일본 떠나기 전에 알아두기

일본은 여전히 의무적인 사전 심사 프로그램이 아닌 간단한 무비자 제도를 운영하고 있습니다. 2026년 하반기 기준, 외무성(Ministry of Foreign Affairs)의 무비자 대상국 명단은 2025년 9월 1일 자 업데이트 기준 74개국에 달하며, 미국, 캐나다, 영국, EU 대부분 국가, 호주, 뉴질랜드, 싱가포르, 한국 등을 포함합니다. 일본의 무비자 제도에 따라 74개 무비자 대상국 국민 대부분은 입국 1회당 최대 90일간 “단기체재(Temporary Visitor)” 자격을 받습니다. 인도네시아와 태국은 15일, 브루나이와 카타르는 30일입니다. 영국을 포함한 일부 국적자는 현지에서 체류 연장을 신청할 수 있습니다. 영국 또한 양자 협정에 따라 90일을 초과하는 연장을 일본 내에서 신청할 수 있는 국가 중 하나이며, 이 연장은 자동으로 되는 것이 아닙니다. 무비자 입국이 입국 허가를 보장하는 것은 결코 아니며, 출국 항공권, 충분한 자금, 또는 명확한 방문 목적을 제시하지 못하면 입국심사관이 입국을 거부할 수 있으므로, 숙박 증빙과 왕복 또는 다음 목적지행 항공권을 반드시 소지하세요.

주목할 만한 변화가 두 가지 있습니다. 첫째, 출국 시 부과되는 출국세가 2026년 7월 1일부터 1,000엔에서 3,000엔으로 세 배 인상되며, 이는 해외 방문객과 일본을 출국하는 일본 거주자 모두에게 적용됩니다. 보통 항공권 및 크루즈 요금에 포함되어 있으므로 대부분의 여행자는 이를 별도로 지불할 필요가 없습니다. 둘째, 일본 국회는 미국의 ESTA에 해당하는 “JESTA(Japan Electronic System for Travel Authorization)” 제도의 법적 근거를 통과시켰습니다. 2026년 5월 29일, 일본 국회는 출입국관리 및 난민인정법 개정안을 가결하여 향후 JESTA로 알려질 제도의 법적 근거를 마련했고, 이는 2026년 6월 5일 법률 제32호(Law No. 32 of 2026)로 공포되었습니다. 특이하게도 새로운 JESTA 제도는 미국의 ESTA 프로그램과 달리 일본에 입국할 때마다 매번 허가를 받아야 합니다. 이 시스템은 아직 시행되지 않았습니다. 전자여행허가 관련 주요 조항은 늦어도 2029년 3월 31일까지 시행되어야 하며, 정부는 2028회계연도 중 도입을 목표로 하고 있습니다. 2026년과 2027년 여행에는 해당되지 않으며, 그때까지는 기존의 무비자 입국이 그대로 유지됩니다. 현재 JESTA 허가를 판매한다고 주장하는 제3자 사이트는 주의하세요. 아직 발급이 불가능합니다. 수수료 등 세부사항이 아직 확정되지 않았으므로, 예약 또는 출국 전에 반드시 외무성(Ministry of Foreign Affairs), 출입국재류관리청(Immigration Services Agency), Visit Japan Web 공식 사이트에서 최신 정보를 확인하세요 (아래 링크 참고).

일본의 철도망은 매우 우수하며, 대부분의 여행자는 두 가지 수단을 함께 활용합니다. 도시 간 이동에는 재팬 레일 패스(Japan Rail Pass)를 이용하면 대부분의 신칸센을 포함한 JR 열차를 무제한으로 이용할 수 있습니다. 2026년 10월에 요금이 변경되었습니다: 공식 온라인 예약 사이트 기준으로 7일권 일반석(Ordinary)은 여전히 50,000엔, 7일권 그린카(Green Car)는 70,000엔이지만, 2026년 10월 1일부터 재팬 레일 패스 가격이 5~6% 인상되어, 해외 JR 지정 대리점을 통해 구매하는 경우 7일권 가격이 53,000엔(그린카는 74,000엔으로 인상)이 되었습니다. 이 패스는 민영 철도회사나 도시 지하철에는 적용되지 않으므로, 많은 도심 노선 이용 시에는 여전히 IC카드가 필요합니다. 가격 인상으로 인해 본전을 뽑으려면 이제는 도쿄-교토 왕복 1회 정도가 아니라 일주일 동안 장거리 신칸센을 여러 번 타야 하는 쪽으로 손익분기점이 달라졌습니다.

현지 교통수단 이용을 위해서는 도착 즉시 IC카드를 발급받으세요. Suica와 Pasmo는 충전식 교통카드로, 지역 열차, 지하철, 버스는 물론 편의점 결제에도 사용할 수 있습니다. 방문객을 위한 전용 카드도 있습니다: 실물 카드인 Welcome Suica와 TOURIST PASMO는 방문객을 위해 설계되었으며, 두 카드 모두 구매일로부터 28일간 유효하고, 여행이 끝난 후 남은 잔액은 환불되지 않습니다. 또한 Apple Wallet이나 Google Wallet에 Suica를 등록해 휴대폰으로 충전할 수도 있습니다. 줄을 서지 않고 장거리 좌석을 예약하려면 SmartEX 같은 앱이 외국인 방문객에게도 유용하며, 저렴하게 도시 간을 이동하고 싶다면 야간버스나 피치항공(Peach), 제트스타 재팬(Jetstar Japan) 같은 저가항공사를 철도 요금과 비교해 보는 것도 좋습니다.

