カウルーン・ステーション:マカティのグルメ最新スポット

わざわざ足を運ぶ価値

マカティには広東料理店が数多くありますが、その中でもカウルーン・ステーションはオープンと同時に注目を集めた一軒です。というのも、マニラの食通たちが「フュージョンに頼らず、味付けの確かな広東料理」として長年支持してきたハイ・シン・ロウ（Hai Shin Lou）——その一族の次世代が手がける新プロジェクトだからです。

名店の子どもたちが独立して新たな店を開くとき、そこには技術をしっかり受け継いだ上でさらに磨きをかけているケースが多く、噛み切るのではなく砕けるように仕上げたローストダックの皮、透けるほど薄く仕上げたエビ蒸し餃子（ハーガウ）の皮、甘さだけでないバーベキューダレなど、期待値は自然と高まります。

オープンからわずか数週間で予約の取りにくい人気店となったのも、こうした背景があってのことです。

店内での過ごし方

名物は大きく分けて二本柱、点心とローストの丸焼き料理です。優れた広東式ロースト専門店を形づくる、この二つの柱を軸にしています。せいろカートや注文都度作られる点心のバスケットが並ぶ一方、ロースト・カウンターではテーブルで切り分けるタイプの、醤油だれでつややかに仕上げられた肉料理が次々と登場します。

両カテゴリーからそれぞれ注文し、料理をテーブルの中央に並べていくスタイルなので、一人静かに食事を楽しむというより、家族でのランチや週末の集まりにこそふさわしいメニュー構成と言えます。

新店であるため、具体的な料理名や価格については当日の確認が確実です。オープンからまだ日が浅いメニューは、その後数か月の間に調整が入ることも珍しくありません。

場所

カウルーン・ステーションが位置するのは、フィリピン随一のビジネス・飲食街であるマカティ。オフィスビルやモールが立ち並び、市内でも指折りのレストランが集中するエリアです。長年マカティの中華料理シーンを支えてきたハイ・シン・ロウとの家族的なつながりを考えると、狙う客層も同様と見てよいでしょう。

きちんとしたランチを取りたいビジネスパーソン、誕生日や再会の食事会を開く大家族、そしてハイ・シン・ロウのスタイルをすでに知っていて比較してみたいという食通たちです。

ハイ・シン・ロウの場所をすでにご存じであれば、カウルーン・ステーションはわざわざ足を延ばすというより、その延長で気軽に立ち寄れる距離感にあります。

訪れるタイミング

マカティで話題の新店にありがちな傾向として、混雑のピークは主に二つの時間帯に集中します。一つは近隣のオフィスワーカーが手早くきちんとした食事を求めて押し寄せる平日ランチタイム、もう一つは家族連れがシェア用のロースト盛り合わせを求めて訪れる週末のディナータイムです。

初回の訪問で店の雰囲気やサービスのペースをじっくり見極めたいなら、金曜・土曜の夜よりも平日の早めのランチか平日夜のディナーのほうが概して無難でしょう。とはいえ、オープンから日が浅い店は最初の1年でペースが大きく変わることもあるため、現在の混雑状況は別途確認しておくのが賢明です。

地元流の楽しみ方

予約を受け付けているようであれば、必ず事前に予約を入れておきましょう。マカティの広東式ロースト専門店は評判が広まるとすぐに満席になる傾向があり、これだけ話題になっている新店であればなおさらです。予約を受け付けていない場合は、混雑でテーブルの回転が遅くなる営業時間の中盤ではなく、ランチ・ディナーそれぞれの開店直後を狙うのがおすすめです。

注文は点心とロースト、どちらか一方ではなく両方を組み合わせるのが基本。それがこの店のスタイルに合った食べ方であり、一度の食事で厨房の実力を幅広く味わえます。

このクラスのマカティのレストランであれば、現金・カードどちらの支払いにも対応しているのが一般的なので、「現金のみ」と決めつけずに行きましょう。ロースト専門店の一皿は個人向けというよりテーブル全体でシェアする前提の量なので、しっかり食欲を持って臨むのがおすすめです。

また、ロースト肉は基本的にバッチ単位で仕込まれ、タイミングによって出来立て具合が変わるため、その日一番おすすめの部位をスタッフに遠慮なく尋ねてみましょう。

こうした店で初めて訪れる人がやりがちな失敗は、一人でさっと軽く済ませようとしてしまうことです。むしろグループで、しっかりとした食欲を持って、行列ができていても少し待つくらいの余裕を持って訪れると、真価を発揮してくれる店です。

訪問前に

カウルーン・ステーションはオープンして間もない店であるため、営業時間、定休日、予約方法、提供メニューといった運営面のあらゆる詳細は、固定されたものと考えず、訪問前に直接確認することをおすすめします。これほど新しい店は、開店から最初の数か月で営業時間や予約システムを調整することがよくあります。古い情報に頼るのではなく、訪問当日にさっと確認しておくことで、無駄足を防げます。