通りではなく階段の町
グリンゴ・ガルチは、自分の足で上って楽しむ地区です。グアダルーペの聖母教会の裏手まで来ると、サラゴサ通り（Calle Zaragoza）は車道ではなくなり、いくつもの階段へと姿を変えます。両側には白い漆喰の壁が並び、ブーゲンビリアが咲きこぼれ、鉄細工の門が続きます。
この一帯の名前は、20世紀半ばからこの斜面に移り住んだ外国人たちに由来します。なかでも最も有名なのがエリザベス・テイラーです。今も高級住宅街であり、人々が暮らす場所であることに変わりはありません。そこがこの地区の魅力です。住人の家の前庭をかすめるように歩いていくと、屋根と屋根のあいだから湾がのぞきます。
テイラーとバートン、そして渡り廊下
多くの人のお目当ては、1963年に始まる物語です。この年、リチャード・バートンは海岸沿いを南へ下ったミスマロヤで映画『イグアナの夜』を撮影しており、エリザベス・テイラーも彼に同行していました。バートンはこの丘に建つカサ・キンバリー（Casa Kimberley）を購入しました。のちにふたりは、サラゴサ通りの向かいにある家とのあいだに、路地をまたぐアーチ状の渡り廊下を架けています。
誰もが写真に収めたがるのが、この渡り廊下です。カサ・キンバリーはその後ブティックホテルとして営業してきました。博物館ではなく現役の施設だと考えてください。渡り廊下は下の公道から撮影しましょう。宿泊客でない方や見学の手配をしていない方は、門には手を触れないでください。
プエルト・バジャルタの名を世界に知らしめたのは、この映画その���のでした。外国人が所有する邸宅の並ぶ静かな丘の町が生まれたのも、その評判によるところがあります。
丘を歩く
決まった順路はありません。チケット売り場も入口も閉門時間もありません。ここはあくまで普通の住宅街なので、24時間いつでも歩けます。見どころを押さえた周回ルートは次のとおりです。
- スタートは大聖堂の裏手、イダルゴ通り（Calle Hidalgo）です。ここからサラゴサ通りの階段を上ります。
- カサ・キンバリーの渡り廊下の下をくぐり、さらに上っていきます。大聖堂の冠の向こうにバンデラス湾が見渡せます。
- 丘の上では脇道をぶらぶら歩いてみてください。石畳の細い路地が多く、行き止まりが階段になっていることもよくあります。
- クアレ川（Río Cuale）の方へ下り、クアレ川島（Isla Río Cuale）に降り立ちます。木陰の多い中州で、市場の露店や歩道橋があります。
ゆっくり歩いて45分から1時間半ほどです。壁の切れ目ごとに足を止めて写真を撮るなら、その分の時間を足しておいてください。きっと撮りたくなるはずです。
マレコンからのアクセス
ここへは歩いて向かいます。マレコンからどの横道でもよいので内陸へ進むと、グアダルーペの聖母教会に着きます。透かし細工の冠が目印になり、ダウンタウンのほぼどこからでもすぐに見つかります。教会の裏手に回れば、そこからサラゴサ通りの階段が始まります。
川の南側にあるソナ・ロマンティカ（Zona Romántica）から来る場合は、クアレ川に架かる橋のどれかを渡ってください。クアレ川島から上るルートも、なだらかでおすすめです。この場合、いちばん急な区間は帰りの下り坂になります。タクシーは大聖堂まで乗り入れられますが、車で行けるのは階段の下までです。
住宅街の丘でのマナー
マレコンのにぎわいに比べると、グリンゴ・ガルチは今も比較的静かな場所です。その静けさを守るためにも、ここで人が暮らしていることを忘れないでください。次のような心がけがあれば、訪れる側も住む側も気持ちよく過ごせます。
- 大きな声を出さない。 壁と壁のあいだでは音がよく響きます。しかも家々は階段のすぐそばに建っています。
- 撮るのは路地まで。家の中は撮らない。 開いた扉やテラスは誰かの住まいです。人物や家を撮影するときは、先にひと声かけてください。
- 階段では道を譲る。 住人は買い物袋を抱えて、庭師は道具を担いでこの階段を上り下りしています。階段の途中ではなく、踊り場で脇に寄りましょう。
- 門をノックしない。 有名な家の中をのぞきたくても、ホテルや見学先として公開している物件以外はすべて私有地です。
- 早めに出かける。 坂は日差しをまともに受け、石は熱をため込みます。いちばん快適なのは夜明けから数時間のうちです。早く着けば、あとから来るウォーキングツアーの一団より先に歩けることも多いです。
スペイン語を話す人たちも、たいていはそのまま「グリンゴ・ガルチ」と呼びます。くだけた会話では「ラ・ソナ・デ・ロス・グリンゴス」と呼ぶこともあります。階段ですれ違う人に「ブエノス・ディアス」とあいさつすれば、きっと好印象を持ってもらえます。
ダウンタウン散策と組み合わせて
この丘はプエルト・バジャルタの旧市街のほかの見どころとも近いので、半日あれば無理なく回れます。
上る前か後には、グアダルーペの聖母教会に立ち寄りましょう。そのあと坂を数ブロック下ると、ブロンズ彫刻が並ぶ海沿いの遊歩道マレコンがあるので、歩いてみてください。日陰で涼んだりお土産を探したりするなら、クアレ川島が向いています。上り終えたあとの食事には、川の南のソナ・ロマンティカがおすすめです。カフェやレストランが最も多く集まっています。
水と、しっかり滑り止めの効く靴を用意してください。すり減ってつるつるになった段もあり、手すりのない箇所もいくつかあります。
よくある質問
グリンゴ・ガルチへはどう行けばよいですか？
マレコンから数ブロック内陸に入ると、セントロにグアダルーペの聖母教会があります。その裏手から上るサラゴサ通りの階段を進んでください。階段には車が入れないため、タクシーは大聖堂の前で降ろしてくれます。
グリンゴ・ガルチは誰でも訪れられますか？
はい、訪れられます。公共の住宅街なので毎日24時間出入りでき、入場料やチケットもありません。ただし家屋はすべて私有地ですから、通りから眺めるだけにしてください。
エリザベス・テイラーの家は見られますか？
カサ・キンバリーと、サラゴサ通りをまたぐ渡り廊下は通りから見ることができます。この建物はブティックホテルとして営業してきたので、中に入りたい場合は公式サイトで確認してください。
所要時間はどのくらいですか？いつ訪れるのがよいですか？
ひと回り歩くのに45分から1時間半ほどを見ておいてください。いちばん快適なのは早朝です。急な階段は日当たりがよく、時間がたつにつれて石が熱を帯びてくるためです。
周辺には何がありますか？
階段の上り口にはグアダルーペの聖母教会があります。坂を数ブロック下ればマレコン、すぐ下にはクアレ川島があり、川の向こう側はソナ・ロマンティカです。
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