シャン・レストラン(The Xiang Restaurant):チャイナタウンでの食事どころ

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訪れる理由

チャイナタウンのスミス・ストリート(Smith Street)は「チャイナタウン・フード・ストリート(Chinatown Food Street)」として知られ、広東式のロースト肉や潮州粥、観光客向けのホーカー屋台が立ち並ぶ通りです。シャン・レストランはまさにそうした定番から一線を画す存在で、毛沢東の出身地としても知られる湖南省のスモーキーでガーリック香る唐辛子ベースの料理、湘菜(しょうさい)を専門としています。シンガポールでは広東料理や四川料理に比べてかなり珍しいジャンルです。シンガポール中華料理に典型的な甘めで穏やかな味わいではなく、乾燥唐辛子、発酵黒豆、スモークポーク、クミンを基調とした料理が味わえます。観光客の多いこのエリアで1,000件近いレビューから4.8という評価を得ているのは異例なことで、集客力だけでなく料理の質そのもので支持を集めてきた店であることがうかがえます。

行き方

レストランはチャイナタウンの中心部、スミス・ストリート(Smith Street)8番地にあり、チャイナタウン駅(Chinatown MRT)から徒歩2分です(出口A(Exit A)を出るとパゴダ・ストリート(Pagoda Street)に直結しており、そこからスミス・ストリートまではすぐです)。オートラム・パーク(Outram Park)乗換駅(イースト・ウエスト線、ノース・イースト線、トムソン・イーストコースト線)から来る場合は、チャイナタウン・コンプレックス(Chinatown Complex)周辺を通って徒歩約10分です。夕方以降はフード・ストリートの屋台が並ぶため通りは歩行者専用になり、タクシーや配車サービスは通常スミス・ストリートとニュー・ブリッジ・ロード(New Bridge Road)の角、またはトレンガヌ・ストリート(Trengganu Street)付近で降ろすことになるので、そこから少し歩くことになります。

何を食べるか

湖南料理は舌がしびれる四川の麻辣(マーラー)スタイルではなく、「香辣(シャンラー)」、つまり香ばしい辛さを基本としているため、料理はスモーキーで酸味のある辛さが特徴です。定番料理としては、燻製・塩漬け豚肉(腊肉)とニラの炒め物、湖南料理を代表するとも言える蒸し魚の頭の刻み唐辛子添え(剁椒鱼头)、豚ひき肉と乾煎りしたいんげんなどが挙げられます。土鍋料理や漬け物(酸豆角、漬けささげ豆)もメニューの定番で、唐辛子油の辛さを和らげるためにご飯を注文するのが基本で、省略しないほうがよいでしょう。こうした中国地方料理店の料理は基本的にテーブルでシェアすることを前提にした量なので、1人でさっと食べるよりも、3〜4人で5〜6品を注文するような食事に向いています。

訪れるのに適した時間帯

平日の夕食時(18〜19時頃)は、週末に比べて落ち着いています。週末はフード・ストリートを満喫する観光客と、地方の中華料理を求める地元グループの両方でスミス・ストリートが賑わいます。ランチタイムは概して静かで、待ち時間なく丁寧なサービスを受けたい場合に適しています。近隣のホーカー屋台のように大衆向けの人気スポットというわけではないため、ピーク時の混雑もそこまで激しくはありませんが、金曜や土曜の夜に大人数で訪れる場合は、事前予約をしておく価値はあります。

地元流の楽しみ方

料理は中国語名で注文するか、発音に自信がなければメニューの写真を指させば問題ありません。スタッフは、シンガポールの中華系の人でさえ馴染みが薄いこの地方料理を、中国語を話さない客が注文する様子には慣れています。「無難だから」といって一番マイルドそうな料理ばかり選ぶのは避けましょう。辛さに弱い場合は、1品だけ辛さを控えめにしてもらうよう頼むのがおすすめです。全体を薄味にしてしまうと、湖南料理本来の魅力が失われてしまいます。支払いはカードまたはモバイル決済(シンガポールではPayNowが一般的)が基本で、チップは期待されておらず、慣習でもありません。サービス料が適用される場合は、通常すでに会計に含まれています。ここでよくある観光客の間違いは、ホーカー屋台感覚でさっと立ち寄ってしまうことです。ここは着席してじっくり複数の料理を楽しむための地方料理店であり、5分で食べて出るような場所ではありません。数軒先にある広東式ロースト肉の屋台に比べればまだあまり知られていないため、平日のオフピークの夜であれば予約なしで訪れても大抵問題ありませんが、週末の夕食時は電話予約するか、早めに訪れて並ぶ方が安全です。

合わせて訪れたい周辺スポット

食事の後は、仏牙寺龍華院(Buddha Tooth Relic Temple and Museum)、サウス・ブリッジ・ロード(South Bridge Road)沿いのスリ・マリアマン寺院(Sri Mariamman Temple)、またはデザートや軽い食事を求めてチャイナタウン・コンプレックス・マーケット(Chinatown Complex Market)の屋台まで、徒歩ですぐ訪れることができます。コンプレックス上階のフードセンターでは、豆花(タウフアイ、soybean pudding)の屋台もよく見かけます。