케임브리지 대학교 식물원 여행 가이드 (4.7★)

기차역과 칼리지 사이의 40에이커

이곳은 케임브리지 대학교가 직접 운영하는 식물원입니다. 브룩사이드(Brookside)를 따라 40에이커에 걸쳐 펼쳐져 있으며, 길가에는 홉슨스 브룩(Hobson’s Brook)이 돌로 쌓은 수로를 따라 흐릅니다. 철책 너머로 들어서면 아름드리 고목 아래로 길게 이어지는 산책로가 나오고, 호수와 암석원, 줄지어 선 온실도 만날 수 있습니다. 시내 중심가가 북쪽으로 조금만 걸으면 닿는 거리인데도, 킹스 퍼레이드(King’s Parade)의 인파와는 아득히 떨어진 곳처럼 느껴집니다.

식물원이 지금 자리로 옮겨 온 것은 1846년입니다. 이전을 이끈 인물은 식물학 교수 존 스티븐스 헨슬로로, 찰스 다윈의 스승으로 잘 알려져 있습니다. 헨슬로는 이곳을 식물의 과(科)별로 배치한 교육용 정원으로 설계했습니다. 그 학문적 목적은 지금도 이름표와 배치 곳곳에 드러나 있으며, 일반 공원과 사뭇 다른 인상을 주는 것도 그 덕분입니다.

가족과 연인, 당일치기 여행객에게 두루 사랑받는 곳입니다. 온실까지 제대로 둘러보려면 2–3시간은 잡아 두는 것이 좋습니다. 중앙 산책로와 호수만 짧게 돈다면 1시간 정도면 충분합니다.

유리 지붕 아래에서

날씨가 궂어지면 실내부터 둘러보시기 바랍니다. 온실은 여러 동이 길게 한 줄로 이어져 있어서, 한 기후대에서 다음 기후대로 곧장 걸어 들어가게 됩니다. 동마다 서로 다른 식물 환경을 갖추고 있습니다.

• 열대 온실: 덥고 습하며, 빽빽한 잎과 잎이 큰 식물이 가득합니다
• 건조 지대 온실: 메마른 자갈 화단에 선인장과 다육식물이 자랍니다
• 고산 식물 온실: 화분과 석조 화분에 작은 고산 식물을 기르며, 봄에 가장 아름답습니다

춥거나 비 오는 날에는 온실만큼 좋은 피난처가 없습니다. 다만 붐비는 주말 오후에는 좁은 통로에서 발걸음을 떼기 어려울 만큼 정체될 수 있습니다.

헨슬로가 남긴 살아 있는 식물 목록

계통분류 화단(Systematic Beds)은 오직 케임브리지에서만 볼 수 있는 구역입니다. 섬처럼 떨어진 화단 여러 개가 넓게 모여 있으며, 식물학자들이 분류한 순서대로 식물을 과별로 묶어 심었습니다. 화단 하나에 과 하나씩, 저마다 이름표가 붙어 있어 거닐다 보면 교과서 속을 걷는 듯한 기분이 듭니다.

딱딱하게 들릴지 모르지만, 여름이면 식물원에서 가장 화려한 구역 중 하나가 됩니다. 양귀비의 친척 옆에 양배추의 친척이 놓이는 식으로, 평소라면 나란히 둘 일 없는 식물들을 비교해 보는 재미도 있습니다. 이 화단은 지금도 학생 교육에 쓰이고 있습니다.

식물원의 브룩사이드 쪽에는 아이작 뉴턴의 그 유명한 사과나무에서 길러 낸 나무도 있으니 놓치지 마시기 바랍니다. 2019년 7월에는 식물원 기상 관측소에서 38.7°C가 기록되었습니다. 이 기록은 한동안 영국 역사상 최고 기온으로 남아 있었습니다.

잿빛 계절을 위해 가꾼 정원

겨울은 대부분의 정원이 손을 놓는 계절이지만, 이곳에는 겨울만을 위한 구역이 따로 있습니다. 겨울 정원(Winter Garden)은 꽃 대신 나무껍질과 줄기, 향기를 즐기도록 꾸며졌습니다. 알록달록한 층층나무 줄기와 하얀 자작나무 줄기, 앙상한 가지에 꽃을 피우는 관목이 어우러지며, 낮게 깔리는 겨울 햇살 아래에서 가장 빛납니다.

