西安城壁 旅行ガイド

スロープを上がっていくと、てっきり廃墟のようなものを想像していたのに、目の前に現れるのはバスが走れそうなほど幅の広い、完全な形を保った城壁です。これが西安城壁との出会いで最初に驚かされる点です。ガラス越しに眺めるような断片的な遺跡ではなく、旧市街全体をぐるりと取り囲む、歩いて巡ることのできる連続した城塞なのです。

足元には分厚い灰色のレンガが敷き詰められ、両方向へと連なる胸壁は、カーブの先で見えなくなるまでどこまでも続いています。

わざわざ訪れる価値

20世紀に入り、中国の多くの都市では環状道路をつくるために城壁が取り壊されました。しかし西安はそうしませんでした。その結果残ったのが、中国で最大かつ最も保存状態の良い城壁です。一周およそ13.7キロメートルの長方形をなすこの城壁は、唐代の基礎の上に築かれ、1370年代、明の初期の皇帝たちの手によって現在の姿に築き直されました。

城壁の外側には幅広い堀がめぐらされ、内側には望楼やスロープ状の門があり、さらには夜明けに地元の人々が太極拳に励む、意外にも緑豊かな公園のような一帯が広がっています。

これは博物館の展示物ではなく、今も生きている記念碑です。だからこそ、その上で過ごす1〜2時間は、アジアの他の地域にある「古い城壁」を訪れるのとはまったく違った体験になるのです。

アクセスと城壁への上がり方

城壁は市街の中心部をぐるりと取り囲んでいるため、「到着する」というより「どの入り口を選ぶか」という感覚になります。方角に合わせて配置された四つの主要な門があり、それぞれ永寧門（南門）、安遠門（北門）、長楽門（東門）、安定門（西門）と呼ばれています。中でも最も雰囲気があるのが南門で、復元された甕城（バリケード状の防御施設）や跳ね橋、堀を渡る通路があり、攻め寄せる軍勢が実際に目にしたであろう光景を想像させてくれます。

西安の地下鉄2号線は永寧門（南門）駅に停車し、そこから短い距離を歩けばスロープにたどり着きます。2号線と1号線は鐘楼周辺にも近く、そこから城壁の内側の環まで歩いてすぐです。チケット売り場と、城壁の上へと続く階段やスロープを備えた入り口は、城壁全体に沿っていくつも点在しているので、旧市街内のどこに滞在していても、近くの入り口を選ぶことができます。

城壁の上で実際にできること

城壁の上に立てば、その城壁自体が最大の見どころとなります。幅12〜14メートルというその広さゆえ、かつては閲兵や防衛のための舞台として使われていましたが、今では専用のサイクリングロードと歩行者用の通路として利用されています。門で自転車を借り、一区画、あるいは体力があれば一周丸ごと走ってみるのが、この城壁を楽しむ定番の方法です。

歩いたりペダルを漕いだりするのが苦手な人向けには、電動ゴルフカートも用意されています。

道中には一定の間隔で望楼や隅の見張り台が現れ、胸壁の隙間はもともと弓兵のための矢狭間として使われていたものです。内側に目を向ければ、堀沿いの庭園や旧市街の低い屋根並みが見渡せます。中心部の方角を眺めれば、鐘楼と鼓楼が屋根の上にそびえ立ち、日が暮れると金色にライトアップされます。

訪れるベストなタイミング

早朝はやわらかな光に包まれ、地元の人々が城壁沿いで体を動かしている姿が見られます。夕方遅くから宵の口にかけては、レンガが温かみのある光に照らされ美しく、日没後には城壁と堀がライトアップされます。門の写真を撮るなら、まさにこの時間帯がベストです。春（3〜5月）と秋（9〜11月）は気温が穏やかで、日陰のない開けた道を歩いたり走ったりするのに適しています。

夏の城壁の上は日陰がほとんどなく暑さが厳しく、レンガに反射する真昼の日差しは、ただでさえ長い一周をさらに長く感じさせます。

地元の人のように過ごすコツ

ここは保存状態の良い名所ではあるものの、決して隠れた穴場というわけではありません。とはいえ、兵馬俑や回民街と比べれば観光客にそれほど知られておらず、特に南門から離れた区画であれば、今でも城壁のひと区画をほぼ独り占めできることもあります。入場券はどの門でも購入できますが、南門と東門は比較的いつも列が絶えない傾向にあるので、出かける前に最新の開場時間や料金を確認しておきましょう。季節によって変動することがあります。

朝の散歩や太極拳をする地元の人々にとって、この城壁は写真撮影の場というよりも日常の公園のような存在です。自転車で速く走らないのであれば、外側の縁に寄って通行するようにしましょう。自転車を借りる場合、返却場所は特定の門に固定されており、好きな場所で乗り捨てることはできません。思いつきでどんどん先へ進んでしまわず、レンタル拠点に戻れる距離を計算に入れてルートを組み立てましょう。

モバイルバッテリーと水は忘れずに持っていきましょう。城壁の上に一度上がってしまうと日陰はほとんどなく、店もわずかしかありません。平らなレンガの道は、地上から見た印象よりも実際に歩くとずっと距離が長く感じられます。