빈스 카페: 몽콕 여행 가이드 (4.6★)

가볼 만한 이유

몽콕은 원래 조용함과는 거리가 먼 동네입니다. 네온사인, 노점상, 네이던 로드(Nathan Road)를 가득 메운 인파 속을 지나 에스컬레이터를 타고 랭함 플레이스(Langham Place) 위층으로 올라가면, 신기하게도 차분함을 지켜내고 있는 작은 커피숍 빈스 카페(Beans Cafe)를 만나게 됩니다.

리뷰 200개 이상에 평점 4.6점이니, 규모에 비해 실력이 상당한 셈입니다. 인스타그램용 줄서기를 노리는 곳이 아닙니다. 지구상에서 손꼽히게 밀도 높은 쇼핑 지구 한복판에서, 진짜로 속도를 늦출 수 있는 공간입니다.

가는 방법

랭함 플레이스는 몽콕 MTR역(Mong Kok MTR Station) 바로 위에 자리해 있어서, C3번 출구로 나오면 사실상 몰 안에 들어선 것이나 다름없습니다. 건물은 지그재그로 이어지는 여러 개의 에스컬레이터 구역으로 나뉘어 있어서 처음 온 사람은 헷갈리기 쉽습니다.

빈스 카페는 몰 상층부의 중간층(메자닌) 중 한 곳에 자리하고 있습니다. 메인 아트리움 에스컬레이터 근처의 몰 안내도를 찾아보세요. 4A층은 중간층이라, 위쪽 영화관 층으로 곧장 올라가다 보면 놓치기 쉽습니다.

무엇을 기대할 수 있나

이곳 카운터에서는 에스프레소 음료, 핸드드립, 몇 가지 티 메뉴 등 일반적인 스페셜티 커피 메뉴를 갖추고 있고, 가벼운 먹거리도 함께 판매합니다. 빨리 마시고 나가기보다는 오래 머물다 가기 좋게 꾸며진 공간입니다. 좌석은 짝이 맞지 않거나 미니멀한 스타일로, 노트북을 펼치기엔 충분히 넓으면서도 푸드코트 체인점 같은 느낌은 전혀 들지 않을 만큼 아담합니다.

가격대는 홍콩 카페 문화 기준으로 중간 정도입니다. 저렴하지도, 그렇다고 사치스러운 수준도 아닙니다. 현금이나 카드 모두 준비해 가면 되는데, 이곳을 비롯한 몰 내 카페들은 보통 둘 다 받고, 빠른 결제를 위한 옥토퍼스 카드(Octopus)도 사용할 수 있습니다.

언제 가면 좋을까

이곳의 혼잡도 데이터는 유독 세밀하게 나뉘어 있어서 참고할 만합니다. 평일에는 하루가 저물어 갈수록, 그러니까 오후부터 저녁까지 전체적으로 한산해지는 경향이 있습니다. 주말에는 패턴이 반대로 뒤집혀서, 오후와 저녁 내내 붐비다가 밤이 깊어질수록 서서히 한산해집니다.

혼자 테이블을 차지하고 싶다면 다음을 참고하세요.

• 평일 오후나 저녁, 즉 오후 4시 이후 아무 때나
• 주말에는 폐점 직전인 오후 9시까지 기다리기
• 주말 쇼핑이 절정에 달하는 오후 1시~8시는 여유롭게 쉬고 싶다면 피하기

영업시간은 매일 낮 12시부터 밤 10시까지이며, 이른 아침 커피 한 잔을 즐길 수 있는 옵션은 없습니다.

주변 볼거리

랭함 플레이스 자체만 둘러봐도 한두 시간은 훌쩍 지나갑니다. 영화관과 하이스트리트 패션 매장, 그리고 딱히 쇼핑을 하지 않더라도 눈여겨볼 만한 감각적인 아트리움을 갖춘 수직형 쇼핑몰이기 때문입니다. 다시 거리로 나오면 몽콕의 시장 거리들도 몇 분 거리에 있습니다.

• 레이디스 마켓(Ladies’ Market) — 퉁초이 스트리트(Tung Choi Street)에서 낮부터 저녁까지 이어지는 노점 거리
• 스니커 스트리트(Sneaker Street) — 파윤 스트리트(Fa Yuen Street), 운동화 마니아라면 꼭 들러볼 만한 곳
• 플라워 마켓 로드(Flower Market Road)와 버드 가든(Bird Garden) — 북쪽으로 조금만 걸으면 나오는, 완전히 다른 분위기의 공간

빈스 카페는 이런 곳들과 함께 묶어 잠시 쉬어가는 코스로 삼기에 딱 좋습니다. 자리에 앉아 시장의 소음을 잠시 잊고 재충전한 뒤 다시 나서면 됩니다.

현지인처럼 즐기는 법

메인 통로가 아닌 중간층에 숨어 있다 보니, 빈스 카페는 1층 체인점들이 누리는 유동 인구의 혜택을 받지 못합니다. 하지만 바로 그 점 덕분에 조용함을 유지할 수 있습니다. 대부분의 방문객은 일부러 찾아가지 않는 이상 4A층의 존재조차 모르고 지나칩니다.

홍콩 카페식 매장이 대개 그렇듯 카운터에서 먼저 주문하면 되고, 테이블 서비스를 기다릴 필요는 없습니다. 결제는 대체로 현금, 카드, 옥토퍼스 탭 중 하나로 이루어지며, 이는 몰 내 매장에서 흔한 방식입니다.

많은 방문객이 저지르는 실수는 랭함 플레이스를 그저 쇼핑 장소로만 여기고 서둘러 지나치면서, 위쪽 중간층을 확인하지 않아 이런 곳을 아예 놓쳐버리는 것입니다. 가장 한산한 시간에 방문하고 싶다면 평일 오후 4시 이후를 노려보세요. 원하는 자리를 골라 앉을 수 있을 가능성이 높습니다.

이곳이 영원히 숨겨진 명소로 남아 있으리라 기대하기는 어렵겠지만, 적어도 지금은 구룡(Kowloon)에서 가장 붐비는 지역 한복판에서 진짜로 잘 알려지지 않은 쉼터라 할 수 있습니다.