일로일로 시티 가든 오브 러브(Garden of Love) 여행 가이드

가야 하는 이유

일로일로의 일반적인 여행 코스에서는 이 공원을 찾아볼 수 없는데, 사실 그 점이 바로 이곳의 매력입니다. 라파스 안쪽에 자리한 가든 오브 러브는 아치와 하트 모티프, 그리고 사람들로 북적이기보다 조용한 대화를 나누기 좋게 각도를 맞춘 벤치들로 꾸며진, 소박하지만 정성스레 가꾼 초록빛 로맨틱 테마 공간입니다. 볼일을 보러 다니다 우연히 들르게 되지만, 막상 가보면 생각보다 오래 머무르게 되는 그런 곳입니다.

거창한 기념물도, 매표소도, 줄을 설 일도 없습니다. 대신 이곳이 주는 것은 숨 돌릴 여유입니다. 그늘을 드리우는 나무들, 산책로 한 바퀴, 그리고 사람들이 몰려들기보다는 그저 스쳐 지나가는 동네 공원 특유의 여유로운 리듬이 있습니다.

가는 방법

이 공원은 일로일로 시티 라파스 지역의 PH26+V3Q에 위치해 있으며, 라파스는 공설시장과 라파스 바초이(batchoy)로 유명한 곳입니다. 대부분의 방문객은 일로일로 시티 중심가에서 트라이시클이나 그랩(Grab)을 이용해 이곳에 도착하며, 일로일로강 에스플러네이드(Iloilo River Esplanade)나 하로(Jaro)에서도 짧고 저렴하게 이동할 수 있습니다.

라파스 시장을 둘러보는 중이거나 이 동네의 원조 맛집에서 바초이 한 그릇을 찾아다니는 중이라면, 이 공원은 부담 없이 들르기 좋은 코스입니다. 다만 전용 주차장은 없으므로, 직접 운전해서 간다면 인근 골목길에 주차해야 할 것입니다.

볼거리와 즐길거리

넓은 부지를 기대하지는 마세요. 이곳은 아담한 정원으로, 그 자체로 목적지라기보다는 잠시 쉬어가는 곳으로 생각하는 편이 좋습니다.

산책로를 한 바퀴 돌고, 나무 그늘 아래 벤치를 찾아 앉아 자그마한 조경을 감상해 보세요. 잘 다듬어진 산울타리와 색을 입힌 아치, 그리고 사랑을 테마로 한 장식들 덕분에 이곳은 프러포즈 사진이나 커플 스냅을 찍기 좋은 곳으로 조용히 입소문이 난 곳이기도 합니다. 다소 소박하고 군데군데 촌스러운 느낌도 있지만, 아침 햇살 아래에서는 정말이지 기분 좋은 풍경을 자아냅니다.

• 아치와 하트 모양 조형물을 담을 카메라를 챙기세요
• 공원 안에는 먹거리 판매점이 없으니 간식을 미리 준비하세요
• 산책로는 포장되어 있지만 군데군데 고르지 않으니 샌들이나 가벼운 신발을 신으세요
• 5분 거리에 있는 라파스 바초이 맛집과 함께 일정을 짜보세요

머무는 시간은 30~45분이면 충분합니다. 그보다 더 오래 있으면 이미 볼 것은 다 본 셈이겠지만, 이는 흠이 아니라 동네 소공원 본연의 특성일 뿐입니다.

언제 가야 할까

이 공원은 매일 오전 6시부터 오후 9시 30분까지 동일한 시간에 운영되므로, 방문 시간을 비교적 자유롭게 정할 수 있습니다.

진정한 고요함을 원한다면 평일 아침을 노려보세요. 유동 인구가 가장 적은 시간대인 데다, 나무 사이로 비스듬히 스며드는 부드러운 햇살 덕분에 다른 사람이 프레임에 들어올 걱정 없이 사진을 찍기에도 좋습니다.

주말에는 늦은 시간보다 이른 시간대가 대체로 더 한산합니다. 주말 저녁에는 동네 가족 단위 방문객과 커플들이 많이 몰려 벤치가 금세 채워지곤 합니다.

해가 진 뒤 저녁 시간에도 나름의 매력이 있지만, 그만큼 사람도 많아진다는 점은 감안해야 합니다.

현지인처럼 즐기는 방법

이곳은 미리 계획해서 찾아가는 명소라기보다, 그냥 편하게 들르는 곳으로 여기는 것이 좋습니다. 실제로 인근 주민들도 그렇게 이용합니다. 별다른 예약이나 준비 없이 그냥 가면 됩니다.

• 가장 한산한 산책로를 원한다면 평일 이른 시간(오전 7시~8시)에 가세요
• 주말이라면 저녁 인파보다는 한낮(오전 10시~오후 1시)이 낫습니다
• 공원 내부에는 매점이 없으니 물을 챙기세요. 특히 한낮 더위에는 필수입니다
• 아직 잘 알려지지 않은 곳이라 영어 안내판이 곳곳에 있으리라 기대하지 마세요. 번역 앱이나 친절한 현지인의 도움을 받으면 길 찾기가 수월합니다
• 사진 촬영은 자유롭지만, 커플이 벤치나 아치를 배경으로 사진을 찍고 있다면 프레임에 끼어들지 말고 차례를 기다려 주세요

대다수 방문객이 저지르는 실수는 이곳을 대도시의 큰 공원처럼 여기고 편의시설이나 먹거리, 혹은 헤쳐 나가야 할 인파를 기대하는 것입니다. 이곳에는 그런 것이 없습니다. 조용하고 느긋한 30분을 보낸 뒤에는, 다시 라파스로 돌아가 이 지역을 유명하게 만든 시장과 바초이 가게들을 즐겨보세요.