하르호린 여행 가이드: 샹흐 사원

에르덴조의 조용한 쌍둥이

하르호린을 찾는 여행자 대부분은 이곳까지 오지 않습니다. 108개의 불탑이 늘어선 에르덴조(Erdene Zuu) 담장 안에서 오전을 보낸 뒤 북쪽이나 서쪽으로 떠나 버리기 때문입니다. 그래서 한때 에르덴조와 짝을 이루던 사원을 그냥 지나치게 됩니다. 샹흐 사원은 읍내 남쪽의 작은 마을에 있으며, 이 일대에서는 초원이 후지르트(Khujirt) 방향으로 넓게 펼쳐집니다.

관광버스 주차장도 없고 기념품 노점이 줄지어 있지도 않습니다. 담으로 둘러싸인 경내와 지금도 예불을 올리는 법당, 그리고 20세기의 상처를 딛고 아직 재건 중인 승가 공동체가 있을 뿐입니다. 박물관 전시물이 아니라 살아 있는 신앙으로서의 몽골 불교를 보고 싶은 분께 잘 맞는 곳입니다.

서쪽 사원과 검은 깃발

굳이 길을 돌아 이곳을 찾을 이유는 바로 그 역사에 있습니다. 샹흐는 예로부터 ‘서쪽 사원’이라는 뜻의 바룬 후레(Baruun Khüree)로 불렸습니다. 옛 카라코룸의 동쪽 사원인 에르덴조와 짝을 이루는 이름입니다.

전승에 따르면 이 사원은 1640년대에 자나바자르가 세웠습니다. 자나바자르는 몽골 불교의 최고 지도자인 초대 젭춘담바 후툭투이자, 몽골에서 가장 이름난 조각가이기도 했습니다. 또한 이 사원에는 칭기스 칸의 검은 술드가 모셔져 있었다고 합니다. 술드는 정복자 칸의 혼이 깃들어 있다고 믿어지는 전쟁 깃발입니다. 다만 기록으로 입증된 사실이라기보다는 숭앙받는 전승으로 받아들이는 편이 좋습니다. 그래도 현지 주민들은 지금도 이 이야기를 자랑스럽게 들려줍니다.

전성기의 샹흐에는 천 명이 훨씬 넘는 승려가 머물렀습니다. 그러다 1937년 스탈린 시대의 숙청이 닥쳤습니다. 몽골 공산 정부는 전국 수백 곳의 사원에서 그랬듯 이곳도 폐쇄하고 라마들을 체포했으며 건물 대부분을 허물었습니다.

샹흐는 1990년 민주화 이후 다시 문을 열었습니다. 오늘날의 모습은 살아남은 건물과 복원된 부분이 뒤섞인 것으로, 지금도 한창 공사가 이어지고 있습니다.

경내 둘러보기

소박한 곳이라고 생각하고 가시는 것이 좋습니다. 둘레 담장 안에 본당이 중심을 이루고, 그 주변으로 옛 사원 마을이 있던 빈터가 펼쳐져 있습니다. 복원이 더디게 진행되어 말끔히 정비된 곳이 있는가 하면 아직 수리 중인 티가 역력한 곳도 있습니다.

법당 안에서는 몽골 겔룩파 불교의 전형적인 기물을 볼 수 있습니다.

• 채색 탕카 두루마리와 여러 존상
• 승려들이 앉아 독경하는 낮은 의자
• 버터 등잔과 공양 그릇, 곱게 접은 비단 스카프 하닥 등 제단에 올린 공양물
• 방문객이 시계 방향으로 돌리는 마니차

이곳의 핵심은 마을 사람들의 신앙생활입니다. 가족 단위로 차를 몰고 와서 등잔을 밝히거나, 라마에게 축복을 청하거나, 아픈 가족을 위해 경전 독송을 부탁합니다. 예불 시간에 맞춰 도착하면 낮고 리드미컬한 독경 소리가 가장 큰 볼거리가 됩니다. 사원 예불은 대개 오전에 열리므로 일찍 들를수록 볼 수 있는 확률이 높습니다.

