푸켓 베지테리언 페스티벌: 날짜, 티켓, 행사장 안내 (푸켓)

축제가 가까워졌다는 첫 신호는 소리가 아니라 색깔로 찾아옵니다. 푸켓 타운 곳곳의 상점 출입구마다 노란 깃발이 줄줄이 걸리고, 공식 행사가 시작되기 며칠 전부터 거리 모퉁이마다 흰색 의식용 의상을 파는 상인들이 접이식 테이블을 펼쳐 놓습니다.

이 축제는 무엇인가

푸켓 베지테리언 페스티벌, 다른 이름으로는 구황대제 축제는 몇 세대 전 호키엔(福建) 중국계 이주민들이 들여온 9일간의 도교 정화 의식입니다. 참가자들은 몸과 정신을 정화하기 위해 육류와 술, 그 외 여러 향락을 멀리합니다. 카메라를 든 인파를 끌어모으는 눈에 띄는 부분은 바로 거리 행렬입니다. 마송(ma song)이라 불리는 신들린 신도들이 뺨에 꼬챙이와 칼날, 심지어 나뭇가지까지 꿰뚫는데, 이는 신을 몸에 받아들이고 공동체의 액운을 대신 짊어진다는 믿음에서 비롯된 것입니다.

가는 방법과 주요 행사장

축제의 중심은 해변 리조트 지역이 아니라 푸켓 타운입니다. 주요 장소는 다음과 같습니다.

• 주이 투이 사원(Jui Tui Shrine) – 라농 로드(Ranong Road)에 위치한 본산격 사원으로, 가장 떠들썩한 행렬의 중심지입니다
• 방니우 사원(Bang Niew Shrine) – 특히 강렬한 피어싱 의식으로 유명합니다
• 수이 분 통 사원(Sui Boon Tong Shrine) – 규모는 작지만 현지 분위기가 짙습니다

파통(Patong)이나 카타(Kata)에 묵고 있다면 택시나 송태우로 30~45분이면 푸켓 타운에 도착합니다. 스쿠터를 빌리면 더 자유롭게 움직일 수 있지만, 행렬이 지나갈 때는 사원 근처 도로가 통제되니 마지막 구간은 걸어갈 계획을 세워두시기 바랍니다.

날짜별로 언제 가야 할까

행렬은 보통 날마다 다른 시간대에 움직이며, 대개 오전 중반에 시작해 저녁까지 이어지고, 가장 격렬한 피어싱 의식 상당수는 오후에 열립니다. 섬 전체에 적용되는 고정된 일일 일정표는 없으며, 사원마다 각자 행렬 시간과 경로를 정합니다. 경로와 시간이 사원마다 다르고 날마다 바뀔 수 있으므로, 출발 전에 공식 사이트나 현지 관광청 안내를 통해 일정과 티켓 여부를 다시 확인하시기 바랍니다.

무엇을 먹을지, 어떻게 주문할지

행렬을 보지 않더라도 음식만으로 찾아갈 가치가 있습니다. 축제 기간 9일 동안 푸켓 타운의 노점들은 메뉴를 전부 채식·비건으로 바꾸며, 노란 깃발과 “เจ”(제이, jay)라고 쓰인 표지판으로 이를 알립니다.

• 노란 깃발을 찾으세요. 이는 제이(jay) 인증을 받은 노점이라는 표시입니다
• 카놈찐(khanom jeen, 커리풍 소스를 곁들인 쌀국수, 육류 없이 조리)을 꼭 드셔보세요
• 콩, 버섯, 타로로 만든 모조육 요리가 곳곳에 있으며 맛도 훌륭합니다
• 가격은 부담 없는 수준으로, 일반 길거리 음식보다 살짝 비싼 정도입니다

현지인처럼 즐기는 법

현지인들은 일찍 도착하고 단정한 옷차림을 갖춥니다. 재계 중인 사람들에게는 흰옷이 전통적인 복장이며, 구경만 하는 사람도 존중의 의미로 흰색이나 밝고 수수한 색을 입는 것이 좋습니다. 검은색은 피하시기 바랍니다.

축제 기간 동안 사원 근처에서는 육류를 먹거나 술을 마시거나 제이(jay) 음식이 아닌 것을 가져가지 마시기 바랍니다. 정화 의식이라는 축제의 취지를 감안하면 이는 매우 무례한 행동으로 여겨집니다.

피어싱 행렬을 보려면 관람 자리에 적어도 30~45분 일찍 도착하시기 바랍니다. 북소리와 폭죽 소리로 행렬이 다가오는 것을 알아채기 훨씬 전부터, 현지인들은 플라스틱 의자로 도로변 자리를 미리 맡아둡니다. 폭죽은 지나가는 마송을 향해 직접 던져지므로 몇 미터 거리를 유지해야 하며, 연기와 소음, 발밑에 흩어지는 잔해도 각오해야 합니다.

노점이나 사원에서의 결제는 거의 전부 현금입니다. 상인들이 큰 액수의 지폐는 잔돈을 준비하지 못한 경우가 많으니 태국 밧(baht) 소액권을 챙겨 가시기 바랍니다. 사원과 행렬 관람은 무료이며, 기부함이 곳곳에 있어 성의껏 기부하면 좋지만 의무는 아닙니다.

행렬 말고도 즐길 거리

인파와 피어싱이 부담스럽다면, 사원 자체를 낮 시간에 조용히 둘러보는 것도 좋습니다. 조각된 목재 들보 사이로 향 연기가 피어오르고, 북 치는 이들이 연습을 하며, 가족들이 향을 피우는 모습을 볼 수 있습니다. 사원 방문 사이사이에는 탈랑 로드(Thalang Road)와 디북 로드(Dibuk Road)에 늘어선 푸켓 올드타운의 시노-포르투갈 양식 상점 건물들을 걸어서 둘러보는 것도 좋은 코스입니다. 하루 일정이 시작되기 전, 선선한 이른 아침 시간대가 특히 걷기 좋습니다.