タオ島

コ・タオには空港がないため、まずコ・サムイ、スラートターニー、チュンポンといった本土・近郊のハブ空港へ飛び、そこからフェリーで島の玄関口メーハート桟橋まで向かうことになります。最速で行きたいならコ・サムイ空港から高速カタマラン船に乗り継ぐルートが一般的で、チュンポンやスラートターニー経由なら航空券は割安になり、同じフェリー網に接続できます。

目安として最低3〜5日は見ておきたいところです。体験ダイビングやオープンウォーターの講習を一通り終え、展望スポットやビーチをいくつか巡るにはそれくらいの時間が必要で、実際には1週間以上滞在するダイバーも少なくありません。

コ・タオ——「亀の島」——は、タイ湾に浮かぶ小さく起伏に富んだ島でありながら、世界有数のダイビング修行の地として知られています。波の穏やかな透明度の高い海と、湾ごとに密集するダイビングスクールがその人気の理由です。リーフを離れれば、花崗岩の岬やジャングルの展望スポット、のんびりしたビーチバーが点在し、洗練されたリゾートというよりは、バックパッカーとダイバーが入り混じった飾らない雰囲気が島全体を包んでいます。