스파이시 솔트 HK: 조던(Jordan)에서 맛보는 한 끼

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가야 할 이유

조던(Jordan)에는 다이파이동(dai pai dong) 특유의 활기가 넘쳐나지만, 스파이시 솔트 HK(Spicy Salt HK)는 그 이름값을 제대로 한다. 작고 환하게 불이 켜진 이곳은 단 하나의 개념으로 만들어졌다. 바로 바삭하게 튀기고, 짭짤하게 간을 하고, 맥주와 함께 빠르게 먹는 것.

이곳은 여유로운 저녁 식사를 위해서가 아니라, 자정이 넘은 시각 배고픔을 채우기 위해 찾는 곳이다. 메뉴는 후추향 가득한 소금간 요리 위주로 구성되어 있다 — 튀긴 오징어, 닭 연골, 돼지갈비 튀김처럼 긴 밤을 버티게 해주는 음식들이다.

가는 방법

이 식당은 야우마테이(Yau Ma Tei)의 31 Wai Ching St에 위치해 있으며, 첸완선(Tsuen Wan line) 조던역(Jordan MTR) 바로 북쪽에 자리한다. A 출구에서 나와 과일 가게와 철물점들이 늘어선 거리를 따라 조금만 걸어 올라가면 된다.

Wai Ching Street 자체는 좁고 소박한 분위기로, 화려한 네온사인 없이 상점들과 가끔 지나가는 손수레만 있을 뿐이다. 조던(Jordan)의 야시장 거리와도 가까워, 단순히 한 끼를 먹으러 가는 것을 넘어 좀 더 긴 산책 코스의 일부로 삼기 좋다.

무엇을 먹을까

이름에서 이미 답이 나온다: 모든 것을 소금후추 스타일로, 주문 즉시 튀겨, 뜨거운 열기가 채 가시지 않은 철판 위에 그대로 내온다.

메뉴는 대체로 다음과 같이 구성된다:

• 소금후추 오징어 또는 새우
• 뼈 있는 돼지갈비 튀김, 후추 듬뿍
• 닭 연골이나 윙, 심야 맥주 안주의 클래식
• 기름진 맛을 잡아줄 볶음 채소
• 얼음 위에 부어 마시는 작은 잔의 차가운 현지 맥주

이곳 음식은 혼자 먹기보다는 테이블에서 나눠 먹도록 만들어졌다. 두 명 기준으로 두세 가지 요리를 주문하고, 밤이 깊어질수록 하나씩 추가하는 것이 좋다.

언제 가야 할까

이 주방은 대부분의 날 오후 4시부터 새벽 4시까지, 금요일과 토요일에는 새벽 5시까지 운영되는, 그야말로 진정한 심야 영업점이다. 교대 근무자, 클럽에서 나온 사람들, 그리고 지하철이 끊긴 뒤 배고픈 모두를 위한 곳이다.

주말 저녁에는 금세 붐비기 시작한다. 측정된 데이터에 따르면 주말 오후 4시~9시가 한산한 시간대이며, 오후 7시~11시는 가장 붐비는 피크 시간대로, 대기 없이 자리를 잡고 싶다면 피하는 것이 좋다.

테이블에서 나누는 대화가 들릴 정도로 여유로운 식사를 원한다면, 개점 직후인 주말 이른 시간대를 노려보자.

주변 동네

이 일대에서는 야우마테이(Yau Ma Tei)와 조던(Jordan)의 경계가 흐릿해지며, 둘 다 천천히 걸어볼 만한 가치가 있는 동네다. 옥시장(Jade Market)과 템플 스트리트 야시장(Temple Street Night Market)도 가까워 같은 저녁 일정에 함께 묶을 수 있다.

이 거리는 여전히 대부분 현지인들이 볼일을 보고 저녁을 먹는 곳이지, 관광객들이 오가는 대로가 아니다 — 스파이시 솔트 HK(Spicy Salt HK)는 조던(Jordan) 기준으로 봐도 잘 알려지지 않은 곳으로, 골목까지 이어지는 긴 줄은 찾아볼 수 없다.

바로 그 점이 이곳의 매력이기도 하다. 동네 사람들이 먹는 곳에서, 동네 사람들이 실제로 밥을 먹는 시간에 함께 식사하는 것이다.

현지인처럼 즐기는 법

가능하다면 초저녁 러시아워는 피하자 — 측정된 혼잡 패턴에 따르면 주말 오후 7시부터 11시까지가 가장 붐비는 시간대다. 주말 오후 4시부터 대략 9시까지는 눈에 띄게 한산하다.

• 결제: 현금을 소지하는 것이 안전하다. 야우마테이(Yau Ma Tei)의 작은 식당들 중에는 아직 카드나 모바일 결제로 완전히 전환하지 않은 곳들이 있으니, 애플페이(Apple Pay)만 믿지 말자.
• 주문: 메뉴가 번역되어 있지 않다면 맛있어 보이는 것을 손가락으로 가리키자 — 소금후추 요리는 대체로 튀김 스타일만 봐도 알아볼 수 있을 만큼 명확하게 표기되어 있다.
• 좌석: 이런 곳에는 정식 예약 시스템이 없다. 만석이면 다른 손님들처럼 그냥 가서 기다리면 된다.
• 에티켓: 음식을 나눠 먹는 것이 기본이다 — 1인당 한 접시가 아니라, 테이블 전체를 위해 몇 가지 요리를 주문하자.
• 관광객이 흔히 하는 실수: 저녁 식사 시간대(오후 7~9시)에 딱 맞춰 방문해 조용한 식사를 기대하는 것. 이곳은 개점 직후, 혹은 새벽 1~2시에 가까운 심야 시간대에 가장 진가를 발휘한다.

배고픔을 안고, 늦은 시간에, 후추의 매력을 즐길 준비를 하고 가보자.