西安 城壁(城牆):旅行ガイド

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この城壁がいまも大切にされている理由

中国のほとんどの都市では、前世紀に環状道路を通すために城壁が取り壊されました。しかし西安は違います。それこそが、ここを訪れる意味そのものです。今あなたが歩いているのは、1370年代に築かれた明代の城塞で、さらに古い唐代の基礎の上に建てられています。高さは約12メートル、頂上部分は車8台が横並びで走れるほどの幅があります。城壁は鐘楼(ベルタワー)、ムスリム地区(回民街)、鼓楼といった旧市街の中心部を、まるで巨大な版築レンガの額縁のように取り囲んでいます。どの門からでもスロープを上れば、クラクションが鳴り響く交通や原付の喧騒から一転、風が吹き抜ける開けた高台に出ます。そこでは騒音が消え去り、眼下にはスカイラインが平らに広がります。

アクセス

城壁には4つの歴史的な主要門があります――南門(永寧門)、北門(安遠門)、東門(長楽門)、西門(安定門)――に加え、いくつかの新しい入場口もあります。南門は最も雰囲気のある入口で、鐘楼(ベルタワー)エリアのちょうど向かいに位置し、広場では夜に灯籠の展示や開門セレモニーが催されることもあります。市街中心部のホテルから徒歩やタクシーで気軽に行けますし、多くの市内周遊バスやホップオン・ホップオフバスも近くに停車します。西安鐘楼やムスリム地区(回民街)から来る場合は、南大街(Nan Dajie)を南へ歩くだけで、前方に城壁がそびえ立つのが見えてきます。入口にたどり着く前に、堀と城門の楼閣が目に入るでしょう。

城壁の上でできること

城壁の上に上がったら、選択肢は自転車か徒歩です。門のキオスクで自転車を借りるのが定番の楽しみ方です。平らなレンガ敷きの路面は走りやすく、数百メートルごとに配置された望楼や水門の開口部を眺めながら進めます。堀沿いの公園を見下ろせば、朝には地元の人々が太極拳や社交ダンスに励む様子も見られます。あまり止まらなければ、13.7kmのループ全周は自転車で1.5~2時間ほど。片側だけ(たとえば南門から東門まで)を歩くなら45分~1時間ほどで、角楼や凹凸のある胸壁、城壁内側の古い瓦屋根と城壁のすぐ外にそびえるガラス張りの高層ビルとの対比をじっくり眺める時間が取れます。夜の訪問も計画する価値があります。区間によっては赤い灯籠が連なって灯され、城門の楼閣が暗闇の中で金色に浮かび上がります。昼間の自転車の往来とはまったく異なる、静かな雰囲気を味わえます。

訪れるベストシーズン

春(3~5月)と秋(9~11月)は気候が穏やかで、写真に最適な澄んだ光が得られます。特に早朝や日没前の2時間ほどがおすすめです。夏は暑く、城壁の上には日陰がほとんどないため厳しい環境になります。冬は肌寒く風が強いこともありますが、その分観光客はかなり少なくなります。兵馬俑のような西安の看板観光地に比べると穴場的な存在であるため、週末でも息苦しいほど混み合うことはめったにありません。ツアー団体の波に飲まれるよりも、地元のサイクリストや数人の旅行者と城壁を共有する可能性の方が高いでしょう。

地元流の楽しみ方

13.7kmのループを完全制覇しなければ、と気負う必要はありません。西安の住民の多くも、南門から東門、あるいは南門から西門といった一区間だけを歩き、そこで降りて日常に戻っていきます。自転車のレンタル料金やチケット制の入場料は、現金よりも今ではモバイル決済(Alipay/WeChat Pay)で支払うのが一般的です。どこでもカード決済ができるとは思わない方が良いでしょう。おすすめは、光が柔らかく金色に輝き、バスで到着するツアー団体もまだ少ない早朝8~9時頃。夕方から夜にかけて灯籠が灯り始める時間帯も、もう一つの狙い目です。初めて訪れる人がよくやってしまう失敗は、ここをただの20分程度の写真スポットとして扱ってしまうことです。少なくとも1時間は見ておきましょう。この場所の醍醐味は、片側に旧市街、もう片側に新市街のスカイラインを望みながら、途切れることなく歩く、あるいは自転車を走らせるそのリズムにあるからです。夏場はレンガの路面がほとんど日陰なく熱を反射するため、帽子や日よけ対策を持参してください。また、古い望楼の周辺ではレンガがすり減って凹凸のある箇所もあるため、サンダルよりも歩きやすい平らな靴の方が向いています。