京東市場(キョンドンシジャン):ソウル旅行ガイド(4.1★)

京東市場に足を運ぶ価値

波形の屋根の下に一歩入ると、まず空気が変わります。乾いていて、かすかに甘く、焼き栗と干しシイタケの香りが漂っています。ここは韓国最大の伝統的な漢方薬市場であり、その香りそのものがそれを物語っています。狭い通路の両側には、肩の高さまで積み上げられた桂皮の袋、高麗人参の根、干しナツメが並び、その光景は何十年もほとんど変わっていません。

ここは観光地である以前に、まず働く市場です。店主たちは吊り下げ式の真鍮の秤で薬草を量り、茶色い紙で包み、換気扇の音に負けじと早口の韓国語で値段を叫びます。

行き方

京東市場は、ソウル中心部の東側、東大門区にあります。一山や高陽から向かう場合は、地下鉄で40〜60分ほど見ておきましょう。最寄り駅はソウル地下鉄1号線の祭基洞駅で、出口を出るとほぼそのまま市場の屋根付きの通りに入っていけます。

ソウル駅からは、路線によっては1回の乗り換えを挟むだけで、比較的わかりやすく行けます。タクシーという手もありますが、土曜日の市場周辺は渋滞することが多く、せっかく時間を節約したつもりが帳消しになりかねません。

見どころ・食べどころ

市場の中心的な存在は薬草コーナーです。鹿の角、紅参、そして名前を尋ねないとわからないような珍しい根っこを売る店先を歩いて回ってみましょう。薬草コーナーの先には青果、乾物海産物、そして活気あるフードアレイが広がっています。

注目したいものは次の通りです。

• 高麗人参・紅参製品 — スライス、丸ごと、エキス入りボトルなど形はさまざま
• 炒った穀物やナッツ類 — 量り売りで、歩きながらのおやつにぴったり
• 煮干しや海苔 — オープンの木箱に積み上げられています
• カルグクス(手切り麺のスープ) — 市場内の屋台で一杯どうぞ
• ビンデトク(緑豆のチヂミ) — 入り口付近の鉄板でジュージューと焼かれています

きれいな看板や英語のメニューがどこにでもあるとは思わない方がよいでしょう。良い香りがする方を指差し、言葉の壁にぶつかったら指で値段を尋ねる、というのもこの市場を楽しむ醍醐味の半分です。

訪れるタイミング

市場は毎日午前9時から午後6時まで、一定の営業時間を保っており、定休日の記載もありません。とはいえ、曜日選びよりも、その営業時間内のどのタイミングで訪れるかの方が重要です。

平日は午前から午後にかけて人出の差が比較的少ないため、どの平日を選んでも無難です。週末に訪れるなら、開店直後の午前9時から10時の間に着くようにしましょう。混雑と戦うことなく、店が開く準備をする様子を見ることができます。

できれば土曜日・日曜日の午前11時から午後5時は避けましょう。週末の買い物をする地元客と写真を撮る観光客とで、通路が肩と肩がぶつかるほど混み合う時間帯です。

地元の人のように過ごすコツ

京東市場は今やすっかり知られた存在となっており、静かな穴場を期待するのは禁物です。むしろ人混みを前提に、それに合わせて計画を立てましょう。最も賢い方法は、週末なら開店直後を、平日ならほぼどの時間帯でも構わないので狙うことです。平日は人出のピークがなく、一日を通して落ち着いているためです。

薬草の店やフードアレイでは今も現金が主流ですが、大きな店ではカード払いに対応するところも増えてきています。念のためウォンの現金を用意しておきましょう。値段は表示されていることが多いものの、あくまで交渉の出発点として扱われています。特に少量以上まとめて薬草を買う場合は、丁寧に値切るのがごく普通のことです。

フードスタンドを探すことばかりに気を取られて、青果や薬草のコーナーを急いで通り過ぎてしまわないようにしましょう。地元の人々は特定の症状や日々の家庭用品のためにここで買い物をしており、店主たちも本気の質問を歓迎してくれます。ある根っこや樹皮が何に使われるのか尋ねてみれば、身振り手振りを交えてでも、たいていは喜んで説明してくれるはずです。

観光客が最もやりがちな失敗は、この市場を単なる写真撮影の背景として扱ってしまうことです。何か小さなものを買い、軽食を試し、店主たちとのやり取りこそを訪問の本当の目的にしましょう。それこそが、この場所が何世代にもわたって今の形のまま続いてきた理由なのです。