台湾ランタンフェスティバル（新北・平渓天灯節）：日程・チケット・会場（新北市）

紙の灯りが舞い上がる谷

平渓の天灯は、何度かに分けて一斉に空へ放たれます。人で埋まった広場から、竹の骨組みに紙を張った天灯が何百も同時にふわりと浮かび上がるのです。どの天灯も底で燃える燃料パッドの熱で膨らみ、墨で書かれた願いごとを乗せています。この祭りは旧正月の締めくくりを告げる行事で、2027年の会期は2月、元宵節の前後です。

2027年の旧暦では、元宵節は2月20日にあたります。平渓は台北の東に連なる山あいにあり、川が刻んだ狭い渓谷に沿って広がるかつての炭鉱地区です。老街は線路のすぐ脇に軒を連ねており、祭りの夜には地区全体が人であふれます。

全国規模の台湾ランタンフェスティバルは、毎年開催都市が変わります。一方、平渓の天灯イベントは新北市が独自に催すお祭りです。日程や放天灯の会場、交通手段については、新北市政府が公式の観光チャンネルで公表しています。

祭りの夜に平渓へ向かうには

主なアクセス方法は2つあります。

• 平渓線の列車： 台北駅から台鉄の列車に乗り、瑞芳駅で乗り換えます。単線のこの支線は十分、平渓、菁桐に停車します。改札では悠遊カードが使え、平渓線の1日乗車券も販売されています。
• 祭り期間のシャトルバス： これまでの開催日には、木柵にあるMRT文湖線（茶色の路線）の終点・動物園駅から、深坑を経由して平渓まで運行されていました。
• 車： 祭りの夜は一般車の通行が規制されるのが通例のため、来場者の多くは公共交通機関を利用します。

放天灯の夜は列車がすし詰めになり、シャトルバスにも長い行列ができます。午後のうちに十分老街を歩き、暗くなる前に十分瀑布まで足を延ばすのが一般的な過ごし方です。

放天灯の会場の様子

過去の回では、広々とした空き地で一斉放天灯が行われてきました。会場はふだん十分と平渓の市街地です。ステージ上の司会者がカウントダウンし、その合図で一回分の天灯がいっせいに空へ上がります。公式の一斉放天灯用の天灯は、事前登録や整理券で数量限定の配布となっていたため、見物だけを目当てに訪れる人も大勢います。

放天灯の合間には、老街の天灯店で個人用の天灯を買うことができ、屋台では焼きソーセージやピーナッツアイスクリームロールが売られています。2月の山あいの夜は肌寒く、湿っぽいことも多いので、重ね着がおすすめです。

平渓流・願いごとの書き方

天灯店では、スタッフが天灯を台に吊るし、筆と墨を手渡してくれます。四面すべてに自由に書き込めます。色にはそれぞれ昔から伝わる意味があり、何色かを組み合わせた天灯なら複数の願いを込められます。

• 赤： 健康と安全
• 黄： 金運
• ピンク： 恋愛
• オレンジ： 良縁・人間関係
• 白： 明るい未来

各面に名前と願いごとを書くのが一般的です。放つ前に書き込んだ面を写真に収める人が多いので、仲間同士で交代しながら骨組みを支えます。スタッフが燃料パッドに火をつけたら、天灯がひとりでに上へ引っ張られるまで、縁を軽く持って待ちます。

十分老街では、列車が来ない合間に線路の上に立つ人の姿が見られます。汽笛が鳴ると、誰に言われるでもなく皆が店先の内側へ下がります。天灯は火を使うものなので、髪やスカーフ、スマートフォンのストラップは底に近づけないようにします。地元の人はチャージ済みの悠遊カードを持ち歩いていて、券売機の行列に並ぶことなく、そのまま駅の改札を通り抜けていきます。