サンタ・イサベル要塞:パラワン旅行ガイド(4.4★)

本ガイドについて: 編集者によるレビューとAIによる制作を組み合わせています。データはGoogleプレイスのライブ情報から取得し、画像はライセンス済みまたはパブリックドメインのものを使用しています。詳しくは編集方針をご覧ください。

訪れる価値

サンタ・イサベル要塞は、パラワンに現存する数少ないスペイン統治時代の建造物のひとつでありながら、ほとんど誰も立ち寄りません。プエルトプリンセサとエルニドを結ぶ長い道のりの途中、多くの旅行者はタイタイの町を素通りしてしまいます。それはとてももったいないことです。

この要塞は1600年代、モロ族の襲撃から沿岸を守るためにスペイン人修道士と兵士たちによって築かれ、今もタイタイ湾を見張るように建ち続けています。日に焼けて色あせた分厚いサンゴ石の壁が、小さな礼拝堂と点在する錆びついた大砲を囲んでいます。短い石段を上ると、目の前に湾の景色が広がります。高床式の家々、漁船、そしてマングローブの茂る海岸線が丘陵地帯へと続いていく光景です。

行き方

タイタイまでは、プエルトプリンセサからバンでおよそ2.5~3時間、エルニドからは国道沿いに南へ約1時間の距離です。プエルトプリンセサ~エルニド間を運行するバンやバスは、タイタイの町中心部を直接通ります。

町の中心部からは、トライシクルで少し移動するか、海沿いを徒歩15分ほど歩けば要塞に着きます。「Fort Santa Isabel(フォート・サンタ・イサベル)」または「Fuerte de Santa Isabel(フエルテ・デ・サンタ・イサベル)」のどちらの名前でも、地元の人には通じます。専用の駐車場はありませんが、少額の料金を払えば、見学の間トライシクルの運転手が待っていてくれます。

中に入ると見られるもの

要塞自体はこぢんまりとしているので、広大な複合施設を期待しない方がよいでしょう。中心には一室だけの礼拝堂があり、風雨にさらされた祭壇とグアダルーペの聖母像が今も時折ミサに使われています。

錆びついて穴の空いた古いスペインの大砲は、かつて襲撃者たちが迫って来た海の方角を今も指しています。周囲の壁は低くなっている部分もあり、そこに登れば、タイタイ湾はもちろん、晴れた日には遠くの山々まで見渡すことができます。

要塞の壁の中にはほとんど日陰がなく、サンゴ石は正午近くになると熱を帯びるため、帽子を持参することをおすすめします。

訪れるタイミング

要塞は毎日午前8時から午後4時30分まで開いています。開場から1~2時間以内に訪れると、光が柔らかく、まだ暑さもこもっていないのでおすすめです。

湾に面しているため、遅い午後の夕日も見事です。ただし午後4時30分の閉場前には敷地内に入っておく必要があります。乾季にあたる11月頃から5月頃までは景色がもっとも澄んでおり、歩きやすさも抜群です。雨季には地面がぬかるみ、石段も滑りやすくなることがあります。

地元の人のように訪れるには

タイタイの地元の人々は、この要塞を観光名所というより、町の静かな一角として扱っています。訪れる側も、そんな姿勢でいるのがちょうどよいでしょう。

• 支払いは少額を現金で。 入場は通常、門で集められるささやかな任意の寄付という形です。少額のペソ紙幣を用意しておきましょう。
• タイミングを工夫して混雑を避ける。 そもそも混雑することはほとんどありませんが、城壁を独り占めしたいなら平日の午前中が最も静かです。
• 旧市街と組み合わせて回る。 見学のあとは海沿いを歩き、タイタイのもうひとつのスペイン統治時代の教会であるサン・ホセ教会や、周辺の高床式住宅地区まで足を延ばしてみましょう。地元の人にとって、この要塞は単独の目的地というより、海岸沿いの散策コースの一部にすぎません。
• 管理人に挨拶を。 現地には地元の管理人や警備員がいることが多く、井戸の跡や大砲がかつて向いていた方角など、細かな見どころを教えてくれます。「クムスタ」とひと声かけて少し会話するだけでも、得るものは大きいでしょう。
• 訪問者にありがちな失敗: ここを5分程度の写真撮影スポットとして扱ってしまうことです。しばらく壁に腰掛けて湾を眺めてみてください。廃墟そのものよりも、漁船やマングローブが織りなす景色こそが、本当の見どころなのです。

サンタ・イサベル要塞は今も本当の意味で穴場であり続けているからこそ、ゆっくり時間をかけて訪れる旅行者に報いてくれます。チケット売り場も土産物店も行列もありません。あるのはただ、古い石と潮風、そして四世紀にわたってタイタイを見守り続けてきた湾だけです。