링난 정원: 몽콕 여행 가이드 (4.3★)

몇 정거장만 가면 나오는 몽콕 중심가의 네온사인과 소음에 비하면, 링난 정원(Lingnan Garden)은 애초에 겨룰 생각이 없는 곳입니다. 라이치콕(Lai Chi Kok)에 있는 이 시립 정원은 담장으로 둘러싸여 있으며, 중국 남부의 ‘영남(링난)’ 정원 양식을 따라 지었습니다. 하얗게 회칠한 정자와 둥근 월문, 연잎이 빼곡한 연못이 주변 아파트 단지 사이로 불쑥 모습을 드러내는데, 마치 동네 전체에 잠시 멈춤 버튼을 눌러 놓은 듯한 느낌을 줍니다.

정원은 아담하면서도 공들여 배치되어 있습니다. 지붕 덮인 회랑이 물 위를 지그재그로 가로지르며 정자 몇 채를 잇는데, 이 정자들은 그냥 지나치기보다 앉아서 머물라고 만든 공간입니다. 경치의 대부분은 조각한 격자 창살, 모서리가 위로 휘어 오른 회색 기와지붕, 무리 지어 자란 대나무와 파초가 만들어 냅니다. 매표소도 기념품 가게도 없고, 벤치와 그늘만 있을 뿐입니다.

몽콕에서 찾아가는 법

주소상 정원은 몽콕에서 지하철(MTR)로 몇 정거장 떨어진 별개의 동네, 라이치콕에 속합니다. 몽콕역에서 췬완선(Tsuen Wan Line)을 타고 몇 정거장 가서 라이치콕역에 내린 뒤 조금만 걸으면 됩니다.

현지 주민들은 라이치콕 공원(Lai Chi Kok Park) 쪽으로 들어가기도 합니다. 어느 입구를 이용하느냐에 따라 정원이 이 큰 공원 안에 있는 것처럼도, 바로 옆에 붙은 것처럼도 보이기 때문입니다. 몽콕에서 청사완 로드(Cheung Sha Wan Road)를 따라 걸어오거나 버스로 온다면 따로 선 대문을 찾기보다 공원의 나무숲을 눈여겨보시기 바랍니다. 입구 앞에 닿기 전까지는 정원이 주변 녹지에 섞여 잘 드러나지 않습니다.

연못, 그리고 시기를 맞춰야 하는 이유

대부분의 사람이 발걸음을 멈추는 이유는 바로 연못입니다. 연꽃은 대략 6월부터 9월까지 피는데, 아침에 꽃잎을 열었다가 이른 오후가 되면 닫습니다. 그러니 여름날 아침에 가야 잎만이 아니라 활짝 핀 꽃을 볼 수 있습니다.

다른 달에도 연못은 둘러볼 만합니다. 분홍빛 꽃은 줄어들지만 그만큼 초록 잎이 더 짙어질 뿐입니다. 사진을 찍는 사람들은 주로 다리를 건너는 지점이나 물가에 가장 가까운 정자에 모여, 지붕선이 수면에 비치는 전형적인 반영 사진을 노립니다.

붐비는 시간대 파악하기

정원은 일주일 내내 오전 7시부터 오후 11시까지 문을 열 만큼 운영 시간이 정말 깁니다. 덕분에 여느 관광지보다 방문객이 고르게 흩어지는 편입니다. 가장 붐비는 때는 주말 오전 11시~오후 7시입니다. 가족 단위 나들이객과 사진가들이 한꺼번에 몰리면서, 인기 있는 지점에서는 연못 위 회랑을 한 줄로 서서 지나가야 할 정도가 됩니다.

정자를 독차지하고 싶다면 늦게 가시기 바랍니다. 가장 한적한 시간은 평일 오후 8시~11시, 주말 오후 9시~11시입니다. 이 시간에는 연꽃이 밤사이 닫혀 있지만, 정자에 불이 켜지고 연못은 고요한 검은 거울로 바뀝니다. 현지에서 꽤 알려진 곳이라 주말 오후에는 실제로 사람이 가득 차므로, 숨은 명소라고 기대해서는 안 됩니다. 저녁 시간대는 덤이 아니라 처음부터 계획해야 할 진짜 공략법입니다.

정자는 사진만 찍지 말고 앉아 보세요

이곳의 정자는 실제로 쓰라고 지은 공간입니다. 물을 바라보는 돌이나 나무 벤치가 놓여 있고, 지붕 아래에는 작은 탁자가 여기저기 있습니다. 특히 선선한 시간대에는 나이 지긋한 주민들이 입구 근처 공터에 나와 카드놀이를 하거나 태극권을 연습합니다.

출입문이 있는 관광 명소가 아니라 공공 정원으로 운영되기 때문에 입장료도, 정해진 줄서기 방식도 없습니다. 암묵적인 예절은 간단합니다.

• 사람들이 쉬거나 장기를 두는 정자 근처에서는 목소리를 낮춥니다.
• 연꽃은 꺾거나 건드리지 않으며, 떨어진 잎도 마찬가지입니다.
• 사진 촬영은 어디서든 괜찮지만, 좁은 다리에서는 포즈를 잡는 사람보다 실제로 건너가는 사람에게 길을 먼저 내줍니다.
• 쓰레기통이 많지 않으니 음식이나 음료를 가져왔다면 쓰레기는 되가져갑니다.

라이치콕 공원 한 바퀴

정원이 더 넓은 라이치콕 공원과 이어져 있어서, 방문을 긴 산책으로 늘리기도 쉽습니다. 공원에는 탁 트인 잔디밭과 운동 코트, 수영장 시설이 있습니다. 그래서 가족 나들이객들은 정원을 하루 일정의 전부라기보다 잠시 들르는 조용한 쉼터로 여기곤 합니다.

정원만 천천히 걸으며 정자마다 들러도 30분이면 충분합니다. 공원을 크게 한 바퀴 돌거나, 그냥 지나치지 않고 한동안 앉아서 연못을 바라보고 싶다면 20~30분을 더 잡으시기 바랍니다.

빛을 제대로 담으려면

아침에는 낮고 따뜻한 빛이 연못 위로 비스듬히 들어옵니다. 제철에 간다면 연꽃이 피어 있는 시간이기도 해서, 주말 인파가 몰리기 전인 오전 8시~10시가 사진 찍기에 특히 좋습니다. 늦은 오후의 빛도 하얀 정자 벽에 잘 떨어지지만, 그 무렵에는 사람이 더 많아집니다.

오히려 한낮의 강한 햇볕보다 흐린 날이 이 정원에 더 잘 어울립니다. 직사광선 아래에서는 회색 기와지붕과 초록 잎이 하얗게 날아가 버리지만, 흐린 날에는 그렇지 않기 때문입니다. 완벽한 빛보다 사람 없는 장면이 더 중요하다면, 어떤 조명 조건보다 오후 8시 이후의 조용한 저녁 시간이 낫습니다. 다만 이때는 연꽃이 닫혀 있고, 정자도 따로 비추는 조명 없이 공원 주변 불빛에만 의지한다는 점을 기억해 두시기 바랍니다.