봄에는 야생 튤립이 피어납니다. 식물원은 여러 개의 국가 식물 컬렉션(National Collections)을 보유하고 있는데, 야생 튤립도 그중 하나입니다. 여름에는 계통분류 화단과 호숫가가 볼거리이고, 가을에는 중앙 산책로를 따라 늘어선 나무들이 단풍으로 물듭니다.

출입문과 기차, 찾아가는 방법

식물원에는 출입문이 여러 곳 있습니다. 주소는 1 Brookside이지만, 베이트먼 스트리트(Bateman Street)와 기차역에서 가까운 힐스 로드(Hills Road)에도 문이 있습니다. 기차로 오신다면 스테이션 로드(Station Road)와 힐스 로드를 따라 걸으면 되며, 케임브리지역에서 도보로 10–15분 정도 걸립니다. 시내 중심가에서 오실 때는 트럼핑턴 스트리트(Trumpington Street)를 따라 남쪽으로 내려오다가 브룩사이드로 접어들면 됩니다.

케임브리지 중심가는 차가 막히고 주차 공간도 부족합니다. 파크 앤드 라이드(Park & Ride) 버스나 자전거를 이용하는 편이 훨씬 낫습니다. 케임브리지는 지대가 평탄하며, 화창한 주말에는 출입문 근처 자전거 거치대가 금세 가득 찹니다.

현재 운영 시간은 매일 오전 10시–오후 5시입니다. 식물원은 계절에 따라 운영 시간이 바뀌고 일부 공휴일에는 문을 닫으므로, 이번 달 운영 시간은 공식 웹사이트에서 확인하시기 바랍니다. 입장료는 웹사이트와 출입문에 안내되어 있습니다.

주말 인파를 피하는 법

이곳에서는 언제 가느냐가 가장 큰 차이를 만듭니다. 가장 한적한 때는 평일 오전 10시–11시입니다. 개장 시간에 맞춰 도착하면 계통분류 화단과 온실을 거의 독차지할 수 있습니다. 주말 오전 11시–오후 5시는 되도록 피하시기 바랍니다. 이 시간에는 잔디밭이 가족 단위 방문객으로 가득 차고, 카페 대기 줄이 길어지며, 온실 통로도 꽉 막힙니다.

언제 방문하든 도움이 되는 몇 가지 요령이 있습니다.

• 온실부터 둘러보세요. 가장 좁은 공간이라 시간이 지날수록 가장 빨리 붐빕니다.
• 카드로 결제하세요. 케임브리지에서는 카드 결제가 일반적이며, 카운터에서 주문하는 카페에서는 팁을 주지 않아도 됩니다.
• 정해진 길로만 다니세요. 화단의 식물에는 연구와 교육을 위한 이름표가 붙어 있으며, 방문객은 꺾꽂이용 가지를 채취하지 않도록 요청받습니다.
• 피크닉은 규정을 먼저 확인한 뒤에 준비하세요. 잔디밭에서 허용되는 사항은 식물원 웹사이트에 안내되어 있습니다.

주말밖에 시간이 없다면 오전 10시 정각에 맞춰 도착하시기 바랍니다. 곧장 온실로 향한 다음, 넓은 공간으로 인파가 흩어지는 늦은 시간에 탁 트인 잔디밭과 호수를 둘러보면 좋습니다.

식물원 문이 닫힌 뒤에는

식물원은 시내 남쪽 지역과 함께 둘러보기 좋습니다. 트럼핑턴 스트리트에 있는 피츠윌리엄 박물관(Fitzwilliam Museum)은 북쪽으로 걸어서 10분 정도 거리이며, 무료로 입장할 수 있습니다. 박물관을 지나 계속 걸으면 가장 오래된 칼리지인 피터하우스(Peterhouse)가 나오고, 이어서 펨브로크(Pembroke)와 함께 칼리지들이 모여 있는 중심 구역이 시작됩니다.

아니면 트럼핑턴 로드(Trumpington Road)를 따라 조금 더 걸어가 그랜체스터 메도스(Grantchester Meadows) 산책로로 향해도 좋습니다. 캠강을 따라 걷는 케임브리지의 대표적인 산책 코스로, 식물원이 오후 5시에 문을 닫은 뒤 해가 긴 여름 저녁에 걷기 가장 좋습니다.