ヨリーン・アム渓谷：ゴビ・グルバンサイハン国立公園の旅行ガイド

このあたりのゴビは砂利の平原が広がっていて、その中からゾーン・サイハン山脈が急にそびえ立ちます。ヨリーン・アムは、この山々の灰色の岩に入った裂け目のような谷です。谷底には小川が流れ、川沿いには草が茂っています。奥へ進むにつれて岩壁が迫り、やがて頭上の空は細い帯ほどしか見えなくなります。

砂漠に残る氷

ヨリーン・アムという名前は「ヒゲワシの谷」を意味します。ヒゲワシはいまも尾根の上空を悠々と舞っています。渓谷がいちばん知られているのは氷原です。冬になると、日がまったく差さない場所では氷が厚さ数メートルにまで成長します。

以前はこの氷が真夏近くまで残っていました。ところが最近は初夏までに溶けてしまうことが多く、7月に行っても濡れた川床しか見られないかもしれません。氷以外の野生動物のほうが、むしろ見つけやすいでしょう。

• ナキウサギ：ウサギの仲間で、小さく丸い体をしています。草の生えた谷底で巣穴から巣穴へすばやく駆け回ります
• シベリアアイベックスとアルガリ：高い斜面にいるので、双眼鏡で探すのがおすすめです
• 猛禽類：ヒゲワシをはじめとするハゲワシの仲間が、崖の上で輪を描いて飛んでいます

峡谷への行き方

拠点になるのはウムヌゴビ県の県都ダランザドガドです。空港があり、ウランバートル（Ulaanbaatar）から飛行機が飛んでいます。渓谷は町から車で西へ約1時間の距離です。公園内に入ると道が終わり、そこにある駐車場から遊歩道が始まります。

入口のゲートでは国立公園の入園料を払います。現在の料金はゲートに掲示されています。入口近くには小さな自然史博物館があり、地元の動物の剥製やこの地域の化石が展示されています。10分ほどで見られるので、歩き始める前の予習にぴったりです。

ほとんどの旅行者は、四輪駆動車で何日もかけてゴビを巡るツアーに参加して訪れます。こうしたツアーでは、ホンゴリン・エルス（Khongoryn Els）砂丘やバヤンザグ（Bayanzag）の「炎の崖」も同じルートで回るのが一般的です。個人で旅をしている場合は、ダランザドガドで運転手を雇うこともできます。

ヨリーン・アムを歩く

遊歩道は駐車場から小川に沿って続き、約2 km先の最も狭い地点で行き止まりになります。ほぼ平坦ですが、何度か川を渡らなければならず、岩が滑りやすいこともあります。写真を撮る時間も含め、往復で2～3時間を見ておきましょう。

持ち物は次のとおりです。

• 濡れてもよい靴：春は氷の溶け水で道が水浸しになります
• 防寒着：日陰になった峡谷の中は、外の砂漠よりずっと冷え込みます
• 日焼け対策：駐車場の近くには日差しをさえぎるものがない区間があります
• 水と軽食：登山口から先では何も買えないと考えておいてください

最初の区間を歩かずに進みたい場合は、登山口で馬やラクダを借りられることがよくあります。

ゴビを歩くときのマナー

モンゴルではこの場所を「Ёлын Ам（ヨリーン・アム）」と呼ぶので、運転手にもこの名前で通じます。貸し馬を連れてくるのは遊牧民です。馬に乗る前に料金と折り返し地点を決めておき、支払い用にトゥグルグの現金を持っていきましょう。ダランザドガドの外ではカードが使える場所はほとんどありません。

ナキウサギの巣穴は踏むと崩れてしまうため、川沿いの道から外れたり、岩壁に登ったりするのはやめましょう。青いハダグ（スカーフ）を結びつけた石積みの塚「オボー」の前を通るときは、時計回りに回ってください。地元の人は通りがかりに石をひとつ積み足していくことがよくあります。

ゴビの有名な観光地に比べると、この渓谷を訪れる人は多くありません。それでも、ツアー客は昼前に到着するのがふつうです。朝早くか夕方近くに行けば、比較的静かな峡谷を楽しめ、岩肌を照らす光もやわらかくなります。