バーネット・ハウス：ダーウィン旅行ガイド（4.5★）

暑さに打ち勝つための家

エアコンが登場する以前、ダーウィンの暑さをしのいでいたのはルーバーでした。かつてこの街がどのように涼を取っていたのかを、これほどわかりやすく教えてくれる場所はそう多くありません。バーネット・ハウスは1938年に建てられた住宅です。設計したのは、戦前のダーウィンの街並みの多くを形づくった連邦政府の建築家ベニ・バーネット（Beni Burnett）で、彼が手がけた2階建て住宅のなかで今も残っているのはこの一軒だけです。

建物があるのはララキーア（Larrakeyah）地区のバーネット・プレイス（Burnett Place）です。マイリー・ポイント（Myilly Point）と呼ばれる岬の上にあり、中心街とミンディル・ビーチ（Mindil Beach）の間の高台に位置しています。大通りから脇道へ入ってまで訪れる観光客は少ないため、平日のツアーならほとんど貸し切りのような気分で見学できることもあります。

見学のみどころ

この家の真価は、その設計にあります。館内を巡りながら、次のような工夫に注目してみてください。

• 高床。 バーネットは床下に風が通り抜けるよう家を持ち上げ、居室が熱を帯びた地面から離れるようにしました。
• ルーバーと大きな開口部。 壁全体を開け放てる造りになっています。風を遮るのではなく通すために設計された面がいかに多いか、ぜひ確かめてみてください。
• 深い軒とベランダ。 熱帯の強い日差しから壁を守り、モンスーンの雨が窓に吹き込むのを防いでいます。
• 2階部分。 現存するバーネット作品のなかでこの家を特別な存在にしているのが、この2階です。建物の中を空気が上へと抜けていく様子も実感できます。

ツアーと敷地内をのんびり見て回る時間を合わせて、1時間ほどみておきましょう。建築好きの方なら、つい長居してしまうかもしれません。

生き延びてきた家

ダーウィンの建築の歴史は、失われてきたものの歴史でもあります。1942年には空襲を受け、1974年のクリスマス・イブにはサイクロン・トレーシーが街の大部分をなぎ倒しました。それ以前に建てられた建物の多くは、もう残っていません。建て替えられることなく修復され、今も建ち続ける1938年築の家は、この街ではたいへん貴重な存在です。

現在、マイリー・ポイントは歴史保存地区に指定されています。その中心となっているのがバーネット・ハウスで、管理はナショナル・トラストが担っています。にぎやかなウォーターフロントから少し離れた岬の上にあることも、静けさが保たれてきた理由のひとつです。

午前のみの公開時間に合わせた計画を

公開時間が限られているため、それに合わせて予定を組むことが大切です。現在の開館は月曜〜土曜の午前10時〜午後1時で、日曜は休館です。歴史的建造物は季節によって公開時間が変わり、祝日に休館することもあります。お出かけ前に、ナショナル・トラストNT（National Trust NT）のサイトで当月の開館時間をご確認ください。

地元の人には常識でも、旅行者が見落としがちなポイントをまとめました。

• 午前10時か、その少しあとまでに到着しましょう。 1日3時間しか開いていないため、正午に着くとほとんど時間が残りません。日曜に予定を入れるのも避けてください。
• どんどん質問しましょう。 ガイド付きのツアーで、ボランティアやスタッフはたいていこの家に精通しています。ルーバーの角度やサイクロンのことなどを尋ねれば、見学がぐっと充実したものになります。
• 料金と支払い方法は事前に確認を。 ここでは料金を掲載していません。最新の入館料と支払い方法は、ナショナル・トラストのサイトや入口で案内されています。
• 熱帯向けの服装で。 エアコンではなく風通しを前提に建てられた家です。軽装を心がけ、水を持参しましょう。とくに雨季で空気が重く感じられる11月〜4月は要注意です。

おすすめの季節

いちばん訪れやすいのは、おおむね5月〜10月の乾季です。湿度が下がるので、マイリー・ポイントを歩き回ってもぐったりせずに済みます。ツアーのあと、岬のほかのスポットへ歩いて足を延ばすのもよいでしょう。

雨季には雨季ならではの魅力があります。空気がまとわりつくように重く、ティモール海の上空に嵐雲が湧き上がる季節には、この家のあらゆる部分がなぜ換気を中心に設計されたのかを肌で感じられます。ただし、激しい雨が降ると歩くのがつらくなるため、午後の嵐を見越して予定を立ててください。

ツアーのあとは丘の下へ

バーネット・ハウスの閉館は午後1時なので、その後は一日を自由に使えます。マイリー・ポイントはミンディル・ビーチのすぐ上にあり、砂浜まで気軽に歩いて下りられます。乾季の木曜の夕方にはミンディル・ビーチ・サンセット・マーケットが開かれるので、木曜の午前にツアーに参加すれば、うまく組み合わせることができます。

ガーデンズ・ロード（Gardens Road）沿いにあるジョージ・ブラウン・ダーウィン植物園もすぐ近くです。木陰の小道が続いているので、午後のいちばん暑い時間帯を過ごすのにぴったりです。反対方向へ向かえば、中心街やバイセンテニアル・パークの海沿いまで車ですぐです。ララキーアとダーウィンの歴史をめぐって、午前中をまるごと楽しむことができます。