残る数少ない原生熱帯雨林の一つを守っており、道からトレイルへ一歩足を踏み入れた瞬間に湿気が肌にまとわりついてきます。

セミの鳴き声が潮のように波打ちながら響き渡ります。頭上では樹冠が閉じ、熱帯の強い日差しを緑がかった半暗闇に変え、空気には湿った落ち葉と、かつての採石場から漂う花崗岩の粉塵の匂いが混じります。

ここはまた、シンガポールで最も標高の高い自然の地点でもあり、標高163メートルに達します。世界的な基準で見ればささやかな登りですが、暑さと根が張り出した一定の勾配が、実際以上にきつく感じさせます。

アクセス方法

保護区はアッパー・ブキ・ティマ・ロード(Upper Bukit Timah Road)からすぐのヒンヘデ・ドライブ(Hindhede Drive)に位置しています。最寄りのMRTはダウンタウン線(Downtown Line)のビューティ・ワールド駅(Beauty World)で、出口Bから徒歩約10~15分、チュン・ティン・ロード(Chun Tin Road)とヒンヘデ・ドライブを通って到着します。

アッパー・ブキ・ティマ・ロード沿いには複数のバス路線も停車します。車での訪問も可能ですが、ビジターセンターの小さな駐車場は週末の午前中にすぐ満車になるため、早めに到着するか、配車サービスの利用をおすすめします。

見どころとアクティビティ

一番の見どころは山頂トレイルで、舗装されているものの一定の登り勾配が続く道で、ほとんどの人が片道45~60分かけて山頂を目指します。道中では板根を持つフタバガキ科の木々を眺めることができ、運が良ければ樹冠を渡るカニクイザル(long-tailed macaque)の群れに出会えるかもしれません。

もっと軽めに楽しみたいなら、入口近くのヒンヘデ採石場(Hindhede Quarry)を一周してみましょう。水を溜めた旧採石場で、短く平坦な木道があり、木陰でひと息つくのにちょうど良い場所です。

見られる野生動物には以下が含まれます:

• カニクイザル(えさを与えたり、食べ物を見える場所に持ち歩いたりしないこと——奪われます)
• リスの仲間や、木々の間を滑空するヒヨケザル
• キエリコゲラなどの森林の鳥類(早朝はより活発に鳴きます)
• 採石場の水辺で見られるオオトカゲ

入口近くのビジターセンターには、トイレ、給水スポット、保護区の生態に関する簡単な展示があります。散策の前後に5分ほど立ち寄る価値があります。

訪れるタイミング

保護区は毎日午前7時から午後7時まで開いており、実際かなり混雑します。週末の午前7時から午後1時がピークの混雑時間帯で、駐車場は溢れ、山頂トレイルはハイキングというよりまるで行列のように感じられます。

平日の午後2時から7時は明らかに落ち着いており、ジョガーも少なく、木道にも余裕があり、野生動物を落ち着いて観察できる可能性が高くなります。ただし、樹冠の下では森が急速に暗くなるため、日暮れ前に主要トレイルを抜けられるよう、十分な日照時間を確保しておきましょう。

水は必ず持参してください。樹冠に覆われていても湿気からの逃げ場は少なく、給水ポイントはビジターセンターに限られています。

現地流の訪れ方

この保護区は週末に大勢の人が押し寄せるため、快適に楽しむ本当のコツは「隠れた情報」ではなく「タイミング」にあります。平日の午後2時から7時を狙えば、トレイルはかなり空いてきます。

入場料はなく、予約も不要——ただ歩いて入るだけなので、本当に並ぶ必要があるのは週末の午前中の駐車場くらいです。グリップの効いた閉じた靴を履きましょう。山頂トレイルは舗装されていますが雨の後は滑りやすく、ビーチサンダルで来て後悔する人が少なくありません。

カニクイザルの周りではバッグや食べ物をしっかり持っておきましょう——ビニール袋を振り回したり、目を合わせたりすると、むしろ刺激してしまい、逆効果になりがちです。多くの訪問者は群れを押し通るのではなく、静かに迂回しています。

初めて訪れる人がよくする間違いは、ここを単なる写真撮影スポットとして扱ってしまうことです。山頂トレイルには往復で少なくとも90分、野生動物観察で足を止める時間があればさらに多く見ておきましょう。そして、持ち込んだゴミは必ず持ち帰ってください——入口を過ぎるとゴミ箱はほとんどありません。