사찰에서 식사하는 이유
포린 사원(보련사)은 우연히 들르게 되는 식당이 아닙니다. 사람들은 천단대불과 향이 자욱한 경내를 보러 이곳을 찾고, 그 후 배를 채워주는 곳이 바로 이 채식 식당입니다.
이곳은 영적인 의미만큼이나 실용적인 이유로도 찾게 됩니다. 산 위에는 달리 먹을 곳이 마땅치 않은 데다, 이 주방은 수십 년째 순례객과 당일치기 방문객들의 끼니를 책임져 왔습니다. 음식 자체는 불교식 채식 전통을 따릅니다. 고기, 마늘, 양파를 일절 쓰지 않고 모조육 요리와 버섯, 두부, 밥을 중심으로 구성됩니다.
가는 방법
옹핑은 란타우 섬 높은 곳에 자리하고 있으며, 퉁청 MTR역에서 옹핑 360 케이블카를 타고 오르거나, 산길을 넘는 케이블카 대신 버스를 이용해서도 갈 수 있습니다.
케이블카만 타도 약 25분이 걸리는데, 그 사이 공항과 저수지, 숲으로 뒤덮인 능선을 내려다볼 수 있고 이내 옹핑 마을에 도착합니다. 거기서부터는 기념품 가게들을 지나 표지판을 따라 조금만 걸으면 사찰 입구와 대불로 오르는 계단에 닿습니다.
대기 줄과 케이블카 탑승, 산 위에서 보내는 시간까지 합치면 홍콩 시내에서 왕복 반나절 일정을 잡아두는 것이 좋습니다.
무엇을 먹을까
이 식당은 자유롭게 고르는 알라카르트 방식이 아니라 대부분 세트 메뉴로 운영되기 때문에, 중국식 채식 요리가 낯선 사람도 부담 없이 이용할 수 있습니다.
세트 메뉴에서 흔히 볼 수 있는 요리는 다음과 같습니다.
- 모조육과 채소를 함께 볶은 요리
- 제철 채소 볶음
- 순두부를 담백한 소스에 곁들인 요리
- 흰쌀밥과 맑은 국
- 연자나 팥으로 만든 달콤한 디저트
음식은 긴 테이블에서 여럿이 나눠 먹는 가정식 방식으로 나오며, 아늑한 분위기보다는 구내식당 같은 분위기를 예상하면 됩니다. 정교하기보다는 소박한 음식이지만 가격대는 중간 수준이고, 대불까지 올라갔다 온 뒤라면 든든하게 배를 채우기에 충분합니다.
근처에서 볼거리
점심 전후로 시간을 조금 내어 사찰 경내를 직접 걸어보는 것도 좋습니다.
천단대불은 긴 계단 위에 자리하고 있는데, 란타우 언덕을 내려다보는 전망만으로도 오를 가치가 충분합니다. 입구 쪽으로 다시 내려오면 반야심경이 새겨진 나무 기둥들이 늘어선 심경간도(Wisdom Path)가 있어, 나무 사이를 조용히 짧게 산책하기 좋습니다.
사찰 식당이 붐비거나 운영 시간이 맞지 않는다면, 아래쪽 옹핑 마을에서 좀 더 가볍게 즐길 수 있는 간식거리들을 찾아볼 수 있습니다.
언제 가야 할까
이 식당은 하루에 단 한 번, 오전 11시 30분부터 오후 5시까지만 문을 열며 요일에 관계없이 동일합니다. 따로 조식이나 저녁 시간을 신경 쓸 필요는 없습니다.
주방이 마감되기 전에 자리를 잡고 식사를 마치려면 늦어도 이른 오후까지는 도착하는 것이 좋습니다. 퉁청에서 늦게 출발하는 방문객들은 종종 시간에 아슬아슬하게 쫓기기도 합니다.
평일은 주말보다 눈에 띄게 한산합니다. 주말이면 케이블카 대기 줄이 길어지고 정오 무렵에는 단체 관광객들로 식당이 가득 찹니다.
현지인처럼 방문하는 법
이곳에서는 테이블 서비스나 메뉴판을 기대하기보다, 식당 입구 근처 카운터에서 식사권을 먼저 구매하는 방식으로 운영됩니다. 이 시스템을 미리 알아두면 훨씬 수월하게 이용할 수 있습니다.
배부른 상태로 계단을 서둘러 오르지 않도록, 대불과 경내를 먼저 둘러본 뒤 식사를 하는 순서를 추천합니다. 결제는 카운터에서 현금이나 카드로 간단히 하면 되고, 이런 곳에서는 팁을 기대하지 않습니다.
이 식당은 주요 명소에 비하면 그리 붐비지 않는 편이라, 케이블카 운행이 시작되는 늦은 오전에 맞춰 도착하면 가장 붐비는 단체 관광 시간대를 피할 수 있습니다. 방문객들이 흔히 하는 실수는 이곳을 간단한 요기 정도로 여기는 것인데, 실제로는 제대로 자리에 앉아 먹는 식사이니 사진 찍는 틈에 끼워 넣기보다는 충분한 시간을 따로 마련해 두는 것이 좋습니다.
식사를 하는 동안에도 여전히 사찰 경내에 있다는 점을 잊지 말고 옷차림을 단정히 하며, 식당 문 바로 너머에 있는 법당 건물 근처에서는 목소리를 낮추는 것이 예의입니다.
자주 묻는 질문
보련사 식당의 운영시간은 어떻게 되나요?
매일 오전 11시 30분부터 오후 5시까지 운영하며, 별도의 조식이나 석식 서비스는 없습니다. 일주일 내내 동일한 시간표가 적용됩니다.
보련사 식당까지는 어떻게 가나요?
MTR을 타고 퉁청(Tung Chung) 역까지 간 다음, 옹핑 360 케이블카(약 25분 소요)를 타고 옹핑 마을까지 올라가면 됩니다. 케이블카 대신 버스를 이용해도 됩니다.
음식은 맛있나요? 무엇을 주문해야 하나요?
대부분 세트 메뉴로 구성된 채식 식사입니다. 모조육, 두부, 제철 채소, 밥과 국이 한 상에 함께 나오는 가정식 스타일입니다. 파인다이닝이라기보다는 소박하고 든든하며 가격대는 중간 수준입니다.
인파를 피하려면 언제 방문하는 게 가장 좋나요?
주말보다는 평일이 훨씬 한산합니다. 케이블카가 문을 여는 늦은 오전 시간에 맞춰 도착하면 정오 무렵 몰리는 단체 관광객 인파를 피할 수 있습니다.
근처에서 또 무엇을 할 수 있나요?
268개의 계단을 올라 천단대불을 만나보고, 목재 기둥에 반야심경이 새겨진 심경간도(Wisdom Path)를 걸어보세요. 옹핑 마을에서는 간단한 간식거리도 구경할 수 있습니다.
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