ドゥーヴ・デュ・シャトー(城の堀):ナント旅行ガイド(4.5★)

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Place Marc Elderの角を曲がると、突然足元の地面が沈み込みます。城の花崗岩の壁をぐるりと取り巻く、幅の広い芝生の溝が、まるで街がその存在を忘れてしまったかのように、通りより一段低いところに広がっているのです。これがドゥーヴ・デュ・シャトー、ブルターニュ公城のかつての空堀で、城の写真ではめったに写らないナントの隠れたスポットのひとつです。

城だけでなく堀にも足を運ぶ理由

多くの訪問者はまっすぐ中庭へ上がり、博物館のチケット売り場へ向かいます。堀そのものへ下りていく人は少ないのですが、実はそこでこそ、要塞の規模の大きさを実感できます。

下から見上げると、跳ね橋や石落とし、塔の土台が、ただ眺める対象ではなく、圧倒的な存在感を持って迫ってきます。無料で、屋外で楽しめるうえ、すでに上から見たことのあるこの記念建造物を、まったく違う視点から捉え直させてくれます。

堀に下りると実際に何があるのか

かつて水を湛えていた堀は、今では芝生に整備され、城壁の根元をたどるように砂利道が延びています。地元の人々にとってここは、名所であると同時に、近道であり、ピクニックの場所でもあります。

• バゲットを片手に座ったり寝転んだりできる広い芝生
• 城壁の石積みや跳ね橋の仕組みを間近で見られる眺め
• 遊歩道沿いに点在する日陰のベンチ
• 通りからは見えない、城の塔を見上げるアングル

芝生の上ではカモやカモメが餌をついばんでいる姿をよく見かけますし、近くのリセ(高校)の生徒たちが授業の合間に近道として通り抜けていくこともあります。

行き方と訪れるタイミング

住所はナント中心部、城のすぐ脇にある4 Place Marc Elderです。Place du CommerceやBouffay地区からは歩いてすぐで、市内中心部までのトラム網も充実しています。

堀のエリアは城の敷地全体と同じ営業時間で、毎日8:30から19:00まで開いています。屋外にあり無料なので、この時間内であればチケットの心配をすることなく、いつでも気軽に立ち寄れます。

訪れるのに最適な時間帯

ツアー団体が到着する前で、光がまだ低く石を斜めに照らす早朝が狙い目です。19:00の閉場前の1~2時間、夕方も悪くありません。人出が引いて、城壁がより温かみのある色合いに染まる時間帯です。

平日の朝は、週末の午後に比べて明らかに空いています。週末の午後は芝生が家族連れで埋まり、正面入口付近の通路も混雑しがちです。ひとりで堀を独り占めしたいなら、平日の正午前を狙いましょう。

地元の人のように過ごすコツ

ナントの人々は、ドゥーヴをまず無料の緑地として、次に記念建造物として捉えています。堀を歩くのに料金を払う人はいません。城内部を見たいなら、その分のユーロは城の博物館やTour du Fer à Choval(蹄鉄塔)のためにとっておきましょう。

• Place Marc Elder側、または跳ね橋近くの中庭側、どちらからでも堀沿いの道へ下りられます
• 芝生でゆっくりしたいなら、敷物などを持参しましょう。ここにはカフェがありません
• 正午前後に中庭を襲う観光バスの混雑を避けるなら、朝早くか夕方遅くに訪れましょう
• 誰も知らない「穴場」だと思い込まないでください。単に、博物館の入口へ急ぐ観光客に見過ごされているだけで、地元の人にとってはごく普通の公園のような場所です
• 見学のあとはCours des 50 Otages沿いを散歩したり、Bouffay地区でコーヒーを飲んだりするのもおすすめです

観光客が最もやりがちな失敗は、堀が観光名所として案内表示されていないという理由だけで、素通りしてしまうことです。ここは城を取り巻く無料の公共空間の一部にすぎません。チケット売り場も行列もなく、ただ歩いて入っていけばよいのです。

周辺にある立ち寄りスポット

堀を一周したら、数段上がるだけで城の中庭に出られます。もっと緑を楽しみたければ、Jardin des Plantesまで北東へ徒歩15分です。パッサージュ・ポムレーや屋根付き市場のタランサック市場も歩いてすぐの距離にあり、この後のランチにぴったりです。

もし列車の乗り継ぎでナントに1時間しか滞在できないなら、堀を一周して城の外観を眺めるだけでも、実に効率よく時間を使えます。チケットも行列も不要で、多くの日帰り旅行者が見逃してしまう眺めを楽しめるのです。