프린스 아일랜드 공원: 캘거리 여행 가이드 (4.7★)

걸어서만 닿는 섬

캘거리 다운타운은 강가에서 끝납니다. 오피스 빌딩 숲을 지나 오 클레어(Eau Claire)를 거쳐 북쪽으로 걸어가면 바둑판 같은 거리가 보강(Bow River) 앞에서 멈춥니다. 여기서 좁은 석호 수로 위에 놓인 보행자 다리를 건너면 바로 프린스 아일랜드 공원(Prince’s Island Park)입니다. 섬 안으로는 차가 한 대도 들어오지 않습니다. 다리를 건너는 순간 잔디밭과 자갈길, 미루나무, 그리고 흐르는 강물이 펼쳐집니다.

섬의 북쪽을 감싸 도는 보강은 폭이 넓고 물살이 빠르며, 빙하에서 흘러온 차가운 청록빛을 띱니다. 남쪽으로 고개를 돌리면 도심의 스카이라인이 바로 뒤에 서 있습니다. 이곳의 매력은 바로 이 대비에 있습니다. 다운타운 사무실에서 몇 분 거리인데도 강둑에 서 있게 되니까요.

제재소에서 도심의 잔디밭으로

이 땅은 공원이 되기 전까지 산업 부지였습니다. 섬의 이름은 피터 프린스(Peter Prince)에게서 따왔습니다. 그가 운영한 오 클레어 앤드 보 리버 목재 회사(Eau Claire and Bow River Lumber Company)가 이곳에서 제재소를 돌렸습니다. 섬과 강기슭을 가르는 수로도 제재소 작업을 위해 판 것입니다.

옛 제재소 자리는 지금 탁 트인 잔디밭과 피크닉 공간, 순환 산책로로 바뀌었습니다. 시는 이곳을 캘거리 다운타운을 대표하는 야외 모임 장소로 가꾸어 왔고, 시내에서 리뷰가 가장 많고 사랑받는 공원 중 하나가 되었습니다. 숨은 명소와는 거리가 멀기 때문에 인파를 염두에 두고 계획을 세우는 것이 좋습니다.

섬에서 만날 수 있는 것들

섬은 아담해서 느긋하게 걸어도 한 바퀴 도는 데 1시간이 채 걸리지 않습니다. 대부분은 탁 트인 잔디밭이며, 성격이 뚜렷한 구역이 몇 군데 있습니다.

• 강변 산책로: 북쪽 기슭을 따라 이어지며, 물살이 산책로 바로 옆까지 흐릅니다
• 석호 쪽: 오 클레어를 마주 보는 쪽으로, 잔잔한 물가를 따라 나무가 늘어서 있습니다
• 중앙 잔디밭과 무대 구역: 여름철 대형 행사가 열리는 곳입니다
• 피크닉 장소: 미루나무가 그늘을 드리워 줍니다
• 리버 카페(River Café): 섬 안에 있는 레스토랑으로, 현재 운영 시간과 예약 여부를 미리 확인하는 것이 좋습니다

섬의 양쪽 끝으로는 보 리버 패스웨이(Bow River Pathway)가 지나갑니다. 남쪽 강변을 따라 서쪽으로 몇 분만 걸으면 산티아고 칼라트라바가 설계한 나선형의 빨간 보행자 다리, 피스 브리지(Peace Bridge)가 나옵니다. 이 다리를 건너면 서니사이드(Sunnyside)이고, 조금만 더 걸으면 켄싱턴(Kensington)의 카페와 상점들이 이어집니다.

프린스 아일랜드 공원 가는 법

주소는 698 Eau Claire Ave SW이지만, 건물 입구 같은 것이 있지는 않습니다. 섬과 다운타운 쪽 강기슭은 여러 개의 보행자 다리로 이어져 있고, 주요 다리는 오 클레어 쪽에서 출발합니다. 북쪽 기슭과 연결되는 다리도 하나 더 있습니다.

7 애비뉴(7 Avenue)를 따라 늘어선 다운타운 씨트레인(CTrain) 역에서 도심을 가로질러 북쪽으로 10–15분 정도 걸으면 됩니다. 오 클레어 바로 동쪽에 차이나타운이 있어 함께 둘러보기에도 좋습니다. 자전거를 탄다면 어느 방향에서든 강변 산책로망을 따라 들어올 수 있습니다. 차를 가져간다면 다운타운 유료 주차장을 이용해야 하니, 이용하려는 주차장에 게시된 요금을 확인하시기 바랍니다.

잔디밭과 산책로, 언제 가면 좋을까

유동 인구 데이터를 보면 답은 분명합니다. 평일이든 주말이든 가장 한산한 시간대는 오전 7시~9시입니다. 이 시간에는 강을 따라 달리는 러너와 자전거로 출근하는 사람들 정도만 마주치고, 낮게 깔린 햇살이 수면 위로 비칩니다.

주말 오전 11시 이후에는 되도록 피하시기 바랍니다. 이때부터 밤 10시까지가 공원이 가장 붐비는 시간이라 다리 위는 정체되고 그늘 좋은 피크닉 자리는 이미 차 있습니다. 현재 구글에는 섬이 24시간 개방으로 표시되어 있습니다. 다만 시의 공원 규정이나 행사 통제에 따라 달라질 수 있으니, 늦은 시간에 방문할 계획이라면 캘거리시(City of Calgary)의 공원 안내 페이지를 먼저 확인하시기 바랍니다.

섬이 가장 붐비는 계절은 여름입니다. 7월에는 이곳을 본거지로 하는 캘거리 포크 뮤직 페스티벌(Calgary Folk Music Festival)이 열리고, 7월 1일 캐나다 데이에는 축하 인파가 몰려듭니다. 여름에는 시어터 캘거리(Theatre Calgary)의 ‘셰익스피어 바이 더 보(Shakespeare by the Bow)’ 공연도 이곳에서 열립니다. 유료 행사 기간에는 섬 일부에 울타리가 쳐지므로 출발 전에 행사 일정을 확인하시기 바랍니다.

캘거리 사람들처럼 즐기는 법

더운 오후에는 강물이 시원해 보이지만 절대 들어가지 마십시오. 보강은 물이 차갑고 물살이 빠릅니다. 여름날에는 구명조끼를 입은 채 래프팅이나 튜빙을 하며 떠내려가는 사람들을 볼 수 있습니다. 강물에 몸을 담그고 싶다면 강둑에서 걸어 들어가지 말고, 제대로 장비를 갖춘 리버 플로팅 투어에 참여하시기 바랍니다.

다음 몇 가지를 기억해 두면 하루가 한결 수월해집니다.

• 피크닉 음식은 미리 챙기세요. 오 클레어나 다운타운에서 먹을거리를 산 뒤 들고 건너가면 됩니다
• 반려견은 목줄을 채우세요. 캘거리의 오프리시 공원에는 표지판이 있으며, 이곳은 목줄 착용 공원입니다
• 산책로에서는 오른쪽으로 다니세요. 강변을 따라 자전거가 빠르게 달리며, 뒤에서 벨을 울립니다
• 거위를 조심하세요. 잔디밭에서 풀을 뜯기 때문에 담요를 펴기 전에 바닥을 살펴보세요
• 겉옷을 겹겹이 챙기세요. 여름에도 해가 빌딩 뒤로 넘어가면 물가의 저녁 공기가 금세 차가워집니다

시간이 부족하다면 1시간만 투자해 보세요. 석호 위 다리를 건너 북쪽 강변을 걸은 뒤 피스 브리지에서 마무리하면 됩니다.