닐-코크런 하우스 뮤지엄: 오스틴 여행 가이드 (4.6★)

아파트 단지 사이에 선 주랑 현관

웨스트 캠퍼스는 대부분 학생 주거지입니다. 새로 지은 중층 건물이 많고, 난간마다 자전거가 묶여 있으며 보도 곳곳에 스쿠터가 가로놓여 있습니다. 그러다 샌게이브리얼 스트리트(San Gabriel Street)에 들어서면 늘어선 기둥 뒤로 잔디밭 안쪽에 물러앉은 하얀 그리스 부흥 양식 저택이 모습을 드러냅니다. 다른 세기에서 길을 잃고 들어온 듯한 모습인데, 실제로도 그렇습니다.

이 집이 세워진 것은 1855년입니다. 설계자는 남북전쟁 이전 오스틴의 랜드마크를 여럿 지은 건축가 애브너 쿡(Abner Cook)입니다. 주랑 현관과 그 위를 두른 난간은 쿡의 트레이드마크로, 시내에 있는 그의 더 유명한 작품에서도 똑같이 볼 수 있습니다. 다만 이곳에서는 바로 앞까지 걸어가 그 아래에 서서 기둥이 어떻게 짜였는지 직접 살펴볼 수 있습니다.

쿡이 지은 집, 그리고 이곳에 살았던 사람들

쿡은 남북전쟁 전 오스틴에서 손꼽히던 건축 장인이었습니다. 그의 대표작은 이 집보다 1년 늦게 완공된 텍사스 주지사 관저입니다. 두 건물을 함께 보면 좌우 대칭의 정면, 높은 기둥, 지붕을 따라 뚜렷하게 이어지는 수평선이라는 그의 양식이 선명하게 읽힙니다.

집 이름은 수십 년에 걸쳐 이곳에 살았던 닐 가문과 그 뒤를 이은 코크런 가문에서 따왔습니다. 세월이 흐르면서 다른 용도로 쓰인 적도 있습니다. 이런 이야기는 바깥의 안내판보다 박물관 가이드와 전시가 훨씬 자세히 들려줍니다. 정면 사진만 찍고 돌아서지 말고 안으로 들어가 봐야 하는 이유가 바로 이 역사에 있습니다.

방 안으로

미술관이 아니라 옛집을 그대로 살린 하우스 뮤지엄이라고 생각하시면 됩니다. 당시 모습으로 꾸민 방들을 차례로 지나가게 되는데, 가구와 소품은 그 시대 가정이 실제로 어떻게 살았는지 보여 주도록 배치되어 있습니다. 그리스 부흥 양식답게 천장이 높고 방들은 대칭으로 배치되어 있습니다. 키 큰 창문으로는 햇빛이 넉넉하게 들어옵니다.

규모가 작아서 보통 1시간이면 충분합니다. 설명문을 하나하나 읽고 질문도 하고 싶다면 조금 더 여유를 두세요. 정원에서도 몇 분쯤 머물러 보시기 바랍니다. 건물 정면 전체를 한눈에 담기에는 잔디밭이 가장 좋고, 난간은 앞쪽 진입로에서 가장 잘 보입니다.

샌게이브리얼 스트리트 방문 시간 정하기

운영 시간을 제대로 알고 가는 것이 중요합니다. 박물관은 수요일부터 일요일까지 11am~4pm에 문을 엽니다. 월요일과 화요일은 휴관이라 화요일에 캠퍼스에서 걸어오면 잠긴 문 앞에서 발길을 돌려야 합니다.

• 수요일~금요일 늦은 오전: 주말보다 방문객이 적고 학생들도 수업 중입니다.
• 주말: 운영 시간은 똑같이 11am~4pm이니 이른 오후까지는 도착하는 것이 좋습니다. 그래야 문 닫기 전에 투어를 끝까지 돌 수 있습니다.
• 여름: 오스틴의 오후는 무덥습니다. 11am 개관 시간에 맞춰 가면 더위 속에서 웨스트 캠퍼스를 가로지르는 시간을 줄일 수 있습니다.

입장료와 투어 정보는 바뀔 수 있습니다. 방문 전에 박물관 공식 웹사이트를 확인하고, 도착하면 입구에 붙은 안내문도 살펴보세요.

입장과 이동

이 집을 아는 사람은 대개 지인에게 듣고 알게 된 경우가 많습니다. 주 의사당이나 사우스 콩그레스(South Congress)와 나란히 언급되는 일이 드문, 조용하고 잘 알려지지 않은 명소입니다. 주랑 현관을 보려고 인파와 씨름할 필요가 없다는 점도 이곳의 매력입니다.

알아 두면 좋은 점은 다음과 같습니다.

• 도보: ‘더 드래그’라고 불리는 과달루페 스트리트(Guadalupe Street)와 텍사스 대학교 캠퍼스에서 웨스트 캠퍼스를 지나 서쪽으로 걸어가면 됩니다. 몇 분이면 도착합니다.
• 주차: 웨스트 캠퍼스는 노상 주차 공간이 빠듯하고 상당수에 제한이 걸려 있습니다. 차를 세우기 전에 표지판을 빠짐없이 확인하거나, 차량 공유 서비스 또는 과달루페 스트리트를 따라 다니는 버스를 이용하세요.
• 실내: 역사적인 가정집이라는 점을 기억해 주세요. 가구에는 손대지 말고 가이드가 안내하는 동선을 따라야 합니다. 사진을 찍고 싶다면 먼저 허락을 구하세요.
• 질문하기: 작은 박물관이라 가이드들이 대개 이야기를 나눌 여유가 있습니다. 이곳에 살았던 가문들의 이야기를 가장 빨리 들을 수 있는 방법이기도 합니다.

오스틴 중심부의 다른 명소와 함께 둘러보기

캠퍼스 근처에서 오후를 보내는 일정에 쉽게 끼워 넣을 수 있습니다. 바로 동쪽에 텍사스 대학교가 있습니다. 캠퍼스 반대편에는 해리 랜섬 센터(Harry Ransom Center)와 블랜턴 미술관(Blanton Museum of Art)이 있는데, 걸어가거나 차로 잠깐 이동하면 닿습니다.

반대로 서쪽으로 가면 쇼얼 크리크(Shoal Creek)를 따라 길게 뻗은 녹지인 피즈 공원(Pease Park)이 나오는데, 투어를 마친 뒤 산책하기에 좋습니다. 애브너 쿡의 이야기를 마무리하고 싶다면 시내로 가서 주 의사당 근처의 텍사스 주지사 관저를 보세요. 같은 건축가가 1년 뒤 더 큰 규모로 솜씨를 발휘한 작품입니다.