西安の城壁:旅行ガイド

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スロープを上ると、崩れた遺跡を予想していたところに、バスが走れるほど幅の広い、完全な形の城壁が現れます。これが西安城壁の最初の驚きです。ガラスの向こうに展示された断片ではなく、旧市街全体を取り囲む、歩いて巡ることのできる連続した要塞なのです。足元には分厚い灰色のレンガが敷かれ、両側にはカーブの先まで見通せないほど延々と胸壁(狭間)が続いています。

訪れる価値がある理由

中国のほとんどの都市は、20世紀に環状道路を通すために城壁を取り壊してしまいました。しかし西安はそうせず、その結果、国内で最大かつ最も保存状態の良い城壁が今も残っています。一周およそ13.7キロメートルの長方形で、唐代の基礎の上に築かれ、1370年代、明の初期の皇帝たちのもとで現在の姿に再建されました。城壁の外側には幅広い堀がめぐり、内側には望楼、坂道式の門、そして意外にも緑豊かな公園帯があり、地元の人々が夜明けに太極拳を行っています。ここは博物館の展示品ではなく、今も生きている記念建造物であり、それこそがアジアの他の「古代の城壁」スポットとは一味違う、上を歩く1〜2時間を特別なものにしています。

アクセスと城壁への上り方

城壁は市の中心部全体を取り囲んでいるため、「到着する」というよりは、どの入口を選ぶかという感覚になります。4つの主要な門は方位に対応しており、永寧門(南門、Yongningmen)、安遠門(北門、Anyuanmen)、長楽門(東門、Changlemen)、安定門(西門、Anding men)があります。中でも南門は最も雰囲気があり、復元された甕城(バービカン)、跳ね橋、堀を渡る様子から、攻め寄せる軍勢が目にしたであろう光景を体感できます。西安の地下鉄2号線は永寧門(南門)駅に停まり、そこから短い距離でスロープまで歩けます。2号線と1号線は鐘楼(Bell Tower)エリアの近くも通っており、そこから城壁の内側の輪までは徒歩数分です。チケット売り場と、城壁上に上るための階段やスロープを備えたアクセスポイントがループ全体に点在しているため、旧市街のどこに滞在していても近くの入口を選ぶことができます。

城壁の上で実際にできること

一度上に立てば、城壁そのものが見どころになります。幅は12〜14メートルあり、歴史的には閲兵や防衛のためのプラットフォームとして使われていましたが、現在は専用のサイクリングロードと歩行者用通路として利用されています。門で自転車を借りて一区間、あるいは体力があればループ全体を走るのが、この場所を体験する定番の方法です。歩いたり漕いだりしたくない人向けには電動ゴルフカートも用意されています。ルートの各所には望楼や隅の見張り台があり、胸壁の隙間はもともと弓兵のための狭間(矢狭間)でした。内側を見下ろせば堀の庭園や旧市街の低い屋根並みが見え、中心部の方に目をやれば鐘楼(Bell Tower)と鼓楼(Drum Tower)が屋根の上にそびえ、日没後は金色にライトアップされます。

訪れるのに良い時期

早朝は柔らかな光の中、地元の人々が城壁沿いで体を動かしています。夕方遅くから宵の口にかけてはレンガに温かみのある光が差し、日暮れ後には城壁と堀がライトアップされます。門の写真を撮るならこの時間帯が一番美しく仕上がります。春(3〜5月)と秋(9〜11月)は、日陰のない開放的な道を歩いたり走ったりするのに適した穏やかな気温です。夏の城壁上は日陰がほとんどなく暑く、真昼の日差しが石に反射して、ただでさえ長いループがさらに長く感じられます。

地元の人のように訪れるコツ

ここは保存状態の良い名所ではあるものの、兵馬俑(Terracotta Army)や回民街(Muslim Quarter)に比べれば、実は観光客にはあまり知られていません。そのため、特に南門から離れた区間では、城壁の一部をほぼ独り占めできることも珍しくありません。入場チケットは選んだ門で購入してください。南門と東門は比較的チケット売り場の列が安定して発生しやすい傾向があります。開場時間や入場料金は季節によって変わることがあるため、訪問前に最新情報を確認しましょう。朝の散歩や太極拳をしている地元の人々にとって、城壁は写真スポットというより公園のような存在なので、自転車で速く走らないのであれば外側の端に寄って通行するようにしましょう。自転車を借りる場合、返却場所は特定の門に固定されており、止まった場所ではどこでも返せるわけではないため、思いつきで先に進まず、レンタルステーションに戻ることを前提にループの距離を計画してください。モバイルバッテリーと水を持参しましょう。城壁の上には日陰や店がほとんどなく、平らなレンガの表面のせいで、地上から見るよりも実際の距離は長く感じられます。