歩いて渡る島
カルガリーのダウンタウンは、川にぶつかったところで途切れます。オフィスビル街からオー・クレア（Eau Claire）地区を抜けて北へ歩くと、碁盤の目の街路はボウ川（Bow River）の手前で終わります。そこから歩道橋で細いラグーンの水路を越えれば、プリンスズ・アイランド・パーク（Prince’s Island Park）に到着です。島内に車は一台も入ってきません。橋を渡った先に広がるのは、芝生と砂利の小道、ハコヤナギの木立、そして流れる水だけです。
島の北側を包み込むように流れるボウ川は、川幅が広く流れも速く、氷河由来の冷たい青緑色をしています。振り返れば、南側のすぐ後ろには高層ビル群がそびえています。ダウンタウンのオフィスから数分歩いただけで川岸に立っているという、この落差こそが最大の魅力です。
製材所から市民の芝生へ
公園になる前、この土地は工業用地でした。島の名前の由来は、ここで製材所を営んでいたオー・クレア・アンド・ボウ・リバー製材会社のピーター・プリンスという人物です。島と岸を隔てる水路も、もとは製材所の作業のために掘られたものでした。
かつての製材所跡は、いまでは開放的な芝生やピクニックエリア、島を巡る遊歩道に姿を変えています。市はここをダウンタウン随一の屋外の集いの場として整備し、市内でも特にレビュー数が多く、評判の高い公園のひとつになりました。決して穴場とはいえないので、混雑を見越して計画を立てましょう。
島内の見どころ
島はこぢんまりとしていて、のんびり歩いても1時間かからずに一周できます。大部分は開けた芝生で、雰囲気の異なるエリアがいくつかあります。
- 川沿いの遊歩道：北岸に沿って延びており、すぐそばを急な流れが走っています
- ラグーン側：オー・クレア地区に面した側で、木々に縁取られた穏やかな水面が続きます
- メインの芝生とステージエリア：夏の大型イベントの会場になる場所です
- ピクニックスポット：ハコヤナギの木陰になっています
- リバー・カフェ（River Café）：島内のレストランです。最新の営業時間や予約については事前に確認しておきましょう
島の両端のそばをボウ・リバー・パスウェイ（Bow River Pathway）が通っています。南岸を西へ数分歩くと、サンティアゴ・カラトラバが設計したらせん形の赤い歩道橋、ピース・ブリッジ（Peace Bridge）が見えてきます。この橋を渡った先がサニーサイド（Sunnyside）地区で、さらに少し歩けばケンジントン（Kensington）のカフェやショップが並んでいます。
プリンスズ・アイランド・パークへの行き方
住所は698 Eau Claire Ave SWですが、建物の入口があるわけではありません。島とダウンタウン側の岸は複数の歩道橋で結ばれており、主な橋はオー・クレア側から架かっています。北岸とつながる橋もさらに1本あります。
7番街（7 Avenue）沿いにあるダウンタウンのCトレイン（CTrain）の駅からは、中心街を北へ10〜15分ほど歩きます。チャイナタウンはオー・クレア地区のすぐ東にあるので、あわせて訪れるのもよいでしょう。自転車なら、川沿いの遊歩道網を通ってどちらの方向からでもアクセスできます。車の場合はダウンタウンの有料駐車場を利用することになるため、選んだ駐車場の掲示料金を確認してください。
芝生と遊歩道を楽しむ時間帯
人の流れの傾向ははっきりしています。平日・週末ともに、最も落ち着いているのは午前7時〜9時です。この時間帯に出会うのは、川沿いを走るランナーや自転車通勤の人がほとんどで、低い朝日が水面を斜めに照らします。
週末の午前11時以降に着くのはなるべく避けましょう。そこから午後10時までが最も混み合う時間帯で、橋は人で詰まりがちになり、ピクニック向きの木陰もすっかり埋まってしまいます。現在グーグルでは島は24時間開放とされていますが、市の公園規則やイベントによる閉鎖で変わることもあります。夜遅くの訪問を考えているなら、カルガリー市の公園ページを事前に確認してください。
島がにぎわうのは夏です。7月にはカルガリー・フォーク・ミュージック・フェスティバルの本拠地となり、7月1日のカナダ・デーには大勢の人が詰めかけます。夏にはシアター・カルガリーの「シェイクスピア・バイ・ザ・ボウ」もここで上演されます。有料イベントの開催中は島の一部がフェンスで囲われるので、出かける前にイベントカレンダーを見ておきましょう。
地元カルガリー流の過ごし方
暑い午後には川に入りたくなるかもしれませんが、やめておきましょう。ボウ川は水が冷たく流れも速いのです。夏の日には、ライフジャケットを着けてラフティングや川下りを楽しむ人たちが流れていくのを目にするはずです。どうしても挑戦したいなら、岸から歩いて入るのではなく、きちんとした装備を整えた川下りツアーに参加しましょう。
ちょっとした心がけで、一日がぐっと快適になります。
- ピクニックの食べ物は持参しましょう。 オー・クレア地区やダウンタウンで先に調達してから、島へ持って渡るのがおすすめです
- 犬にはリードを付けましょう。 カルガリーのノーリード可の公園には標識があり、この公園はリード着用が必要です
- 遊歩道では右側を歩きましょう。 川沿いは自転車がスピードを出して走っており、ベルを鳴らして近づいてきます
- ガチョウに注意しましょう。 芝生で草を食んでいるので、敷物を広げる前に足元を確かめてください
- 重ね着できる服を用意しましょう。 夏でも、太陽がビルの向こうに沈むと水辺の夕方は急に冷え込みます
時間があまりない場合は、1時間を目安にしましょう。ラグーンの橋を渡って北岸を歩き、ピース・ブリッジで締めくくるコースがおすすめです。
よくある質問
プリンスズ・アイランド・パークが最も空いている時間帯はいつですか？
平日・週末ともに午前7時〜9時です。最も混み合う週末の午前11時〜午後10時は、なるべく避けるようにしましょう。
カルガリーのダウンタウンからはどうやって行けばよいですか？
7番街（7 Avenue）沿いのCトレインの駅から、オー・クレア地区を通って北へ10〜15分ほど歩きます。そこから歩道橋のいずれかを渡れば島に着きます。島内には車は入れません。
滞在時間はどのくらい見ておけばよいですか？
島を気軽に一周するなら1時間で足ります。ピクニックをしたり、ボウ・リバー・パスウェイを西へ歩いてピース・ブリッジを渡り、ケンジントンまで足を延ばしたりするなら、その分の時間を追加しましょう。
プリンスズ・アイランド・パークではどんなイベントが開催されますか？
7月のカルガリー・フォーク・ミュージック・フェスティバル、カナダ・デーの祝賀行事、夏に上演されるシアター・カルガリーの「シェイクスピア・バイ・ザ・ボウ」などの会場になっています。有料イベントの開催中は一部エリアがフェンスで囲われるため、事前にカレンダーを確認してください。
島からボウ川で泳ぐことはできますか？
おすすめできません。ボウ川は水が冷たく流れも速いためです。夏に川下りを楽しむ人たちは、ライフジャケットを着け、適切な装備を整えています。
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