湾へと下っていく谷
ダハブの喧騒が途切れるあたりから、ワディ・グナイ（Wadi Gnai）は始まります。町の背後にそびえる南シナイの山々には、干上がった川床がいくつも刻まれています。この谷もそのひとつです。足元は砂利と砂で、両側にはむき出しの岩壁が続きます。手すりも売店もなく、見どころを教えてくれる案内板もありません。
ワディとは、季節によってだけ水が流れる川のことです。一年のほとんどは水がなく、残っているのは水が流れた跡だけです。角の取れた石や、水に運ばれた砂の土手が目に入ります。地下に湿り気がたまる場所では、アカシアがぽつんと根を張っていることもあります。まれに起こる鉄砲水が刻んだこうした痕跡こそが、この谷の本当の風景です。
口コミの評価はとても高いのですが、投稿の数自体は多くありません。ブルーホールやライトハウスの遊歩道と比べると、ここまで足を延ばすダハブの旅行者はごくわずかです。だからこそ訪れる価値があります。
実際に歩いてみると
最初から最後まで、足場は平らではないと思っておいてください。谷底は締まった砂利から始まり、やがて歩みが鈍るほど柔らかい砂に変わります。その先には岩がごろごろと転がっていて、よけたりまたいだりしながら進むことになります。景色の色合いを決めているのは地質です。シナイの花崗岩や砂岩は、光の加減によってピンクがかった灰色から深い赤錆色まで表情を変えます。
もうひとつ印象に残るのが音です。町の車の音もカフェの音楽も届かず、聞こえるのはほとんど石を踏む自分の足音だけです。日陰はめったになく、木陰ではなく張り出した岩の下にできます。歩きながら次の日陰を探しておくとよいでしょう。
- 所要時間： 休憩を挟みながらゆっくり歩くなら半日
- 難易度： 谷をどこまで奥へ進むかによって、やさしい〜中程度
- 設備： 一切ありません。必要なものはすべて持参し、持ち込んだものは残らず持ち帰りましょう
ダハブからのアクセス
ほとんどの人は、町から車でワディへ向かいます。いちばん手軽なのはタクシーか、ベドウィンのドライバーを頼む方法です。宿泊先のキャンプやホテル、またはマスバト（Masbat）やマシュラバ（Mashraba）の海沿いに並ぶサファリデスクで手配できます。降ろしてもらう場所と迎えに来てもらう時間は、事前に決めておいてください。谷の中では携帯電話の電波が安定しません。
ナビアプリを使うドライバーなら、プラスコード CCXX+Q6W で地図上の位置がわかります。出発前にドライバーに見せておきましょう。地元のドライバーの多くは、住所ではなくベドウィンの呼び名でこうした場所を覚えています。
シナイの道路には警察の検問所があります。町からちょっと出るだけでも、コピーではなくパスポートの原本を携帯してください。
ベドウィン流の歩き方
ダハブ発の砂漠ツアーは、主に地元のベドウィンが運営しています。彼らのやり方に合わせるのが、いちばんうまくいくコツです。
- 不安ならガイドを頼みましょう。 ベドウィンのガイドは、どの支流がどこかへ通じていて、どれが行き止まりかを知っています。たいていは宿泊先のキャンプで手配してもらえます。
- 出発前にすべて取り決めておきましょう。 ルート、所要時間、料金は最初に決めておきます。楽しく過ごせたなら、ガイドに心付けを上乗せするのが一般的です。
- お茶は遠慮せずにいただきましょう。 休憩中にお茶を勧められたら、たいていは小さな焚き火で淹れた甘いお茶です。受けるのが礼儀ですし、ひと息つくのにもちょうどよい時間です。
- 文化と日差しの両方に配慮した服装を。 肩と膝が隠れる、ゆったりとした長袖・長ズボンならどちらにも対応できます。
- 人を撮るときは先にひと声かけましょう。 風景はかまいませんが、人、とりわけ女性を撮る場合は話が別です。まず許可を取ってください。
ベストシーズンと避けたい時期
ここでは季節がすべてを左右します。おおむね10月から4月にかけては、日中も厳しい暑さではなく心地よい暖かさで、谷歩きを存分に楽しめます。夏は、太陽が真上を過ぎてからも長いあいだ岩が熱を放ち続けます。夏に訪れるなら日の出直後の数時間に限るか、思い切って見送りましょう。
どの月でも、出発は早めが鉄則です。昼ごろには谷底に直射日光が当たります。朝のうちは日陰をつくってくれた岩壁も、日が高くなるとほとんど役に立ちません。
冬に出かけるなら、事前に天気を確認してください。山間部でまれに暴風雨が起きると、1時間前までからからに乾いていたワディに鉄砲水が押し寄せることがあります。内陸で雨の予報が出ていたら、延期しましょう。
持ち物
設備がまったくない場所へ行くつもりで準備してください。
- 1人あたり最低でも2〜3リットルの水（暑い時期はさらに多めに）
- つばの広い帽子、サングラス、SPF値の高い日焼け止め
- 滑りにくいつま先の覆われた靴（サンダルは砂利が入るうえ、足首を支えてくれません）
- 塩気のある軽食と、ゴミを持ち帰るための袋
- 充電済みでオフライン地図を入れたスマートフォン、検問所用のパスポート
ダハブのほかの楽しみと組み合わせて
午前中にワディを歩いたら、午後は海で過ごすのがおすすめです。町に戻れば、ライトハウス周辺のリーフで岸から気軽にシュノーケリングが楽しめます。町の北には、ダハブを代表するダイビングスポットのブルーホールとキャニオンがあります。
ワディひとつでは物足りなければ、同じベドウィンの業者が内陸へ向かうより長い砂漠ツアーも催行しています。内陸へ車で約2時間のシナイ山や聖カタリナ修道院方面へ向かう、泊まりがけのツアーもあります。
よくある質問
ダハブからワディ・グナイへはどうやって行けますか？
タクシーか、宿泊先のキャンプやホテル、海沿いのサファリデスクで手配したベドウィンのドライバーを利用してください。ドライバーにはプラスコード CCXX+Q6W を伝え、降ろしてもらう前に迎えの時間を決めておきましょう。警察の検問所があるため、パスポートの携帯も必要です。
ワディ・グナイを訪れるのに最適な時期はいつですか？
いちばん過ごしやすいのは10月から4月です。昼ごろには日陰がほとんどなくなるので、どの月でも朝早くに出発してください。山間部で雨の予報が出ているときは、鉄砲水のおそれがあるため延期しましょう。
滞在時間はどれくらい見ておけばよいですか？
休憩を挟みながらゆっくり歩くなら半日で十分です。所要時間とルートは、事前にドライバーやガイドと決めておいてください。
ガイドは必要ですか？
必須ではありません。ただ、谷には設備も案内表示もないため、支流での道選びにはベドウィンのガイドが心強い存在です。たいていはダハブのキャンプやホテルで手配してもらえます。
ほかにどんな過ごし方と組み合わせられますか？
午後にライトハウス周辺のリーフでシュノーケリングをしたり、町の北にあるブルーホールやキャニオンでダイビングをしたりできます。シナイ山や聖カタリナ修道院方面へ向かう、内陸への長めのベドウィンツアーを予約するのもよいでしょう。
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