アスター(The Astor):ジョーダン旅行ガイド(4.0★)

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なぜ訪れるべきか

アスターの魅力は、静かでロマンチックな雰囲気ではなく、圧倒的なボリュームと種類の豊富さにあります。ネイザン・ロード沿いに広がるこのホテルビュッフェでは、点心、焼き物、お粥、注文を受けてから作られる麺料理などが、保温ランプの下で慣れた手つきで絶えず回転しています。

店内は騒がしいというより、心地よくざわめいています。カトラリーが磁器に触れる音が響き、スタッフはテーブルの間を滑るように動きながら皿を片付け、奥にあるオープンステーションからはチャーシューと揚げニンニクの香りが漂ってきます。

人気があるのには理由があります。実に幅広いラインナップが揃っており、ホテルの宿泊客だけでなく、気軽にしっかりとした食事を楽しみたい地元の常連客も引き寄せているのです。

アクセス方法

アスターはジョーダンの中心部、ネイザン・ロード380番地にあります。荃湾線のジョーダン駅からも近く、A出口またはC出口を出てネイザン・ロードを北へ向かえば、数分でホテルの入り口が見えてきます。

尖沙咀(チムサーチョイ)から来る場合は、ネイザン・ロードを歩いて15〜20分ほど。この界隈らしい趣を感じさせるジョーダンの夜市の屋台や、古いネオン看板の並ぶ店先を眺めながら歩けます。

荷物が多いときや夜間の雨の日など、歩くのを避けたい場合は、ネイザン・ロード沿いでタクシーも簡単につかまります。

ビュッフェで何が楽しめるか

基本的には、王道のホテルビュッフェをスケールアップしたようなスタイルです。主な内容は以下の通りです。

• チャーシュー、ローストポーク、ローストダックが並ぶ焼き物・カービングステーション
• 注文を受けてから作られる麺類やお粥のカウンター
• サービス中も温かく補充され続ける点心のバスケット
• 列の終盤に並ぶデザートとフルーツのコーナー
• 朝の時間帯限定の卵料理、ペストリー、シリアルといった洋食メニュー

味の傾向は派手さよりも安定感重視です。ここは繊細なコース料理を味わう場ではなく、自分のペースでたっぷりと、しっかり美味しく食べることを楽しむ場所です。

訪れるべきタイミング

朝食こそが、この店の本当の狙い目です。混雑が少ないというだけでなく、お粥や卵料理を作りたての一番美味しい状態で味わえるからです。厨房が最も落ち着いているのは、平日なら7:00〜9:00、週末なら7:00〜11:00の間で、この時間帯はテーブルも見つけやすく、各ステーションも滞りなく回っています。

土日の午後、特に15:00〜19:00の時間帯は避けたほうがよいでしょう。家族連れやグループ客が遅めのランチから早めのディナーにかけて押し寄せる時間帯で、カービングステーションや麺類のコーナーの行列が最も長くなります。

滞在時間の目安は60〜90分です。急かされることなく何周かステーションを回るには十分な長さでありながら、次の回転の客とかち合うほど長居することもない絶妙な長さです。

地元流の楽しみ方

朝早く、お腹を空かせて訪れましょう。朝食の時間帯は、その両方に応えてくれます。地元の人々にとっては、開店の7時こそがこの店の本当のスタート時刻であり、ツアー客やホテルの宿泊客が流れ込んでくる前の時間帯です。

支払い方法はシンプルです。現金のほか、カードやモバイル決済(オクトパスや主要なアプリ)も利用できます。チップについては、すでに会計に含まれるサービス料以上に用意する必要はなく、特別な習慣を気にする必要もありません。

ここは隠れた穴場ではなく、よく知られたスポットです。だからこそ重要なのは、人目を避けることではなくタイミングです。混雑を完全に避けようとするのではなく、上記の朝の空いている時間帯を狙うのが賢明です。

訪問者にありがちな失敗は、最初の一皿に盛りすぎてしまうことです。まずは焼き物や点心を少量だけ取り、その日の出来栄えを確かめてから、お気に入りのものをおかわりしに戻るのがおすすめです。最初から山盛りの一皿を作ってしまうのは避けましょう。

グループで訪れる場合は、麺類やお粥のステーションに近いテーブルをリクエストしましょう。行き来する距離が短くて済むうえ、混雑した店内で席を離れる心配をせずに、注文を受けてから作られる料理を楽しめます。

訪問と合わせて立ち寄りたい周辺スポット

ボリュームたっぷりのビュッフェを楽しんだ後は、ジョーダンの街歩きもおすすめです。翡翠市場(ジェイド・マーケット)や、近くの旺角(モンコック)にある女人街(レディーズ・マーケット)はどちらも徒歩圏内です。また、ジョーダンのウォーターフロントや天后廟(ティンハウ・テンプル)は、ネイザン・ロードの賑わいとは対照的な、ゆったりとした雰囲気を味わえるスポットです。

朝の時間帯にしっかり食事を済ませたなら、午後はこうしたスポットを散策しながら食べた分を消化するのが、夕方のネイザン・ロードが再び賑わい始める前の自然な過ごし方です。