하르호린에서 남쪽으로 가는 길

샹흐는 하르호린에서 후지르트로 향하는 남쪽 도로변에 있으며, 읍내에서 약 25 km 거리입니다. 대중교통은 일정에 넣을 만큼 믿을 만하지 않습니다. 거의 모든 방문객이 개인 기사를 고용하거나 하르호린 또는 울란바토르에서 출발하는 투어에 참여해 찾아옵니다.

오르콘 계곡 여행을 위해 이미 기사를 구하셨다면 이곳에 잠시 세워 달라고 부탁해 보세요. 현지에서는 샹흐 히드(Шанх хийд)라고 부릅니다. 후지르트 일대로 가는 길이나 돌아오는 길에 들르면 시간이 거의 들지 않습니다. 울란바토르에서 하르호린까지는 서쪽으로 하루 종일 달려야 하는 거리입니다. 그래서 대부분 하르호린에서 하룻밤이나 이틀 밤을 묵으며 반나절 일정으로 샹흐를 넣습니다.

구글에는 개방 시간이 나와 있지 않고, 승려들이 자리를 비우면 법당이 잠겨 있을 수도 있습니다. 누군가 자리를 지키고 있는지 기사나 게스트하우스에 확인을 부탁하시거나, 마을에서 관리인을 직접 찾을 각오를 하시기 바랍니다.

샹흐 사원에서 지킬 예절

이곳은 작은 공동체가 실제로 예불을 올리는 신앙의 공간입니다. 몇 가지 습관만 지켜도 큰 차이가 납니다.

• 시계 방향으로 걸으세요. 법당과 불탑, 마니차 주위를 돌 때는 순례자들처럼 시계 방향으로 돕니다.
• 문지방은 밟지 말고 넘어가세요. 문지방을 밟는 것은 사원에서든 게르에서든 몽골의 오랜 금기입니다.
• 법당 안에서 사진을 찍기 전에는 먼저 물어보세요. 몽골의 많은 사원이 제단 촬영을 제한합니다. 카메라를 가리키는 손짓에 고개를 끄덕여 준다면 찍어도 됩니다.
• 모자를 벗고 발은 낮게 두세요. 앉을 때 발바닥이 제단이나 승려 쪽을 향하지 않도록 합니다.
• 작은 정성을 남기세요. 대개 시주함이 마련되어 있습니다. 몽골 투그릭 소액 지폐를 넣는 것이 일반적이며, 이 돈은 눈앞에서 진행 중인 복원 작업에 쓰입니다.
• 예불 중에는 목소리를 낮추세요. 승려들이 독경하는 동안 방문객이 뒤쪽에 조용히 앉아 있는 것은 환영받습니다.

현지 방식대로 공양을 올리고 싶다면 파란 하닥 스카프를 준비해 가세요. 두 손으로 받쳐 들고 제단에 놓으면 됩니다.

하루 일정 짜기

샹흐는 잠시 들르는 곳이지 하루를 온전히 보낼 곳은 아니므로 다른 명소와 묶는 것이 좋습니다. 무난한 순환 코스로는 오전에 에르덴조 사원과 하르호린 박물관을 둘러보고, 오후에 남쪽의 샹흐로 내려가 옛 동서 한 쌍의 나머지 절반을 보는 방법이 있습니다.

샹흐에서 더 가면 온천으로 유명한 후지르트 일대가 나옵니다. 유네스코 세계유산인 오르콘 계곡 문화경관이 하르호린 주변으로 넓게 펼쳐져 있어 강변 초지와 유목민 캠프를 볼 수 있습니다. 자나바자르가 언덕 위에 세운 수행처인 투브흔 사원(Tövkhön Monastery)은 항가이 산기슭까지 들어가는 좀 더 긴 여정이 됩니다.

여행하기 가장 좋은 때는 6월부터 9월 초까지로, 길이 단단하고 초원이 푸릅니다. 겨울에도 방문할 수는 있지만 우부르항가이는 혹독하게 춥고, 마을 사원의 개방 시간이 짧아지거나 들쭉날쭉해질 수 있습니다.