カンボジア国立博物館:ポイペトから訪れる旅行ガイド(★4.2)

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国境の町の名を冠しているけれど、実体は首都のランドマーク

意外に思われるかもしれませんが、ポイペトの町自体で博物館を探しても見つかりません。カンボジア国立博物館があるのはプノンペンのプリア・アン・エン通りで、タイとの国境にあるポイペトからは南東に数時間離れた場所に位置しています。ポイペトは通過点となる町で、カジノが立ち並び、砂埃っぽく、旅の中継地として機能している場所です。

一方、博物館はそれ自体が目的地と呼べる存在で、首都の王宮エリアのすぐそばにひっそりと佇んでいます。

「ポイペト」と「国立博物館」を同時に検索する旅行者の多くは、シェムリアップやプノンペンへ向かう途中でこの国境を通過する人たちです。旅程を組む前に、この位置関係を知っておく価値があります。

それでも博物館を旅程に加える価値がある理由

ポイペトからの遠回りになるとしても、この博物館は訪れる価値のある場所です。まず建物自体が見どころで、1920年代に建てられた深い赤褐色の建物は、幾重にも重なる屋根のラインや彫刻が施された破風にクメール寺院建築の様式がそのまま取り入れられています。近づいていくと、美術館というよりも聖域に足を踏み入れるような感覚を覚えます。

館内のコレクションは奥深く、アンコール期の石像彫刻、ブロンズ製の仏像、木造の王室用舟、そして千年以上にわたるクメールの工芸技術を伝える宗教美術品が揃っています。中庭にはハスの池とプルメリアが植えられた庭園があり、展示室と展示室の間で日陰に座って一息つける場所になっています。

ポイペトからのアクセス

正直なところ、ポイペトからプノンペンまでは決して近い道のりではありません。

• バスの場合:国境エリアから1日に何本か便が出ており、所要時間はおよそ7〜8時間
• 個人タクシーの場合:所要時間はバスとほぼ同じで、交通状況が良ければ多少早くなる程度
• シェムリアップ経由の場合:多くの旅行者はここで一旦旅程を分けます。ちょうど中間地点にあたり、アンコールワットもあるためです

プノンペンに到着すれば、博物館は王宮やシルバーパゴダのすぐ近くにあります。単独で訪れるよりも、これらと組み合わせて見学するのがおすすめです。

館内の見どころ

急がずに4つの主要展示室を見て回るなら、60〜90分ほど見ておきましょう。

見どころとしては、プレ・アンコール期の石彫刻、アンコール期の巨大な彫像を集めたホール、そして東南アジア屈指ともいわれる充実したクメール・ブロンズのコレクションが挙げられます。8本の腕を持つヴィシュヌ神像や、かつてアンコールの寺院の塔を飾っていた風化した砂岩の頭部像にも注目してください。これらは修復作業の一環として、保護のためにこの博物館へ移されたものです。

撮影に関するルールや撮影が制限されている部屋は変更されることがあるため、全館撮影可能だと決めつけず、入り口の案内表示を確認するようにしましょう。

訪問のベストタイミング

博物館は週7日、毎日午前8時から午後5時まで一定の時間で開館しており、定休日を気にする必要はありません。

朝から次第に来館者が増えていき、週末は午前10時から午後4時まで混雑が続きます。ここはカンボミアで最も人気の高い文化施設の一つで、日中の暑さが増すにつれてツアー団体が波のように押し寄せてきます。平日・週末を問わず、最も空いているのは開館直後の午前8時から9時の時間帯です。

スケジュールに少しでも余裕があるなら、午前8時ちょうどに到着するのが一番のおすすめです。団体客が流れ込んでくる前に、彫刻の展示室をほぼ独り占めできます。

地元の人のように訪れるコツ

カンボジア人が博物館を訪れる際は、早い時間に来て手早く見て回る傾向があります。一日がかりの観光ではなく、落ち着いた文化的な立ち寄り先として扱っているのです。混雑を避けたいなら、この訪れ方を真似する価値があります。

• 開館時間の午前8時に到着する:平日・週末を問わず、この時間帯が最も空いています
• 週末の午前10時から午後4時の時間帯は避ける:この時間はツアーバスが集中します
• 入場料は米ドルまたはカンボジア・リエルのどちらでも支払い可能で、プノンペンではどちらも問題なく流通しています
• 宗教施設や王室関連の場所を訪れるときと同様、控えめな服装を心がけましょう。コレクションの多くは宗教的な由来を持つためです
• 隣接する王宮とあわせて訪れることで、このエリアでの午前中を有意義に使えます
• 入場料は随時見直されるため、最新の料金は入り口で確認してください

多くの訪問者がやってしまいがちな失敗は、王宮見学とランチの合間に慌ただしく立ち寄るだけで済ませてしまうことです。ブロンズ像の展示室にはぜひ十分な時間をかけてください。詳しい人ほど、このコレクションの前で長く足を止めるものです。