サヘリオン・キ・バリ(Saheliyon ki Bari):ウダイプル旅行ガイド

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なぜ訪れるべきか

サヘリオン・キ・バリを訪れる理由は、その規模ではなく緻密な職人技にあります。噴水に囲まれた黒大理石の東屋(チャトリ、chhatris)、暑さの中でうっすらと緑の藻をまとった蓮形の池、そしてまるでラッパを吹くかのように鼻を高く掲げた石造りの象たち――モンスーンの祝祭の際には、その鼻先から弧を描くように水が噴き出す仕掛けになっていました。「乙女たちの庭」と訳されるこの庭園は、1700年代初頭、マハラナ・サングラム・シング2世(Maharana Sangram Singh II)の治世に、王妃と、その持参財として付き従った48人の侍女たちのための静養の地として造られました。門をくぐると、パンチワティ(Panchwati)の喧騒はほとんど瞬時に遠のき、代わりに噴水のせせらぎと、頭上を覆うグルモハルやマンゴーの木々の葉ずれの音が聞こえてきます。

行き方

この庭園はウダイプル中心部の北端、パンチワティ(Panchwati)にあり、シティパレス(City Palace)やピチョラ湖(Lake Pichola)の湖畔から徒歩15〜20分、またはオートリクシャーで少し行った距離にあります。ほとんどのオートリクシャーや配車アプリはこの名前で場所を認識します。フェイトサーガル湖(Fateh Sagar Lake)周辺に滞在している場合は、実際に徒歩でも十分行けます――湖の東側の遊歩道を進むと、ほぼ庭園の入口まで直接たどり着きます。この場所に関連する鉄道やメトロの路線はありません。ウダイプルの空港(マハラナ・プラタップ空港、Maharana Pratap Airport、約25km離れた場所にあります)や鉄道駅からも、目的地がどこであれタクシーかオートリクシャーで町まで移動する必要があります。

見どころ・楽しみ方

園内では4つの大理石の池が中心的な役割を担っており、それぞれ、もともと近くの湖から水を汲み上げるペルシャ式水車で動かされていた噴水によって水が供給されていました。入口近くにある小さな博物館には、古い写真や王家の記念品が展示されているので見逃しがちですが、5分ほど立ち寄る価値はあります。中央の池には細い土手道でつながる噴水の島があり、一息つくのにちょうど良い場所です。園内を歩き回る孔雀たちは驚くほど人を気にしないので、きれいな写真を撮りたいならゆっくりとした動きを心がけましょう。子供連れの家族が引き寄せられがちな小さな動物園や鳥小屋のエリアもありますが、本当の見どころはやはり鳥たちと大理石の造形美です。さっと見て回るなら45分、蓮池のそばに座って噴水の音に耳を傾けたいなら1時間ほど見ておくとよいでしょう。

いつ訪れるべきか

23,000件を超えるレビューで評価4.4という、ウダイプルで最も多くの人が訪れる観光地のひとつだけあって、午前遅めから午後にかけてはツアーグループが波のようにやってきます。庭園が最も美しく見えるのは、開園直後の日の出後すぐか、日没前の1時間――光が大理石を低く斜めに照らし、人出も落ち着く時間帯です。11月から2月の冬の朝は、ゆったり過ごすのに心地よい気候です。一方、4月から6月にかけての真夏は、大理石の東屋がありがたい日陰を提供してくれるものの、日中の暑さは厳しいため、早朝に訪れるのがおすすめです。

地元流の楽しみ方

ここはウダイプルのあらゆる観光ルートに含まれる非常に人気のスポットなので、静けさを期待するよりも混雑を前提に計画を立てましょう。開園時間――通常は早朝――に合わせて到着すれば、ツアーバスが押し寄せる前の、比較的静かな小道を30分ほど楽しめます。入場は門にあるチケットカウンターで行い、通常インド国民向けの割安料金と外国人観光客向けのやや高い料金が別々に設定されており、カメラ持参の場合はさらに少額の追加料金がかかります。カード決済機がいつも使えるとは限らないため、小額の現金を用意しておきましょう。噴水近くで滑りやすくなっている石畳の道を歩けるよう、歩きやすい靴を履いてください。また、孔雀に餌を与えたり近づきすぎたりしないように。孔雀たちは自由に歩き回っており、地元の人々はたいてい放っておいています。初めて訪れる人が犯しがちな間違いは、ここを半日がかりの観光地として扱ってしまうことです。実際にはコンパクトで完結した庭園であり、宮殿群のような広さはないため、同じ日にフェイトサーガル湖(Fateh Sagar Lake)やバゴレ・キ・ハベリ(Bagore ki Haveli)と組み合わせるのがおすすめで、丸一日の午前中をここだけに充てる必要はありません。

周辺で組み合わせたいスポット

サヘリオン・キ・バリは、一連の周遊ルートの一部として訪れるのが最も効果的です。まずフェイトサーガル湖(Fateh Sagar Lake)でボートに乗ったりネルー公園(Nehru Park)の島を訪れたりし、そこから庭園まで歩き、さらにサヘリオン・マルグ(Saheliyon Marg)沿いのカフェやショップへと足を延ばし、最後は南のシティパレス(City Palace)や湖畔のガート(ghats)で夕日を眺める、という流れです。このルート全体を通しても、慌ただしさを感じることなく、午前中または夕方遅めの時間を心地よく満たすことができます。