포뮬러 1 미국 그랑프리: 날짜, 티켓, 개최지(오스틴) 안내

왜 가야 할까요

오스틴에서 이런 주말은 또 없습니다. 사흘 동안 이 도시 특유의 느긋한 분위기는 사라지고, 그 자리를 V6 하이브리드 엔진 스무 대가 내지르는 비명 같은 소리와 레이스 주말에 통째로 붙은 대형 음악 페스티벌, 그리고 텍사스 오일 머니와 유럽에서 온 열성 F1 팬, 마룬 5나 포스트 말론 무대를 보러 왔다가 레이스에 눌러앉은 초심자들이 뒤섞인 인파가 채웁니다.

서킷 오브 더 아메리카스(Circuit of the Americas, COTA)는 2012년부터 US 그랑프리를 개최해온 곳으로, 애초에 이 대회를 위해 지어졌습니다. 코너가 20개나 되고, 실버스톤의 매곳츠-베켓츠 구간을 어느 정도 본떠 만든 1번 코너로 이어지는 극적인 업힐 구간이 있으며, 그랑스탠드에서는 흐릿한 잔상이 아니라 한 바퀴 전체를 실제로 눈으로 좇을 수 있는 시야가 확보됩니다.

가는 방법

COTA는 트래비스 카운티 남동부에 위치하며, 오스틴 시내에서 교통 상황에 따라 15~20분 정도 걸립니다. 다만 레이스 주말에는 이보다 훨씬 오래 걸린다고 보시면 됩니다.

• 항공편: 오스틴-버그스트롬 국제공항(Austin-Bergstrom International Airport, AUS)을 이용하세요. 가장 가까운 공항이며, 그 주에는 임시 항공편이 대폭 늘어납니다
• 서킷까지 이동: 시내와 파크 앤 라이드(park-and-ride) 주차장에서 출발하는 공식 셔틀을 이용하면 되는데, 보통 F1과 COTA가 행사일에 가까워질 무렵 관련 정보를 공개합니다
• 차량 공유(rideshare): 이용 가능하지만, 레이스와 콘서트가 끝난 뒤에는 요금 급등과 긴 대기줄을 각오해야 합니다

직접 운전도 가능하지만, 주차 공간이 일찍 차버리고 행사 후 빠져나가는 데 한 시간 넘게 걸릴 수 있습니다. 예상보다 훨씬 넉넉하게 시간을 잡으시기 바랍니다.

레이스 주말 일정

금요일에는 프리 프랙티스가 열리고 상대적으로 관람객이 적어, 사람들에게 밀리지 않고 패독 구역과 그랑스탠드를 둘러보기 가장 좋은 날입니다. 토요일은 퀄리파잉으로, 스타팅 그리드 순서가 정해지면서 분위기가 한층 뜨거워집니다. 일요일은 레이스 당일, 즉 이 주말의 하이라이트로, 원형극장 형태의 메인 그랑스탠드와 1번 코너 언덕 자리가 일찍부터 가득 찹니다.

올해는 콘서트 라인업 자체도 큰 볼거리입니다. 마룬 5와 포스트 말론이 저녁 무대의 헤드라이너로 나서며, 차들이 조용해지면 인필드가 그대로 축제 현장으로 바뀝니다. 금요일과 토요일에는 프랙티스·퀄리파잉·콘서트가 함께 진행되고, 일요일 그랑프리가 전체 일정의 정점을 이룰 것으로 예상되지만, 정확한 세션 시간은 COTA가 최종 일정표를 발표하기 전까지는 잠정적인 것으로 봐야 합니다.

좌석 선택과 준비물

티켓 등급은 대체로 인필드에 들어갈 수 있는 일반 입장권(GA)부터 특정 코너의 지정 그랑스탠드석, 그리고 냉방과 더 나은 음식을 원하는 이들을 위한 패독 클럽 하스피탈리티까지 다양합니다.

• 1번 코너 그랑스탠드: 고저차가 극적이어서 첫 코너에서의 추월전을 보기에 좋습니다
• 메인 스트레이트/스타트-피니시 라인: 출발 장면을 보고 포디움 시상식을 관람하기에 최적입니다
• GA 인필드: 가격이 저렴하고 이동이 자유롭지만 시야가 보장되지 않으므로, 작은 접이식 의자를 챙기시는 것이 좋습니다

오스틴의 10월은 여전히 더워서 낮 기온이 화씨 80도대(섭씨 약 27~32도)까지 오르는 날도 많으니, 생각보다 자외선 대비가 중요합니다. 트랙 주변은 소음이 크므로 귀마개를 챙기시고, 인파가 몰리면 통신망이 불안정해지니 보조 배터리도 준비하세요.

현지인처럼 즐기는 법

정기적으로 이 대회를 찾는 오스틴 사람들은 금요일 프랙티스를 가장 알뜬 선택으로 여깁니다. 관람객이 적고 주차도 수월하며, 일요일의 혼잡이 시작되기 전에 미리 부지를 둘러볼 수 있기 때문입니다.

COTA의 매점과 기념품 판매대에서는 대부분 현금이 아니라 카드나 모바일 결제를 사용하니, 굳이 ATM을 찾아다니지 않아도 됩니다. 셔틀 대기줄은 정문 바로 앞 인파에 합류하기보다 조금 떨어진 승차 지점까지 걸어가면 더 빨리 줄어듭니다.

처음 방문하는 사람들이 흔히 하는 실수는 빠져나가는 시간을 과소평가하는 것입니다. “교통을 피하려고” 포디움 시상식이나 마지막 콘서트 무대가 끝나기 전에 먼저 나서는 경우가 많은데, 몇 번 경험해본 현지인들은 50랩째에 나가든 레이스가 다 끝난 뒤에 나가든 셔틀과 차량 공유 대기줄은 똑같이 길다고 말합니다. 그러니 차라리 끝까지 남아 즐기는 편이 낫습니다.

공식 티켓은 Formula1.com이나 COTA 사이트에서 직접 구매하시고, 최종 날짜, 게이트 개방 시간, 라인업은 여행 전에 반드시 다시 확인하세요. 콘서트와 서포트 레이스 일정은 바뀔 수 있습니다.