牛かつもと村 福岡パルコ店で食べる

なぜ訪れるべきか

牛かつ――パン粉をまとわせてレアに揚げ、卓上の溶岩石で好みの焼き加減に仕上げる牛肉のカツ――は、比較的最近になって人気が広まった和食の一つです。もと村は、この牛かつを全国的なブームに押し上げたチェーンの一つとして知られています。福岡パルコ店は、そのチェーンの中でもひときわ大きな評判を築いてきました。

約15,000件のレビューで4.9という評価は、どんなレストランにとっても異例の数字であり、それがモールの中の飲食フロアにある店だとなればさらに珍しいことです。この数字は、ふらりと立ち寄って偶然出会うような店というより、あらかじめ計画を立てて訪れる価値がある一貫した美味しさを物語っています。

この店の魅力は、味そのものと同じくらい、その「形式」にもあります。厚切りの牛肉にパン粉をまとわせ、中はピンク色を保つように短時間でさっと揚げてあり、それとは別にテーブルには自分専用の小さな溶岩石プレートが置かれます。つまり、焼き加減は自分でコントロールできるわけです。

もう少ししっかり火を通したければ石の上で何度か焼き、レアに近い状態が好みならさっと表面をあぶるだけにしておけます。体験としても楽しく、食事も早く済み、天神での買い物の途中のランチにぴったりの満足感が得られます。

アクセス

このレストランがあるのは、中央区天神2丁目、福岡パルコ新館の地下2階(B2F、区画番号B202)です。福岡の一大商業エリアである天神のまさに中心部に位置しています。最寄り駅は天神駅で、福岡市地下鉄空港線と西鉄天神大牟田線の両方が利用でき、天神の地下街や地上のアーケードを通って徒歩数分という近さです。

地下鉄七隈線の天神南駅からも十分歩いて行ける距離にあります。パルコの地下フロアは天神の広大な地下通路網とつながっているため、駅から店までほぼ屋根のある道を通って移動できます。これは、福岡の夏の高温多湿な時期や雨の日には特にありがたい利点です。

何を食べるべきか

まず選ぶべきは定番の牛かつセット(定食)です。通常はご飯、キャベツ、味噌汁に加え、つけダレが1〜2種類付いてきます。醤油ベースのとんかつ風ソースと、柑橘の香るポン酢を組み合わせるのが一般的で、生卵やわさびを混ぜて味の変化をつけられることも多いです。量については段階が用意されていることが多く(標準サイズとより食べ応えのあるサイズなど)、天神で一日買い物をして歩き回ったあとでお腹が空いているなら、大きいサイズを選ぶとよいでしょう。

牛かつはもともとレアの状態で提供されるので、石の上で焼きすぎたい気持ちを抑えるのがポイントです。軽く火を通す程度に留めておくと、中心部の柔らかさが保たれます。ウェルダンに近づけすぎると硬くなってしまうので注意しましょう。ご飯とキャベツはおかわり無料になっていることが多いのが牛かつ系チェーンの一般的な特徴なので、まだ足りないと感じたら、セットをもう一つ注文するより先に、まずおかわりできるか聞いてみるのがおすすめです。

訪れるタイミング

このレストランは百貨店の中にある飲食フロアにあるため、建物全体のリズムに合わせて混雑します。つまり、ランチタイムと仕事帰りのディナータイムが特に混みやすく、これほどの数のレビューを集めている店であれば、その時間帯には行列ができることも多く、週末は特にその傾向が強まります。

開店直後の早めのランチ、あるいはピークを避けた17時頃や20時30分以降の遅めのディナーを狙うと、待ち時間を短くできる傾向があります。百貨店内の飲食フロアにある店なので、営業時間は単独のレストランというよりパルコ自体の営業時間に準じています。特に祝日前後はモールの営業時間が変わることがあるので、出かける前に最新の営業時間を確認しておきましょう。

周辺情報とアドバイス

福岡パルコの中にあるということは、天神の中心的な商業・飲食エリアのすぐそばにいるということでもあります。天神地下街(てんちか)、岩田屋百貨店、西鉄グランドホテル周辺の通りはいずれも徒歩圏内なので、買い物の合間に立ち寄りやすい一軒です。もし外出をもう少し延長したいなら、福岡名物の屋台が夜になると中洲や天神の川沿いに集まってきます。モールの中とはまったく異なる、開放的な屋外の雰囲気を味わえるのでおすすめです。

なお、この店の価格帯は日本の中でも中程度の水準に位置します。格安の食事とは言えませんが、贅沢なディナーにはほど遠い金額なので、食費を大きく圧迫することなく、満足度の高い一食を楽しめる選択肢と言えるでしょう。