アーティストベーカリー:ソウル旅行ガイド

なぜこのベーカリーが今注目なのか

ソウルのベーカリーシーンにはある種の序列があり、その頂点に立つのが「ロンドン・ベーグル・ミュージアム」を手がけたチームです。このベーグル店は、安国(アングク)で行列を一種の市民行事にまで押し上げた存在でした。アーティストベーカリーはその第2弾で、開業からほぼ一夜にして同じ現象を受け継ぎました。

平日ですら店の外まで行列ができるベーカリーカフェになったのです。もはや偶然通りかかって見つけるような店ではありません。塩パンやバゲットサンドイッチの評判を耳にして、そのために足を運ぶ場所になっています。そして「午後にでも行けばいいか」と思って訪れると、たいていトレイが空になったショーケースが待っているだけです。

カウンターの前に立てば、その人気の理由はすぐに理解できます。つやつやとしたバター層とうまみのある中身を持つロール「塩パン」は、ソウルのベーカリーブームを象徴するカテゴリーのひとつになりつつあり、アーティストベーカリーの一品もその流れを支える存在です。塩パンと並んで人気なのがバゲットサンドイッチで、店内の座席が非常に限られているため、近くのベンチで食べることを前提に作られているような一品です。

アクセス

このベーカリーがあるのは、鍾路区(チョンノグ)の安国(アングク)エリアです。北村韓屋村(ブッチョンハノクマウル)やチョゲサ(曹渓寺)、景福宮に隣接する仁寺洞(インサドン)界隈の路地もすべて同じソウル中心部の一角に集まっています。起点となるのは地下鉄3号線の安国駅で、そこから少し歩くだけで、低層のカフェやギャラリー、韓屋(ハノク)風の建物が並ぶ通りに入ります。この一帯は、街の中でも特に歩いて楽しめるエリアのひとつです。

北村の絵になる路地はもともと人気の撮影スポットなので、午前中に韓屋村を散策するついでにアーティストベーカリーへ立ち寄る、という流れは自然に組み込めます。北村自体も午後になると混み合ってくるので、なおさら朝の時間帯がおすすめです。

行列に並んだらどうなるか

ここは「さっと買ってさっと帰る」タイプの店ではありません。何らかの行列管理システムが用意されていると考えておきましょう。安国エリアのこの系列のベーカリーでは、これまで記名シートや番号札、スマートフォンの整理券アプリなどで需要をさばいてきており、アーティストベーカリーも例外ではありません。

このようなシステムは予告なく変わることが多いため、「先月はこうだった」という情報を鵜呑みにせず、訪れる予定の当日の朝に、最近の訪問者の口コミやベーカリー自身のSNSをチェックしておきましょう。

韓国のベーカリーではカウンター会計と事前注文用キオスクとで支払い方法が異なることが増えており、現金・カード・モバイル決済のどれにも対応できるようにしておくと安心です。

待つだけの価値があるパンの魅力

塩パンは焼きたてが一番おいしく、外側にはまだかすかなパリッとした食感が残り、中のバターは固まらずやわらかいままであるべきものです。だからこそ、みな持ち帰り用に袋詰めして後で食べる、ということをしないのです。ちょっとしたピクニック気分を味わいたいなら、パリッとした皮の塩パンと、よりやわらかく口当たりの優しいバゲットサンドイッチを組み合わせると、食感の対比が楽しめます。

ここはテイクアウト専門のベーカリーというよりカフェの要素も強く、コーヒーと一緒に座って過ごす選択肢もたいていあります。ただし店内で一番手に入りにくい資源が座席なので、ノートパソコンを広げて長居するような使い方は期待しない方がいいでしょう。

地元の人のように訪れるコツ

地元の人や常連は、開店時間を何より大切にしています。ドアが開く前に到着するのが鉄則で、開いた後に行くのでは遅いのです。塩パンをはじめとする一番人気の商品は、混み合う日には正午前に売り切れてしまうことも珍しくありません。ここは静かな穴場ではなく、非常に人気のある目的地なので、初めて訪れる観光客がよくやってしまう失敗、つまり「午後にふらっと立ち寄れば普通のカフェのように商品が残っているだろう」と考えることだけは避けるのが賢明です。

むしろ、朝の用事をこなすような感覚で臨みましょう。早めに到着して番号を取るか受付を済ませ、その後はドアの前でじっと待つのではなく、20分ほど北村の近くの路地を歩き回って時間を使うのがおすすめです。簡単な韓国語(塩パンなら「소금빵」)が話せるなら注文してみるのもいいですが、この鍾路区の観光客が多いエリアのスタッフは英語での注文にも慣れています。

行列の流れが速いときは、カードやモバイル決済で支払うようにしましょう。ぴったりの現金を探してもたつくのは、余裕のない行列を止めてしまう一番の原因になります。

出発前に

ここは昔から定着した老舗というより、最近急に話題になったスポットなので、営業時間や行列システム、さらにはサンドイッチのラインナップまで、月単位で変わっていくような性質のものです。ホテルを出る前に、現在の営業時間と当日予約の可否を確認しておきましょう。せっかく足を運んだのにシャッターが閉まっていた、という結果だけは、しっかり計画して避けておく価値があります。