街と川が出会う場所
大聖堂から坂を下っていくと、目の前がぱっと開けます。芝生と木々の向こうを流れているのは、茶色く濁った流れの速いライン川です。ラインガルテンは、旧市街側の川岸に沿って続く緑地です。散歩道やサイクリング道があり、芝生に座ってくつろぐこともできます。対岸のドイツ（Deutz）地区沿いを上流へ向かう貨物船の姿も、遠くまで見渡せます。
この公園が生まれたきっかけは道路でした。1980年代初めに河岸を走っていた車の流れがラインウーファートンネル（Rheinufertunnel）へ移され、旧市街に川辺が戻ってきたのです。トンネルの上に整備された遊歩道は、いまや市内でも指折りの人気スポットになりました。ひとりで静かに過ごせる場所ではなく、いつも誰かがいる場所だと思っておいてください。
芝生から見える景色
ここでは景色そのものが主役です。北を向くと、ホーエンツォレルン橋の鉄骨アーチの上を列車が渡っていき、その奥に大聖堂の2本の尖塔がそびえています。正面の対岸にはドイツ地区の街並みが広がり、ランクセス・アリーナ（LANXESS Arena）の屋根やケルントライアングル（KölnTriangle）のタワーが見えます。
背後には、旧市街の名所が歩いて数分の距離に集まっています。
- グロース・ザンクト・マルティン教会（Groß St. Martin）：フィッシュマルクトのすぐ上に建つロマネスク様式の教会で、四角い交差部の塔が目印です
- ルートヴィヒ美術館（Museum Ludwig）：大聖堂の隣にある現代美術館です
- ハインリヒ・ベル広場（Heinrich-Böll-Platz）：コンサートホールのフィルハーモニーの真上にある広場です
- ケルン大聖堂（Kölner Dom）：坂を上って徒歩5分です
景色に動きを添えてくれるのが、川を行き交う船です。この区間には一日中、貨物船や旅客船、クルーズ船が行き来しています。ライン川クルーズの船着き場は、旧市街のフランケンヴェルフト（Frankenwerft）沿いにあります。
遊歩道へのアクセス
いちばん便利な起点はケルン中央駅（Köln Hauptbahnhof）です。大聖堂側から駅を出て、大聖堂の右手をルートヴィヒ美術館の方へ進み、そのまま川まで下ります。徒歩で5〜10分ほどです。
南側から入るなら、地下鉄で ホイマルクト（Heumarkt） 駅（1・7・9号線）へ向かいましょう。旧市街の路地を東へ抜ければライン川に出ます。自転車なら河岸のルートを走って来られます。このルートは長距離のライン川サイクリングロードの一部です。
門もチケットもなく、閉園時間もありません。公園は毎日24時間開放されています。
ケルンっ子流・川辺の過ごし方
遊歩道では、散歩する人、ジョギングする人、自転車に乗る人が同じ道を使っています。自転車はかなりのスピードで走ってくるので、歩行者側を歩くようにしましょう。橋を撮ろうと道に出るときも、まず周りを確認してください。道いっぱいに広がって歩くグループは、ベルを鳴らされがちです。
ドイツでは屋外での飲酒が認められており、芝生でケルシュ（Kölsch）を一本空けるのはここではごく当たり前の夜の過ごし方です。次のような心がけがあると気持ちよく過ごせます。
- 空き瓶はゴミ箱の中ではなく、脇に置きましょう。 瓶を集める人たちがデポジット（Pfand）と引き換えに回収していくので、これが地元で受け入れられているマナーです。
- 持ち込んだものは持ち帰りましょう。 賑やかな旧市街に隣接した芝生は、夏の夜にはあっという間にゴミだらけになってしまいます。
- 飲み物は座る前に買っておきましょう。 背後に広がる旧市街の路地にあるキオスクや商店で調達するのが定番です。
- 音楽の音量は控えめに。 川に面した建物には住民が暮らしています。
テーブルについて飲みたいなら、坂を少し上れば旧市街のビール醸造所が並んでいます。ケルシュは「シュタンゲ（Stange）」と呼ばれる細長いグラスで出てきます。コースターをグラスの上にのせるまで、店員が次々と新しい一杯に取り替えてくれます。
訪れる時間帯を選ぶ
旧市街のなかでも、ここほど時間帯選びが大切な場所はありません。もっとも落ち着いているのは 平日の午前7時〜10時 と 週末の午前7時〜9時 です。この時間の芝生にいるのはジョギングをする人や犬の散歩をする人がほとんどで、人混みの写り込まない橋の写真も撮れます。
週末の 午前11時〜午後11時 に、のんびり座って過ごす計画は立てないほうが無難です。いちばん混み合う時間帯で、暖かい土曜日や日曜日には芝生が肩を寄せ合うほどの人で埋まります。午後になると、大聖堂から下ってくる団体ツアー客も加わります。
夜は一長一短です。日が暮れるとホーエンツォレルン橋とドイツ地区のスカイラインがライトアップされ、定番の美しい景色が楽しめます。ただし週末は、その景色を大勢の人と分け合うことになります。
滞在時間とあわせて巡りたい場所
端から端までのんびり歩いて20〜30分ほどです。腰を下ろして船を眺めたいなら、1時間ほど見ておきましょう。ここだけを目的に訪れるというより、観光地どうしをつなぐ道として歩く人がほとんどです。
川辺を起点にしたおすすめの周遊ルートはこちらです。
- ホーエンツォレルン橋からラインガルテンを南へ歩く
- グロース・ザンクト・マルティン教会の下にあるフィッシュマルクトへ上がる
- 旧市街の路地を縫うように歩いてホイマルクトへ向かう
- ホーエンツォレルン橋を歩いてドイツ地区へ渡り、反対側からの眺めを楽しむ（途中で愛の南京錠がびっしり付いた柵の横を通ります）
夕暮れどきに橋を渡り、そのあとラインガルテンへ戻ってくれば、ひと晩で川の両岸からの景色を味わえます。
よくある質問
ラインガルテンが空いているのは何時ごろですか？
早朝です。平日なら午前7時〜10時、週末なら午前7時〜9時がもっとも落ち着いています。いちばん混むのは週末の午前11時〜午後11時なので、芝生でゆっくりしたい方はこの時間帯を避けてください。
ケルン中央駅からラインガルテンへはどう行けばよいですか？
ケルン中央駅（Köln Hauptbahnhof）の大聖堂側の出口から出て、大聖堂の脇を通りルートヴィヒ美術館方面へ進み、そのまま川へ下ります。徒歩でおよそ5〜10分です。南側から向かう場合は、地下鉄の1・7・9号線でホイマルクト（Heumarkt）駅まで行き、東へ歩けばライン川に出ます。
ラインガルテンは夜も入れますか？
はい、入れます。誰でも利用できる河畔の公園で、門もチケットもなく、毎日24時間開放されています。夜はライトアップされたホーエンツォレルン橋や対岸のドイツ地区を眺めに来る人で賑わいます。
ラインガルテンにはどのくらいの時間を見ておけばよいですか？
端から端まで歩くと20〜30分ほどです。腰を下ろして川を行き交う船を眺めるなら、1時間ほど見ておくとよいでしょう。大聖堂やグロース・ザンクト・マルティン教会の見学、ホーエンツォレルン橋の散歩と組み合わせて回る人がほとんどです。
ラインガルテンは自転車で通れますか？
はい、通れます。遊歩道には歩行者用と自転車用の道があり、ライン川サイクリングロードの一部として河岸のルートにも組み込まれています。特に週末の混雑時は、歩行者に十分注意してください。
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