욜린암 협곡: 고비 구르반사이항 국립공원 여행 가이드

이 일대의 고비는 자갈 평원이 끝없이 펼쳐지다가 갑자기 준사이항 산맥이 솟아오르는 곳입니다. 욜린암은 이 산줄기의 회색 바위가 갈라진 틈처럼 패어 있습니다. 골짜기 바닥으로는 개울이 흐르고 물길을 따라 풀이 자랍니다. 안으로 들어갈수록 양쪽 절벽이 좁아져서 결국 머리 위로는 하늘이 가느다란 띠처럼만 보입니다.

사막 속의 얼음

욜린암이라는 이름은 ‘수염수리의 골짜기’라는 뜻입니다. 수염수리는 지금도 능선 위를 유유히 날아다닙니다. 이 협곡을 유명하게 만든 것은 얼음 지대입니다. 그늘이 가장 짙은 곳에서는 겨울 동안 얼음이 몇 미터 두께로 쌓이기도 합니다.

예전에는 이 얼음이 한여름까지 남아 있었습니다. 하지만 요즘은 초여름이면 다 녹아 버리는 경우가 많아서, 7월에 찾아가면 젖은 개울 바닥만 보게 될 수도 있습니다. 그 밖의 야생동물은 얼음보다 훨씬 쉽게 만날 수 있습니다.

• 우는토끼: 토끼의 친척뻘인 작고 동그란 동물로, 풀이 덮인 골짜기 바닥에서 굴과 굴 사이를 재빠르게 오갑니다.
• 시베리아아이벡스와 아르갈리양: 높은 비탈에 사는데, 쌍안경으로 살펴보면 찾기 쉽습니다.
• 맹금류: 수염수리를 비롯한 여러 독수리가 협곡 가장자리 위를 맴돕니다.

협곡까지 가는 길

여행의 거점은 우문고비 아이막의 주도인 달란자드가드입니다. 이곳에는 울란바토르에서 오는 항공편이 다니는 공항이 있습니다. 협곡은 시내에서 서쪽으로 차로 1시간쯤 걸립니다. 차는 국립공원 안에 있는 주차장에서 멈추고, 그곳에서 탐방로가 시작됩니다.

입구 매표소에서 국립공원 입장료를 내야 하며, 현재 요금은 현장에 게시되어 있습니다. 입구 근처의 작은 자연사 박물관에는 이 지역 동물의 박제와 화석이 전시되어 있습니다. 걷기 전에 10분 정도 둘러보면 좋은 예습이 됩니다.

여행자 대부분은 사륜구동차를 타고 여러 날에 걸쳐 고비를 도는 투어로 찾아옵니다. 보통 홍고린 엘스(Khongoryn Els) 모래언덕과 바양작(Bayanzag)의 불타는 절벽도 같은 일정에 들어 있습니다. 혼자 여행한다면 달란자드가드에서 기사를 구하는 방법도 있습니다.

욜린암 걷기

주차장에서 출발하면 개울을 따라 약 2 km를 걸어 협곡이 가장 좁아지는 지점에 닿습니다. 길은 대체로 평탄하지만 개울을 여러 번 건너야 하고, 바위가 미끄러울 수 있습니다. 사진 찍는 시간을 포함해 왕복 2–3시간을 잡으면 됩니다.

챙겨 갈 것은 다음과 같습니다.

• 젖어도 괜찮은 신발: 봄에는 녹은 얼음물이 길을 덮습니다.
• 보온용 겉옷: 그늘진 협곡 안은 바깥 사막보다 훨씬 춥습니다.
• 자외선 차단 용품: 주차장 근처에는 햇볕을 가릴 곳이 없습니다.
• 물과 간식: 탐방로 입구를 지나면 물건을 살 수 있다고 장담할 수 없습니다.

첫 구간을 걷지 않고 타고 가고 싶다면, 탐방로 입구에서 말이나 낙타를 빌릴 수 있는 경우가 많습니다.

고비에서 지켜야 할 탐방 예절

몽골 사람들은 이곳을 Ёлын Ам(욜린암)이라고 부르며, 기사들도 이 이름으로 알아듣습니다. 대여용 말은 유목민들이 데리고 나옵니다. 말에 오르기 전에 요금과 되돌아올 지점을 미리 정하고, 투그릭 현금을 준비해 가십시오. 달란자드가드를 벗어나면 카드 결제기를 찾기 어렵습니다.

우는토끼의 굴은 밟으면 쉽게 무너지므로 개울가 길로만 다니고 절벽에는 오르지 마십시오. 파란 하닥 천을 묶어 둔 돌무더기인 어워를 지나게 되면 시계 방향으로 한 바퀴 돌아서 가십시오. 현지인들은 지나가면서 돌을 하나씩 얹어 두곤 합니다.

이 협곡은 고비의 다른 큰 명소들에 비해 찾는 사람이 적은 편입니다. 그래도 단체 관광객은 대개 늦은 오전에 몰려옵니다. 아침 일찍이나 늦은 오후에 가면 대체로 한결 조용한 협곡과 바위에 부드럽게 내려앉는 햇빛을 즐길 수 있습니다.