のんびり走る道の途中で果物を
ナイアガラ・リバー・パークウェイ（Niagara River Parkway）は、北へ向かう景色のよいルートです。滝からカナダ側の川岸に沿って延び、クイーンストン（Queenston）を抜けてナイアガラ・オン・ザ・レイク（Niagara-on-the-Lake）へと続きます。内陸側には果樹園やブドウ畑が広がっています。ウォーカーズ・カントリー・マーケットがあるのは、クイーンストンとオールドタウンのあいだの区間です。住所は15796 Niagara River Pkwyです。
週末だけ開く仮設の店ではなく、長年この地で営業してきたお店です。お目当ては季節の果物や焼き菓子、サンドイッチです。残りの棚にはゼリーやジャム、グルメ系のギフトがずらりと並んでいるので、瓶詰めを1つ2つ買って帰る人がほとんどです。知名度が高く評価も安定しているため、繁忙期には次々と車がやって来ます。
季節ごとに並ぶ果物
ナイアガラ半島はオンタリオ州きっての果物の産地です。オンタリオ湖のおかげで気候がほどよく和らぐため、州内のほかの地域では育ちにくい傷みやすい果物も栽培できます。この道沿いの店に並ぶ品も、そうした収穫の流れに合わせて移り変わります。
何が並ぶかは月によって変わります。この地域ではおおむね次のような順番です。
- 初夏：イチゴ、続いてサクランボ
- 夏の半ばから終わり：モモ、プラム、アンズ
- 晩夏から秋：洋ナシ、ブドウ、リンゴ
収穫期を外れると生の果物は少なくなり、保存食や焼き菓子が中心になります。カウンターで「いちばん最近入ったのはどれですか」と聞いてみてください。果物どころのお店なら、その質問で店内いちばんの品にたどり着けます。
川沿いの道でランチを
サンドイッチがあるので、昼食どきに立ち寄るのに便利です。現在の営業時間は午前9時から午後5時までで、今週は毎日同じです。お昼どきはもちろん、午後の中ごろに焼き菓子を買いに寄るのにも十分間に合います。
買ったものを持って南へ向かえば、クイーンストン・ハイツ公園（Queenston Heights Park）があります。渓谷を見下ろすようにブロック記念碑（Brock’s Monument）が立ち、ピクニックにぴったりの芝生も広がっています。北へ向かうなら、パークウェイ沿いの川辺の待避所もおすすめです。対岸はもうニューヨーク州です。
滝からのアクセス
いちばん手軽なのは車です。滝周辺の観光エリアからナイアガラ・パークウェイを北上し、花時計（Floral Clock）とクイーンストンを過ぎて、さらにナイアガラ・オン・ザ・レイク方面へ進みます。マーケットはオールドタウンの手前、この道沿いにあります。
自転車で訪れるのもおすすめです。パークウェイと並行してナイアガラ・リバー・レクリエーション・トレイル（Niagara River Recreation Trail）が通っており、滝、クイーンストン、ナイアガラ・オン・ザ・レイクを自転車で結ぶのは人気の楽しみ方です。その途中でサンドイッチと果物を補給できるのは、まさにうってつけです。
ウォーカーズでの買い物のコツ
次の点を押さえておくと、買い物がスムーズです。
- チップは不要です。オンタリオ州では、マーケットのカウンターで買い物をするときにチップは求められません。
- できればタッチ決済で。カナダではタッチ決済のカードが一般的です。使える支払い方法がわからない場合は、レジで確認してください。
- 価格は表示で確認しましょう。季節の果物は日によって値段が変わるので、当て推量はせず、棚のラベルや箱の札を見るようにしてください。
- 時間帯を選びましょう。午前9時を少し過ぎたころに着けば、昼前にパークウェイが混み始める前で、焼き菓子のケースもたいてい充実しています。午後5時直前だと閉店間際で、棚の品もかなり減っています。
- 果物は最後に買いましょう。熟したナイアガラ産のモモは、暑い車内に置くとすぐ傷みます。夏に車で回るなら、保冷バッグを持っていく価値は十分にあります。
ここで本当に損をしかねない失敗が1つあります。アメリカへ戻る場合、生の果物は国境で持ち込みを制限されたり、没収されたりすることがあります。モモをたくさん買い込む前に、米国税関・国境警備局の規則を確認しておきましょう。お土産には、密封されたジャムや焼き菓子のほうが無難です。
半日プランに組み込むなら
マーケットでの滞在時間は20〜45分ほどです。保存食の棚にどれだけ目を奪われるかで変わります。パークウェイを1日かけて巡るなら、その立ち寄り先の1つにするのがいちばんです。
組み合わせやすいスポットは次のとおりです。
- 花時計とクイーンストン・ハイツ：車で南へすぐです
- クイーンストン村：ローラ・セコード・ホームステッド（Laura Secord Homestead）があります
- パークウェイ沿いとその周辺のワイナリー：試飲ルームを備えたところが多くあります
- ナイアガラ・オン・ザ・レイクのオールドタウン：クイーン・ストリート（Queen Street）の商店街があり、町外れにはフォート・ジョージ（Fort George）があります
おすすめは、朝に滝から出発して北へ向かう順路です。クイーンストンに寄り、ここで昼食を調達してから、夕方前の時間をオールドタウンで過ごして締めくくりましょう。
よくある質問
ウォーカーズ・カントリー・マーケットの正確な場所はどこですか？
住所は15796 Niagara River Pkwy, Niagara-on-the-Lake, ONです。ナイアガラの滝の北、ナイアガラ・リバー・パークウェイ沿いの、クイーンストンとナイアガラ・オン・ザ・レイクのオールドタウンのあいだにあります。
営業時間を教えてください。
今週は月曜から日曜まで、午前9時から午後5時まで営業しています。季節によって変わることがあるので、わざわざ足を運ぶ前に最新の情報を確認してください。
何を買うのがおすすめですか？
そのとき旬を迎えている地元産の果物を選びましょう。初夏はイチゴやサクランボ、その後はモモやプラム、秋には洋ナシやリンゴが並びます。ほかにも焼き菓子や昼食向けのサンドイッチ、ゼリーやジャム、グルメ系のギフトがあります。
マーケットで買った果物をアメリカに持ち帰れますか？
生の果物は、アメリカの国境で持ち込みを制限されたり没収されたりすることがあります。事前に米国税関・国境警備局の規則を確認してください。持ち帰るなら、密封されたジャムや焼き菓子のほうがたいてい安心です。
滞在時間はどれくらい見ておけばよいですか？近くの見どころも教えてください。
20〜45分ほど見ておけば十分です。近くには、クイーンストン・ハイツとブロック記念碑、花時計、クイーンストン村、パークウェイ沿いのワイナリー、ナイアガラ・オン・ザ・レイクのオールドタウンがあります。
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