旧九広鉄道時計塔：尖沙咀（チムサーチョイ）観光ガイド

駅を失った時計塔

列車が姿を消してから、もう何十年もたちます。それでも塔だけは残りました。

この赤れんがの塔が完成したのは1915年のことです。九広鉄道の南の終着駅だった九龍駅の一部として建てられました。乗客はここから、北の広州（当時の呼び名はカントン）へ向かう列車に乗り込んだのです。その後半世紀にわたり、尖沙咀のこの一角は、鉄道と港とフェリーが交わる場所でした。

1970年代になると終着駅は東の紅磡（ホンハム）へ移り、旧駅舎は取り壊されてしまいます。しかし市民の保存運動によって塔は守られ、のちに法定古跡に指定されました。現在はプロムナードにぽつんと一基だけ建っています。その背後で曲線を描く屋根は香港文化センターのもので、かつてはそこにプラットホームが並んでいました。

れんがと花崗岩、四面の文字盤

近づいて、素材をじっくり見てみてください。塔身は赤れんがで、淡い色の花崗岩が帯状に組み込まれています。四つの面にはそれぞれ時計があり、その上には小さなキューポラと背の高い避雷針がのっています。高さはおよそ44メートルで、かつてはこのあたりでひときわ高い建物でした。今では海沿いに並ぶホテルに囲まれ、控えめに見えます。

塔の内部には入れません。見学は塔のふもとの石畳の広場からとなり、海に向かって低いベンチや植え込みが並んでいます。広場の正面にはヴィクトリア・ハーバーが広がり、対岸には中環や湾仔をはじめとする香港島のスカイラインが連なっています。

ぜひ塔の周りをひと回りしてみてください。梳士巴利道側から見ると、通りの向かいに建つザ・ペニンシュラ香港が背景に収まります。港側からなら、広い空と行き交うフェリーを背にした姿を撮れます。

梳士巴利道の突き当たりへ

時計塔があるのは九龍半島の南端、梳士巴利道がウォーターフロントに突き当たる場所です。アクセスは簡単です。

• MTR： 荃湾線の尖沙咀駅を利用します。E出口から梳士巴利道へ下り、港の方向へ進んでください。ザ・ペニンシュラ香港の前を通り過ぎれば、すぐに着きます。
• MTR（別ルート）： 屯馬線の尖東駅は地下通路で梳士巴利道側とつながっています。
• スターフェリー： 中環や湾仔からの船が尖沙咀の乗り場に着きます。塔のふもとまでは数歩です。
• バス： スターフェリー乗り場横のバスターミナルが広場のすぐ隣にあります。

いちばんのおすすめはスターフェリーでのアプローチです。海を渡る途中、デッキから塔が見えてきて、船を降りればほぼその真下に立てます。

週末は「7時の法則」で

ここは、ほかのモニュメント以上に訪れる時間が大切です。広場は無料で開放されているうえ、フェリー乗り場のすぐ横にあり、市内でも有数の港の展望スポットでもあります。そのため、あっという間に人で埋まってしまいます。

週末なら、午前7時～8時がたいてい最もすいている時間帯です。この時間に広場にいるのはジョギングをする人やフェリーで通勤する人がほとんどで、他人が写り込まない塔の写真が撮れます。朝の光に照らされた香港島のスカイラインも、早起きのごほうびです。

週末の午後3時から11時にのんびり見学しようと考えるのはやめておきましょう。団体旅行客や家族連れ、港のライトアップを待つカップルなどで、混雑がピークに達しやすい時間帯だからです。塔を見ること自体はできますが、人の入らない写真を撮るには順番待ちを覚悟してください。

平日については、すいている時間帯の予測はありません。それでも、週末の夕方よりは平日の朝のほうが確実です。

プロムナードの人波とうまく付き合うには

ほとんどの人は港沿いの散策の途中で塔に立ち寄ります。次のような心がけがあると快適です。

• オクトパスカードを持ち歩きましょう。 香港ではこれがなければ始まりません。スターフェリーにもMTRにもバスにも使え、乗り場の改札でタッチするだけなので切符の列に並ぶ必要もありません。
• 撮ったらすぐに場所を譲りましょう。 塔のふもとは最も混み合う撮影スポットです。地元の人はさっと撮って立ち去ります。ピーク時に通路で三脚を立てるのは控えてください。
• フェリー乗り場付近の階段やスロープでは左側を歩きましょう。 ラッシュアワーには通勤客の流れが特に速くなります。
• 植え込みや手すりには登らないでください。 法定古跡のため、係員から降りるよう注意されます。
• 飲み物を持参しましょう。 広場には日陰がほとんどありません。蒸し暑い夏の午後には、香港文化センターのひさしの下で暑さをしのぐ人も多く見かけます。

夜の港のライトショーを見たい場合は、香港政府観光局のサイトで最新のスケジュールを確認しておきましょう。塔の近くの場所から埋まっていくので、開始よりかなり前にプロムナードの手すり沿いに陣取るのがおすすめです。

塔を起点に歩いてみる

時計塔は、尖沙咀のウォーターフロント散策の出発点にぴったりです。主な見どころはほとんどが徒歩10分以内にあります。

• 尖沙咀スターフェリー乗り場： 中環までの船旅は短く安いうえ、今も港を眺める最高の手段のひとつです。
• 香港文化センター： 塔のすぐ後ろに建つ、窓のないタイル張りのコンサートホール複合施設です。
• 香港太空館： 広場の向かいにある、白い卵形のドームが目印です。
• 香港芸術館： 香港文化センターのすぐ東、海沿いにあります。
• アベニュー・オブ・スターズ： プロムナードを東へ進むと、映画スターの手形や、さえぎるもののないスカイラインの眺めを楽しめます。
• ザ・ペニンシュラ香港： 梳士巴利道を挟んだ向かいに建つ1920年代の名門ホテルで、アフタヌーンティーで知られています。

塔そのものの見学には15～30分を見ておきましょう。プロムナードの散策やフェリーでの往来を組み合わせれば、すぐに半日コースになります。

今も人を惹きつける理由

買うものも入れる場所もないのに、ここは九龍でも指折りのレビュー数を誇るランドマークです。香港と中国本土を初めて鉄道で結んだ駅の、形として残る最後の名残だからでしょう。しかも、香港で最も美しい無料の港の眺めが始まる場所に建っています。週末の朝7時に訪れれば、その景色をほぼ独り占めできます。