仁川のチャイナタウン

なぜ訪れるべきか

仁川のチャイナタウンは韓国最古かつ最大の中国人街で、1880年代に港が対外貿易に開かれた後、清朝時代の商人たちがこの地に定住したことに始まります。また、ジャージャー麺(甘辛い黒豆ソースの麺料理で、今では中国からの輸入食というよりも韓国のソウルフードとみなされている)の発祥地としても広く知られています。

世界の他の都市にある洗練されたチャイナタウンとは異なり、仁川のチャイナタウンは小規模でどこか古びた雰囲気があり、観光向けに作られたものではなく、本当に歴史的な場所です。街路は19世紀の外国人居留地時代の区画をそのまま残しており、清朝、日本、西洋風の建物が数ブロックの中に混在しています。

行き方

ソウル地下鉄1号線(ソウルから仁川まで走る路線)に乗り、終点の仁川駅(Incheon Station)まで行きます。1番出口を出ると、この街の正面玄関にあたる装飾豊かなチャイナタウンの門(中国之路一番牌坊門)にすぐたどり着きます。ソウル駅や市庁からは電車でおよそ60〜75分かかるため、朝早く出発するか、仁川を中心とした一日として計画するのがおすすめで、詰め込んだソウル観光の合間に立ち寄るには不向きです。

到着後はタクシーを使う必要はありません。地区全体が徒歩で回れますが、メインストリートはかなりの上り坂になっています。

見どころとグルメ

門を入ってすぐのチャイナタウンロ(Chinatown-ro)には赤い提灯が並び、中華菓子やごま飴を売る土産物店や、色鮮やかな外観の中華料理店が立ち並んでいます。ここはまさにジャージャー麺を食べるべき場所で、多くの店が数十年来のレシピを謳っています。一緒に出されるタンスユク(酢豚)と食べ比べてみる価値もあります。

かつて中華料理店だった建物を利用したジャージャー麺博物館では、中国人労働者の食事から国民食へと変わっていったこの料理の歴史をたどることができます。小さな博物館なので、見学時間はそれほどかかりません。

坂を登り続けると、中国の古典「三国志演義」の場面が壁一面に描かれた三国志壁画通り(Samgukji Mural Street)にたどり着きます。近くには、時間に余裕があれば立ち寄りたい、また違った趣のある壁画が楽しめる松月洞童話村(Songwol-dong Fairy Tale Village)もあります。

坂の頂上には、1888年に開園した韓国初の西洋式公園、自由公園(Jayu Park)があります。園内には1950年の仁川上陸作戦を記念するダグラス・マッカーサー将軍の像が立ち、展望台からは港と黄海を一望できます。この場所が戦略的にも商業的にもなぜ重要だったのかを実感できるスポットです。

チャイナタウンの反対側へ抜けると、坂を下って仁川開港場近代歴史地区(中区)にたどり着きます。ここには1900年代初頭の日本の銀行や商社の建物が保存されており、一部は仁川の港湾史や朝鮮時代の外国人居留地の歴史を紹介する小さな博物館として利用されています。

訪れる時期と滞在時間の目安

平日の午後は週末に比べて明らかに空いています。週末は国内からの観光バスが多く到着し、メインストリートが混雑することがあります。自由公園までの上り坂を歩くなら、春と秋が最も快適な季節です。夏でも訪れることは可能ですが、日陰のない区間は暑さが厳しくなります。

チャイナタウンロ、壁画通り、そして公園をゆったり回るなら3〜4時間を目安にし、開港場歴史地区や博物館にも立ち寄る場合はさらに時間をとってください。

周辺情報と実用的なヒント

滞在をもう少し延ばせるなら、近くの松島セントラルパーク(Songdo Central Park)や仁川アートプラットフォーム(Incheon Art Platform)と組み合わせるのもよいでしょう。ただし、これらへは別途移動が必要です。小さな土産物屋台では現金がまだ役立ちますし、メインストリートの店の中には少額の会計でカードが使えないところもあるので注意してください。

ジャージャー麺博物館の営業時間は季節によって変わることが多いため、訪問前に最新情報を確認しておきましょう。

最後に、すべてのレストランで英語対応が充実しているとは限りません。ただし写真付きメニューが一般的なので、韓国語や中国語がわからなくてもジャージャー麺やタンスユクの注文は簡単にできます。