天姥寺(ティエンムー寺):フエ旅行ガイド(4.6★)

川沿いの道を進んでいくと、木々の向こうに七層の瓦屋根が重なって見えてきます。上に行くほど層が小さくなり、塔全体が日に焼けた古い煉瓦のような色合いを帯びています。これがフォックズエン塔(Phuoc Duyen)で、フエの街並みを写した写真には、実はどれもこの塔の姿がひっそりと写り込んでいるのです。

塔の奥に控える寺院は1601年の創建で、フエ最古級の宗教建築のひとつに数えられ、現在も僧侶たちがここで生活し、修行を続けています。

キムロンへの行き方

天姥寺はフオン川の北岸、キムロン地区にあり、フエの王宮から川を4〜5kmほど遡った場所に位置しています。訪れる方法は主に二通りです。ひとつはキムロン通りをタクシーやバイクで短時間走る方法、もうひとつはチャンティエン橋近くの船着き場からドラゴンボートに乗る方法です。

船での移動は川を下って30〜40分ほどかかりますが、より趣のある選択肢です。漁師の筏や川沿いの庭園を横目に進むうち、やがて塔が見えてきます。船の運航会社の多くは、さらに下流にある王朝の陵墓への立ち寄りとセットにしたツアーを組んでいるため、天姥寺だけを訪れたいのか、半日がかりの川めぐりの一部として訪れたいのか、予約前に確認しておくとよいでしょう。

境内には何があるのか

塔を過ぎると三つの門が現れ、その先の中庭には大理石の亀の背に乗った大きな石碑があります。これは仏教において長寿を象徴する定番のモチーフです。その奥には本堂があり、今も現役の礼拝の場として使われています。入り口近くには笑い仏の像があり、さらに奥に進むほど静かな堂宇が続きます。

境内をさらに奥まで歩くと、次のようなものが見つかります。

• 鐘楼:1710年に鋳造された銅鐘が納められており、川沿い何マイルも先まで音が届くと言われています
• 僧侶たちが日々手入れする、松とプルメリアの美しい庭園
• 僧侶たちの居住区画:通常は立ち入りできませんが、節度ある距離から眺めることはできます
• 境内奥の小さな駐車スペース:ここに、この場所で最も語り草になっている遺物が置かれています

本堂裏に佇む青いオースチン

本堂の裏手にある中庭まで歩いていくと、簡素な屋根の下に、淡い青色をした1961年式のオースチン車が保管されているのが目に入ります。この車は1963年、僧侶ティック・クアン・ドック(Thich Quang Duc)をサイゴンまで運んだ車です。彼はそこで焼身供養を行い、それはベトナム戦争時代における宗教弾圧への抗議を象徴する、忘れがたい光景のひとつとなりました。

この一角だけは、境内の他の場所とは空気が違います。手前の塔の周りのような人だかりはなく、簡素な銘板がある程度で、案内表示もほとんどありません。それでも、ここではぜひ数分足を止めてみてください。天姥寺の訪問を、単に景観を楽しむだけのものから、真に歴史を感じるものへと変えてくれる場所です。

ガイドなしで境内を巡るために

入り口で地図を渡されることはないので、大まかな配置を知っておくと助かります。手前から奥へ、塔と三つの門、中央に本堂、そして最も奥に庭園とオースチン車という順序です。案内表示はごくわずかでほとんどがベトナム語のみなので、案内表示が充実した他の観光地以上に、事前にガイドブックなどで少し予習しておく価値があります。

本堂は現役の礼拝の場であるため、フエの他の観光地以上に服装への配慮が求められます。肩と膝は隠すようにしてください。もし短パンやタンクトップで訪れてしまった場合は、無理に本堂へ入ろうとせず、外側の中庭にとどまるようにしましょう。

観光バスの混雑を避けるには

天姥寺はフエで最も人気の高い観光地のひとつで、それは週末の10時から17時にかけて特に顕著になります。王宮や陵墓を巡ってきた観光バスの団体客が、波のようにこの時間帯に押し寄せてくるのです。平日・週末を問わず、開門直後の7時から9時が最も静かで、この時間ならまだ観光バスの駐車場も埋まっていません。

早い時間に訪れれば、塔にやわらかな光が当たり写真映えするだけでなく、本堂も実際に数分座っていられるほど静かです。道路ではなく船で向かう場合は、早朝出発が可能かどうか運航会社に確認してみてください。多くの標準的な川めぐりツアーは、市内の船着き場を午前中も遅めの時間にしか出発しないため、結果的に最も混雑する時間帯に到着することになってしまいます。

僧侶、お香、そして静かな心遣い

ここでは僧侶たちが、参拝客が行き交う中でも変わらぬ日常を送っています。中庭を掃き清め、庭園の手入れをし、学問所の間を行き来しています。本堂や居住区画の近くでは声を控えめにし、僧侶にカメラを直接向ける前には一声かけるようにしましょう。お香は本堂内で供えられています。

もし自分でも焚いてみたい場合は、見よう見まねで進めるのではなく、他の参拝客のやり方をよく観察してから、備え付けの香炉に置くようにしてください。祭壇に直接置くのは避けましょう。

この記事の執筆時点では、チケット売り場も入場料もありません。とはいえ、こうした情報は変わりやすいものですし、宗教施設の開館時間と同様、出発前にホテルやドライバーに確認しておくのが賢明です。入り口付近には小さな寄付箱があり、志のある方はここに寄付をするのが慣習となっています。

訪問と組み合わせたい周辺スポット

天姥寺は、川をめぐる旅程と自然に組み合わせやすい場所です。市内中心部発の川下りツアーの多くは、さらに下流にあるミンマン帝(Minh Mang)やトゥドゥック帝(Tu Duc)の陵墓とセットになっており、半日ほど余裕があるなら足を延ばす価値は十分にあります。

陸路に戻れば、キムロン地区自体にも、古い庭園付きの邸宅や地元の小さな食堂が本通り沿いに点在しています。観光バスが停まっていない場所でランチを取りたいなら、フエ中心部よりも静かなこちらを選ぶのもよいでしょう。