일본의 화폐 단위는 엔(¥)이며, 일본은 점점 더 캐시리스화되고 있지만 완전히 그런 것은 아닙니다. 일본 경제산업성(Ministry of Economy, Trade and Industry)에 따르면 2025년 캐시리스 결제 비율은 꾸준히 상승해 58.0%에 이르렀고, 카드는 여전히 일본 결제 시장의 중심축으로 전체 캐시리스 지출의 82.7%를 차지하고 있으며, PayPay 같은 QR코드 결제가 빠르게 성장하는 두 번째 축으로 자리잡고 있습니다. 그럼에도 신사, 작은 시골 식당, 전통 시장 노점, 일부 택시, 라멘집의 식권 자판기 등은 여전히 현금만 받는 곳이 많으므로, 어느 정도 현금을 여유 있게 지니고 다니되 카드를 우선 사용하고, 필요할 때 세븐일레븐 ATM에서 현금을 보충하는 것이 좋습니다.

현금 인출 시에는 믿을 수 있는 ATM망을 이용하세요: 세븐은행(Seven Bank)에 따르면 해외카드의 1회 인출 한도는 100,000엔이며, 마그네틱 방식 거래의 경우 한도가 30,000엔으로 더 낮습니다. 이 ATM은 대부분의 세븐일레븐 매장에서 거의 24시간 운영됩니다. 일본우체국은행(Japan Post Bank) ATM 역시 해외카드를 받고 영어 메뉴를 지원하지만, 인출 한도가 더 낮고 영업시간도 세븐은행보다 짧으므로 현지에서 최신 영업시간을 확인하세요. 일반 시중은행 명의의 ATM 상당수는 여전히 해외카드를 받지 않습니다. 상점과 식당에서는 비자(Visa)와 마스터카드(Mastercard)가 가장 폭넓게 통용되고, JCB도 널리 사용 가능하며, 아멕스(Amex)는 받는 곳이 들쭉날쭉합니다. 일본에서는 팁 문화가 없으며, 오히려 어색하게 받아들여질 수 있습니다. 서비스 요금은 보통 청구서에 이미 포함되어 있습니다.

일본은 계절에 맞춰 계획을 세우면 더욱 알찬 여행이 됩니다. 봄(3월 말~4월 초)에는 벚꽃이 피고 날씨가 온화해 호텔과 신칸센 모두 가장 붐비고 가격도 비싼 시기 중 하나입니다. 가을(11월 중순)에는 교토, 닛코, 일본 알프스 지역에서 화려한 단풍을 볼 수 있으며 날씨도 쾌적하고 건조한 편입니다. 여름(6~8월)은 덥고 습하며, 6월에는 장마가, 8월부터 10월까지는 태풍 위험이 정점에 달하므로 이 기간에는 일정에 여유를 두는 것이 좋습니다. 겨울(12~2월)은 춥지만 태평양 연안 지역은 대체로 건조하고 맑아 온천, 일루미네이션, 홋카이도나 나가노에서의 스키를 즐기기에 좋은 반면, 동해(일본해) 쪽은 폭설이 내립니다. 인파를 피하면서도 날씨가 괜찮은 시기를 원한다면 늦봄(5월)과 초가을(10월)이 좋은 절충안입니다.

일본은 단일 비상 전화번호가 아니라 경찰과 의료/소방을 위한 번호가 각각 따로 있습니다. 구급차 및 소방: 119번. 경찰: 110번. 해상 비상상황은 일본 해상보안청(Japan Coast Guard) 118번을 이용합니다. 이 전화들은 유심(SIM)이 활성화된 휴대전화나 유선전화에서는 무료로 걸 수 있지만, 유심이 없는 휴대전화로는 일본에서 비상 전화를 안정적으로 걸 수 없습니다. 구급차가 필요한 상황인지 판단이 서지 않는다면, 도쿄와 오사카를 비롯한 많은 지자체에서 운영하는 #7119 상담 전화를 이용할 수 있지만, 모든 지역에서 제공되는 것은 아닙니다.

언어 장벽이 있을 수 있습니다: 경찰이나 소방서 직원 중 영어를 구사하는 사람은 많지 않지만, 통역 연결이 가능한 경우가 많습니다. 분실물, 질병, 재해, 일반 안내 등 영어로 된 일반 방문객 지원이 필요하다면, 일본정부관광국(Japan National Tourism Organization, JNTO)이 운영하는 Japan Visitor Hotline을 이용하세요. 이 핫라인은 24시간 운영되며 영어, 중국어, 한국어로 응대합니다. 연락처가 변경될 수 있으므로 출발 전 JNTO 공식 사이트에서 최신 번호를 확인하세요. 길 안내나 분실물 같은 긴급하지 않은 도움이 필요할 때는 동네 파출소(koban)를 방문하세요. 일본은 통계적으로 여전히 매우 안전한 나라이지만, 지진이나 태풍 같은 자연재해, 그리고 관광객이 붐비는 지역에서의 소매치기에 대한 기본적인 주의는 필요합니다.