プノンペン中心部から南西へ約15km、田んぼや道端の麺屋台が並ぶのどかな風景を抜けた先に、チュンエクはあります。その先で起きたこととは、まるで別世界のように穏やかな道のりです。ここはクメール・ルージュによって1975年から1979年の間に使われた、カンボジア全土300カ所以上にのぼる「キリング・フィールド」の一つでした。
今では従来の意味での博物館というより、追悼の場として存在しています。そしてここでは、静けさそのものが重要な意味を持っています。
何が起きたかを目にする前に、まずその静けさに気づくはずです。鳥のさえずり、砂利を踏む足音、そして車の音はどこにもありません。土の小道は地面のくぼみの間を曲がりながら続いていて、これらのくぼみは1980年代に集団墓地が発掘された跡です。各所に小さな看板が立てられ、そこで発見されたものを記しています。遺体の数を記載しているものもあれば、ただ「集団墓地」とだけ記されているものもあります。
アクセスと訪問時の心構え
多くの訪問者は、プノンペン中心部からトゥクトゥクや貸し切りの車で訪れます。所要時間は交通状況によりますが30〜40分ほどです。市内へ戻る途中でトゥールスレン(S-21)刑務所博物館に立ち寄る人も多く、この二つの場所は一つの続いた物語として語られています。
入場料には、10数言語で用意された音声ガイドが含まれています。ナレーションを担当しているのは生存者や研究者たちです。ぜひこれを利用してください。録音音声は自分のペースで聞き進められる一方、これなしで敷地を歩くと、ここが計り知れない重みを持つ場所であることが伝わらず、ただの空っぽな公園のように感じられてしまいます。
90分から2時間ほどの時間を見ておきましょう。ここは急いで見て回るべき場所ではありません。
慰霊塔と博物館
敷地の中心には仏教式の慰霊塔が立っており、ガラスの壁の中には周辺の穴から回収された頭蓋骨が積み重ねられています。日光がガラスを通して棚に差し込み、参拝者たちはその足元にブレスレットや線香を供えています。
近くには小さな博物館の建物があり、クメール・ルージュの台頭からチュンエクで具体的に何が起きたかまでの経緯をたどることができます。館内ではドキュメンタリー映像が繰り返し上映されているので、敷地を歩く前や後に背景を知りたい場合に役立ちます。
「殺しの木」と呼ばれる木も見ておきたいポイントです。かつてここでは音を消すためにスピーカーから音楽が流されていました。表示はごく簡素で、飾り気がありません。この場所全体に共通する看板の素朴さは意図的なものであり、演出を加えるよりもむしろ心に強く迫るものとなっています。
訪れるべき時間帯
敷地は毎日午前7時30分に開き、午後5時30分に閉まります。混雑データによると、平日・週末を問わず午前8時から9時が最も落ち着いた時間帯です。
週末はその後すぐに混み始め、午前11時から午後1時にかけては複数のツアー団体が小道で重なり合い、最も混雑する時間帯となります。土曜日か日曜日にしか行けない場合は、開館時刻に合わせて到着するようにしましょう。
日中は日陰がほとんどなく、日差しがとても強くなります。そのため早めの訪問は、単純に体への負担も軽くて済みます。訪問時間にかかわらず、水と帽子は忘れずに持参してください。
地元の人のように訪れるコツ
ここはカンボジアの人々が気軽に訪れる場所ではなく、隠れた名所というよりも、国内外から絶えず多くの旅行者が訪れることで知られる場所です。マナーやしきたりは真剣に守るようにしましょう。
- 服装は控えめに。寺院を訪れる時と同様、肩と膝を覆うようにしましょう。
- 敷地内では常に声を低く保ちましょう。ここは今も続く追悼と埋葬の場であり、写真撮影の背景ではありません。
- 屋外での撮影は基本的に許可されていますが、慰霊塔や穴の前でポーズを取ることは避けましょう。
- 入場料や音声ガイド料は米ドルまたはカンボジア・リエルの現金で支払います。この場所では現金払いが基本で、カード決済は限られています。
- 開館直後に到着すれば、大人数の団体客とかち合う混雑を避けられます。大規模な団体は午前中の遅い時間に到着することが多いためです。
訪問者が最もよくしてしまう失敗は、ここを単なる立ち寄りスポットとして扱い、写真を数枚撮って20分足らずで立ち去ってしまうことです。音声ガイドは最後まで聞き、敷地の裏手にある湖の周辺を含めて、ループ全体をきちんと歩いてみてください。急いで訪れる人の多くは、この湖周辺のエリアを完全に見逃してしまいます。
より広い歴史の流れを知りたい場合は、同じ午前中にトゥールスレンと合わせて訪れるのも一つの方法です。ただし、テーマの重さが自分にとって負担になりそうな場合は、2日に分けて訪れることも検討してください。多くの旅行者にとって、そのほうが精神的に無理のない訪れ方だと感じられています。
この場所が大切にされている理由
チュンエクは決して心地よい場所ではありませんし、そうあることを目指してもいません。クメール・ルージュ時代を理解するうえで、カンボジアで最も重要な場所の一つとして位置づけられています。そして常に高く保たれている訪問者からの評価は、この追悼施設が外部の人々にその歴史をいかに効果的に、かつ敬意を持って伝えているかを物語っています。
時間に余裕を持ち、早めに訪れ、そしてただ「見る」のではなく「聴く」という気持ちで足を運んでみてください。
よくある質問
プノンペン中心部からチュンエクへはどう行けばいいですか?
市の中心部から南西へ約15km離れており、トゥクトゥクや車で30〜40分ほどかかります。多くの訪問者はトゥールスレン(S-21)博物館と合わせて訪れています。
チュンエクにはどのくらいの時間をかけるべきですか?
付属の音声ガイドを含めて、90分から2時間ほど見ておきましょう。この音声ガイドは背景を理解するうえで欠かせないものなので、省略しないことをおすすめします。
最も空いている時間帯はいつですか?
平日・週末ともに、午前7時30分の開館直後にあたる午前8時から9時が最も落ち着いています。週末の午前11時から午後1時は混雑するので、可能であればこの時間帯は避けましょう。
開館時間は何時から何時までですか?
チュンエクは週末を含め毎日、午前7時30分から午後5時30分まで開いています。
子供を連れて訪れても問題ない場所ですか?
この施設は虐殺や集団墓地の様子を直接的かつ包み隠さず伝えているため、幼い子供よりも10代以上の若者や大人向けとされることが一般的です。
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